Dauban^ XXVI, p. 440 (Récit de Blanqui, Tun des

nuit, dans un coin, achèvent d'empoisonner l'air déjà vicié par Tencombrement humain ; les lits sont des sacs de paille fourmillant de vermine; on impose aux représentants la nourriture et la gamelle des forçats. Encore sont-ils heureux d'en être quittes à ce prix: car Amar* a (axé de conspiration leur habitude de silence, et d'au-» très Montagnards voudraient les envoyer, eux aussi, au Tribunal révolutionnaire : du moins, il reste convenu que le Comité de sûreté générale examinera leurs dosôiers, et gardera toujours le droit de désigner parmi eux de nouveaux coupables. Pendant dix mois, ils vivent ainsi sous le couteau, et, chaque jour, ils peuvent s'attendre & rejoindre les vingt-deux sur la place de la Révolution. — Quant à ceux-ci, il ne s'agit pas de les juger, mais de les tuer, et leur simulacre de procès est un assassinat judiciaire ; pour acte d'accusation, on n'apporte contre eux qu'un commérage de club; on les accuse d'avoir voulu rétablir la royauté, d'être d'accord avec Pitt et Cobourg*, d'avoir soulevé la Vendée; on leur impute la trahison de

1. Bûchez et Roux, XXIX^ 178-179. Osdelin : « Je demande le décret ' d'accusalion contre tous. » — Amar : « La conduite en apparence nulle de « la minorité de la Convention depuis le 2 juin était un nouveau plan de

• conspiration concerté par Barbaroux. » — Robespierre : • S'il est d*au- « très criminels parmi ceux que vous avez mis en arrestation, le Comité « de sûreté générale vous en présentera la nomenclature; et vous serez tou- ■ jours libres de les frapper. ■

2. Ib., XXIX; 437; 432; 447. — Rapport d'Amar (ce rapport servit d'acte d'accusation) : • Lâches satellites du despotisme royal; vils agents des tyrans « étrangers; » etc. — Wallon; Histoire du Tribunal révolutionnaire de

• Paris, II, 407; 409 (Lettre de Fouquier-Tinville à la Convention;. « Après •i les débats particuliers, chaque accusé ne voudra-t-il pas faire une plai- « doirie générale? Ce procès sera donc interminable. D'ailleurS; on se

• demande pourquoi des témoins? La Convention, la France entière accuse

• ceux dont le procès s'instruit ; les preuves de leurs crimes sont évidentes; > chacun a dans son âme la conviction qu'ils sont coupables.... C'est & la " Convention de faire disparaître toutes les formalités qui entravent la

• marche du tribunal. » Moniteur^ XVII, 291 (séance du 28 octobre). Le décret; provoqué par une pétition des JacobinS; est rendu sur la motion d'Osselin; aggravée par Robespierre.

Dumouriez, le meurtre de Lepelletier, le meurtre de Harat; et de prétendus témoins, choisis parmi leurs ennemis personnels, viennent répéter, comme un thème convenu, la même fable mal cousue : rien que des allégations vagues et des contre-vérités palpables; pas un fait précis, pas une pièce probante : le manque de preuves est tel, qu'on est obligé d'étrangler le procès au plus vite. « Braves b... qui composez le tribunal, écrit Hébert, ne « vous amusez donc pas à la moutarde. Faut-il donc tant a de cérémonies pour raccourcir des scélérats que le « peuple a déjà jugés? » Surtout, on se garde bien de leur donner la parole ; la logique de Guadet, l'éloquence de Yergniaud pourraient tout déranger au dernier moment; c'est pourquoi un décret subit permet au tribunal de clore les débats, quand les jurés se trouveront suffisamment éclairés. Ceux-ci le sont dès la septième audience, et l'arrêt de mort tombe à l'improviste sur les accusés qui n'ont pu se défendre. L'un d'eux, Valazé, se poignarde, séance tenante, et le lendemain, en trentehuit minutes, . le couperet national abat les vingt têtes qui restent. — Plus expéditive encore est la procédure contre les accusés qui se sont dérobés au jugement: Gorsas, saisi à Paris le 8 octobre, y est guillotiné le même jour; Birotteau, saisi à Bordeaux le 24 octobre, monte à l'échafaud dans les vingt-quatre heures. Les autres, traqués comme des loups, errent en nomades, sous des déguisements, de cachette en cachette, et la plupart, arrêtés tour & tour, n'ont que le choix entre divers genres de mort. Chambon est tué en se défendant; Lidon, après s'être défendu, se fait sauter la cervelle ; Gondorcet s'empoisonne dans le corps de garde de Bourg-la- Reine ; Roland se perce de son épée sur une grande route ; Clavière se poignarde dans sa prison; on trouve Rebecqui noyé dans le port de Marseille, Pétion et Buzot demi-mangés par les loups dans

une lande de Saint-Ëmilion ; Valady est exécuté à Périgueux, Duchézeau à Rocherort, Grangeneuve, Guadet, Salles et Barbaroux à Bordeaux, Goustard, Gussy, Rabaut-Saint-Ëtienne, Bernard, Mazuyer et Lebrun à Paris. Geux-là même qui ont donné leur démission depuis le mois de janvier 1793, Kersaint et Manuel, payent de leur vie le crime d'avoir siégé au côté droit, et, bien entendu, Mme Roland, qui passe pour le chef du parti, est guillotinée Tune des premières*. — Des cent quatre-vingts Girondins qui conduisaient la Gonvention, cent quarante ont péri, ou sont en prison, ou ont fui sous un arrêt de mort. Après un tel retranchement et un pareil exemple, le demeurant des députés ne peut manquer d'être docile*; ni dans les pouvoirs locaux, ni dans le pouvoir central, la Montagne ne rencontrera de résistance ; son despotisme est établi dans la pratique ; il ne lui reste plus qu'à le proclamer dans la loi.

1. Louvet, Mémoires, 321 (Liste des Girondins qui ont péri ou qui ont élé emprisonnés ; !14 fugitifs ont survécu).

3. La terreur et le dégoût de la majorité survivante se manifestent par lo petit nombre des votants, et son abstention est d'autant plus significative qu'il s'agit de nommer des dictateurs. — (Mortimcr-Ternaux^VUI, 395, 416, 435.) Les membres du Comité de salut public, élu le 10 juillet, ne réunissent que de 100 à 192 voix; les membres du Comité de sûreté générale, élu le 16 juin, ne réunissent que de 22 à 113 voix ; les membres du même comilé, renouvelé le 11 septembre, ne réunissent que de 52 à 108 voix ; les juges du Tribunal révolutionnaire, complété le 3 août, ne réunissent que de 47 à 65 voix. — Meillan, 85 (à propos de la première institution du gouvernement révolutionnaire, sur la motion de Bazirc, 28 août) : « 60 ou 80 dé-

• pûtes rendirent ce décret; il avait été précédé d'un autre, rendu à la plu-

• ralité de 30 contre 10.... Pendant deux mois, la plus nombreuse séance

• ne contint pas 100 députes actifs. Les Montagnards parcouraient les dé- ■ partcments, pour tromper ou intimider le peuple ; les autres, décourages,

• s'abstenaient des séances, ou se dispensaient de prendre part aux délibé- « rations. ■

Dès le 24 août, sur la motion de Bazire, la Convention a décrété « que la France est en révolution jusqu'à ce que «c son indépendance soit reconnue ». Cela signifie^ que la période des phrases hypocrites est finie, que la Constitution n'était qu'une enseigne de foire, que les charlatans qui en ont fait parade n'en ont plus besoin, qu'ils la remisent dans les magasins des vieilles affiches, que les libertés privées et publiques, locales et parlementaires sont abolies, que le gouvernement est arbitraire et absolu, que nulle institution, loi, principe, dogme ou précédent ne garantit plus contre lui les droits de l'individu ni les droits du peuple, que tous les biens et toutes les vies sont à sa discrétion, qu'il n'y a plus de droits de l'homme. — Six semaines après, lorsque, par la proscription des aoizante-sept et par l'arrestation des soixantetreize, l'obéissance de la Convention est assurée, tout cela se débite à la tribune, effrontément et officiellement. «Dans « les circonstances où se trouve la République, dit Saint- Just, la Constitution ne peut être établie; elle devien- « drait la garantie des attaques contre la liberté, parce « qu'elle manquerait de la violence nécessaire pour les a réprimer. » 11 ne s'agit plus de gouverner « selon les

1. Moniteur j XVII, 519. — Le sens et les motifs de cette déclaration sont indiqués nettement dans le discours de Bazire. • Depuis l'acceptation de la

• Constitution, dit-iU le Feuillantisme a relevé la tête; il s'est élevé une

• lutte entre les patriotes énergiques et les modérés. A la On de TAssemblée « constituante, les Feuillants s'étaient emparés des mots loi^ ordre public^

• paix, sûreté, pour enchaîner le zélé des amis de la liberté ; les mêmes « manœuvres sont employées aujourd'hui. Vous devez briser entre les mains < de vos ennemis l'arme quUls emploient contre vous. » — Durand-Maillane, 1S4. « La simple exécution des lois constitutionnelles, disait Bazire, « faite pour un temps de paix, serait impuissante au milieu des conspira* « tions qui nous entourent. > — Meillan, 108.

« maximes de paix et de justice naturelles. Ces maximes « sont bonnes entre amis de la liberté » ; mais, entre patriotes et malveillants, elles ne sont pas de mise. Ceuxci sont <c hors du souverain », hors de la loi, exclus du pacte social, esclaves révoltés, bons à châtier ou à contraindre, et, parmi eux, il faut mettre « les indifférents* ». a Vous avez à punir quiconque est passif dans la répu- « blique et ne fait rien pour elle » ; car son inertie est une trahison et le range au nombre des ennemis publics. Or, <c entre le peuple et ses ennemis, il n'y a rien « de commun que le glaive; il faut gouverner par le fer « ceux qui ne peuvent l'être par la justice; » il faut « com- « primer » la majorité monarchique ou neutre ; « la ré- «t publique ne sera fondée » que le jour où les sansculottes, seuls représentants de la nation, seuls citoyens, « régneront par droit de conquête ». — Cela s'enlend, et de reste*. Le régime dont Saint-Just apporte le projet est celui par lequel une oligarchie d'envahisseurs s'installe et se maintient dans une nation subjuguée. Par ce régime, en Grèce, 10000 Spartiates, après l'invasion dorienne.

1. Moniteur, XVHI, 106 (Rapport de Saint-Just, sur Torganisation du gouvernement révolutionnaire, 10 octobre, et décret conforme). —76., 473 (Rapport de Billaud-Varennes, sur un mode de gouvernement provisoire et révolutionnaire, 13 novembre, et décret conforme). — 76., 479 (séance du 22 novembre 1793, discours d'Hébrard, orateur d^une députation du Cantal). « Un comité central de surveillance, une armée révolutionnaire I ont été établis dans notre département. Les aristocrates, les gens suspects,

< douteux, les modérés, les égoïstes, tous les Messieurs, sans distinction

• de ceux qui n'ont rien fait pour la Révolution d'avec ceux qui onê

> agi contre elle, attendent, dans les lieux de réclusion, les mesures ulté-

> Heures que nécessitera l'intérêt de la République. J'ai dit sans distinc-

• tion des insouciants d*avec les suspects; car nous tenons à ces paroles « de Solon : Qui n'est pas pour nous est contre nous. > (Mention honorable au procès- verbal.)

2. Moniteur (séance du 26 mars 1794), discours de Danton : a En créant

< les comités révolutionnaires, on a voulu établir une espèce de dictature

< des citoyens les plus dévoués à la liberté sur ceux qui se sont rendus ■ suspects. >

ont maîtrisé 300 000 Ilotes et Périœques. Par ce régime, en Angleterrei 60000 Normands, après la bataille d'Hastings, ont maîtrisé deux millions de Saxons. Par ce régime, en Irlande, après la bataille de la Boyne, 200 000 Anglais protestants ont maîtrisé un million d'Irlandais catholiques. Par ce régime, les 300000 Jacobins de France pourront maîtriser les six ou sept millions de Girondins, Feuillants, royalistes ou indifférents.

Il est très siiùple, et consiste à maintenir la population sujette dans l'extrême faiblesse et dans l'extrême terreur. A cet effet, on la désarme ', on la tient en surveillance, on lui interdit toute action commune, on lui montre la hache toujours levée et la prison toujours ouverte, on la ruine et on la décime. — Depuis six mois, toutes ces rigueurs sont décrétées et pratiquées, désarmement des suspects, taxes sur les riches, maximum contre les commerçants, réquisitions sur les propriétaires, arrestations en masse, jugements expéditifs, arrêts de mort arbitraires, supplices étalés et multipliés. Depuis six mois, tous les instruments d'exécution sont fabriqués et opèrent. Comité de salut public, Comité de sûreté générale, proconsuls ambulants munis de pouvoirs illimités, comités locaux

]. Mallet-Dupan^ II, 8 (révrier 1794) : > En ce moment^ le peuple entier est désarmé. Il ne reste pas un fusil ni dans les villes ni dans les campagnes. Si quelque chose atteste la puissance surnaturelle dont jouissent les meneurs de la Convention^ c'est de voir en un instant, par un seul acte de leur volonté, et sans que personne ose leur résister ni s'en plaindre, la nation ramenée, de Perpignan à Lille, à la privation de toute défense contre l'oppression, avec une facilité plus inouïe que celle dont se fit en 1789 l'armement universel du royaume. ■ — A résidence m FrancCj II, 409 : < La garde nationale, en tant qu'institution régulière, a é'é en grande partie supprimée depuis Tété de 1793, et ceux qui la composaient ont été désarmés graduellement. On continuait à monter la garde; mais les citoyens qui faisaient ce service élaient, à très peu d'exceptions, armés seulement de piques, et encore on no les leur confiait point à demeure. Chacun d'eux, en descendant la garde, remettait ses armes, plus ponctuellement que s'il y eût été tenu par un article d'une capitulation conclue avec un ennemi victorieux. ■

autorisés à taxer et emprisonner qui bon leur semble, armée révolutionnaire, tribunal révolutionnaire. Mais, faute d'accord interne et d'impulsion centrale, la machine ne fonctionne qu'à demi, et son action n'est ni assez directe, ni assez universelle, ni assez forte. — « Vous êtes ce trop loin de tous les attentats, dit Saint-Just^; il faut « que le glaive de la loi se promène partout avec rapidité, « et que votre bras soit partout présent pour arrêter le a crime.... Les ministres avouent qu'ils ne trouvent qu'i- « nertie et insouciance au delà de leurs premiers et de « leurs seconds subordonnés. » — <c Chez tous les agents « du gouvernement, ajoute Billaud-Yarennes', l'apathie ^ est égale.... Les autorités secondaires, qui sont les « points d'appui de la Révolution, ne servent qu'à l'en- « traver»; les décrets, transmis par la filière administrative, n'arrivent que tardivement et ne sont appliqués qu'avec mollesse. « Il vous manque cette force coactive « qui est le principe de l'existence, du mouvement et de « l'exécution.... Tout bon gouvernement doit avoir un a centre de volonté et des leviers qui s'y rattachent.... ce II faut que toutes les émanations de la force publique c< soient exclusivement puisées à la source. » — ce Dans ce le gouvernement ordinaire, dit enfin Coulhon', au e< peuple appartient le droit d'élire; vous ne pouvez l'en « priver. Dans le gouvernement extraordinaire, c'est de « la centrante que doivent partir toutes les impulsions, <c c'est de la Convention que doivent venir les élections... ce Vous nuiriez au peuple en lui confiant le droit d'élire ce les fonctionnaires publics, parce que vous l'exposeriez

1. Moniteur y XVIIF, 106 (Rapport de Saint- Just, 10 octobre).