Décret du 11 brumaire an U, article

2. Gouvion Saint-Cyr^ Mémoires sur les campagnes j de 1792 à la paix de Campo-FormiOj I, 91-109 : « L'avancement que tout le monde craignait

■ à cette époque... » Ib.j 229 : c Les hommes qui avaient quelques moyens « s'éloignaient avec obstination de toute espèce d'avancement. > — Archives nationales, DS, I, 5 (Mission du représentant Albert dans TAube et la Marne, et notamment arrêté d'Albert, Ghâlons, 7 germinal an Hl, avec les nombreuses pétitions des juges et officiers municipaux qui sollicitent leur remplacement). — Lettre du peintre Gosse (publiée dans le Temps du 31 mai 1882), très curieuse pour montrer les misères de la vie privée pendant la Révolution : ■ Mon père fut nommé commissaire de bienfaisance et

■ commissaire pour Thabillement des troupes; au moment de la Terreur,

corps défendant. Tant pis pour eux, si la charge est onéreuse ou dangereuse, s'ils n'ont pas le loisir nécessaire, s'ils ne se sentent pas les aptitudes requises, si le grade ou la fonction leur semble un acheminement vers la prison ou la guillotine; quand ils allégueront que l'emploi est une corvée, nous leur répondons qu'ils sont les corvéables de l'Etat. — Telle est désormais la condition de tous les Français et aussi de toutes les Françaises. Nous forçons les mères à mener leurs ûlles aux séances des sociétés populaires. Nous obligeons les femmes à parader et à défiler en groupes dans les fêtes républicaines ; nous allons prendre dans leurs maisons les plus belles pour les habiller en déesses antiques et pour les promener sur un char en public; parfois même, nous en désignons de riches pour épouser des patriotes ' : il n'y a pas de raison pour que le mariage, qui est le plus important des services, ne soit pas, comme les autres, mis en réquisition.— Aussi bien, nous entrons dans les familles, nous enlevons l'enranl, nous le soumettons à l'éducation civique. Nous sommes pédagogues, philanthropes, théologiens, moralistes. Nous imposons de force notre religion et notre culte, notre morale et nos mœurs. Nous régentons

« il eût été bien imprudent de refuser un emploi. » — Archives nationales, F^, 3485 (Affaire de Girard Toussaint, notaire à Paris ■ tombé sous le

• glaive de la loi^ le 9 thermidor an II •). Ce Girard, très libéral pendant les premiers temps de la Hévolulion, avait été président de sa section en 1789; mais, après le 10 août, il s'était tenu coi. Le comité de la section des Amis de la patrie, < considérant que le citoyen Girard... ne s'est

• montré que dans les temps où la cocr et Ijafayetle dominaient les Sans-

• Culottes >, que, « depuis la Révolution de Tégalité, il a privé de ses lu^

• mières ses concitoyens^ ce qui est wn crime en Révolution.,, recon- ' naît ledit citoyen suspect à runnnimité, et arrête qu'il sera conduit au

• Luxembourg >.

1. Ludovic Sciout, ^t^/otVc de la Constitution civile du clergé^ t. IV, 131, 135 (Arrêtés de Dartigoyte et de Pinel). — Recueil de pièces authentiques servant à Cfiistoire dé la Révolution à Strasbourg^ t. I, p. 230 (Discours de Schneider à Uarr, pour marier le |)atriote Funck). — Il paraît que Schneider faisait mieux encore, et pour son propre compte {ib , 317).

la vie privée et le for intérieur; nous commandons aux pensées, nous scrutons et punissons les inclinations secrëtesy nous taxons, emprisonnons et guillotinons, non seulement les malveillants, mais encore « les indiffé- « rents, les modérés, les égoïstes ' ». Nous dictons à l'individu, par delà ses actes visibles, ses idées et ses sentiments intimes; nous lui prescrivons ses affections comme ses croyances, et nous refaisons, d'après un type préconçu, son intelligence, sa conscience et son cœur.

Rien d'arbitraire dans cette opération; car le modèle idéal est tracé d'avance. Si l'Etat est omnipotent, c'est pour « régénérer les hommes », et la théorie qui lui confère ses droits lui assigne en même temps son objet.

En quoi consiste cette régénération de l'homme? — Considérez un animal à l'état domestique, le chien ou le die val. Maigre, battu, lié ou enchaîné, il y en a mille exploités et surmenés contre un qui se prélasse et mourra de gras fondu ; et chez tous, gras ou maigres, l'âme est encore plus gdtée que le corps. Un respect superstitieux les courbe sous leur fardeau, ou les fait ramper devant leur maître. Serviles, paresseux', gourmands, débiles, incapables de n'sister aux intempéries, s'ils ont acquis les misérables taleiils de l'esclavage, ils en ont contracté les infirmités, les b(^soins ol les vices. Une croûte d'habitudes ineptes et d'inclinations perverses, une sorte d'être factice et surajouté a recouvert chez eux la nature première. — Et, d'autre part, la meilleure portion de leur

1. Duchez et l\oux, XXIX, 160 (Rapport de Saint-Just, 10 octobre 17?3).

• Vous avez & punir, non seulement les tratlreSf mais les indifférente

• mêmes ^ vous avez à punir quiconque est passif d&ns la République et ne « fait rien pour elle. •

nature première n'a pu se développer, faute d'emploi. Séparés les uns des autres, ils n'ont point acquis le sentiment de la communauté ; ils ne savent pas, comme leurs frères des savanes, s'assister entre eux et subordonner l'intérêt de l'individu à l'intérêt du troupeau. Chacun d'eux tire à soi, nul ne se soucie des autres, tous sont égoïstes, les instincts sociaux ont avorté. — Tel est l'homme aujourd'hui, une créature déflgurée qu'il faut restaurer, une créature inachevée qu'il faut parfaire. Ainsi noire t&che est double : nous avons à démolir et nous avons à construire; nous dégagerons d'abord l'homme naturel; pour édifier ensuite l'homme social.

L'entreprise est immense, et nous en sentons l'imtoensilé. « Il faut, dit Billaud-Varennes*, recréer en quelque a sorte le peuple qu'on veut rendre à la liberté, puisqu'il « faut détruire d'anciens préjugés, changer d'antiques « habitudes, perfectionner des affections dépravées, res- « treindrc des besoins superflus, extirper des vices invéw térés. » — Mais l'entreprise est sublime; car il s'agit de ce remplir les vœux de la nature', d'accomplir les des- « tins de l'humanité, de tenir les promesses de la pliilo- « Sophie ». « Nous voulons, dit Robespierre', substituer « la morale à l'égoïsme, la probité à l'honneur, les prin-

1. Bûchez et Roux, XXXII, 338 (Rapport à la Convention sur la théorie iJu gouvernement démocratique^ par Biltaud-Varennes, 20 avril 1794).

2. Ib,j XXXI, 270 (Rapport de Robespierre sur les principes qui doivent guider la Convention nationale dans Tadminist ration intérieure de la Hcpu« bliquc, 5 février 1794). — Cf. {r Ancien Bégime^ 289-301) les idées de lionsseau; celles de Robespierre n*en sont que le décalque.

3. /6., 270. — La prétention de réformer les sentiments des hommes se retrouve dans tous les programmes. 76., 305 (Rapport de Saint-Just, 26 février 1794). • Notre but est de créer un ordre de choses tel qu'une > pente universelle vers le bien s' établisse^ et que les factions se trouvent

• lancées tout d*un coup sur l'échafaud. > — 7&., 337 (Rapport de Saint-Just, 13 mars 1794). • Nous ne connaissons qu*un moyen d^arrétcr le mal, c'est

• de mettre enfin la Révolution dans l'état civil, et de faire la guerre à

• toute espèce de perversité, comme suscitée parmi nous à dessein d'cner- « ver la République. »

« cipes aux usages, les devoirs aux bienséances, l'empire « de la raison à la tyrannie de la mode, le mépris du « vice au mépris du malheur, la fierté à l'insolence, la « grandeur d'âme à la vanité, l'amour de la gloire à a l'amour de l'argent, les bonnes gens à la bonne compact gnie, le mérite à l'intrigue, le génie au bel esprit, le « charme du bonheur aux ennuis de la volupté, la « grandeur de l'homme à la petitesse des grands, un « peuple magnanime, puissant, heureux, à un peuple « aimable, frivole et misérable, c'est-à-dire toutes les « vertus et tous les miracles de la république à tous les « vices et à tous les ridicules de la monarchie. » Nous ferons cela, tout cela, coûte que coûte. Peu importe la génération vivante; nous travaillons pour les générations futures. « L'homme obligé de s'isoler du monde et « de lui-môme jette son ancre dans l'avenir et presse sur « son cœur la postérité innocente des maux présents*. » Il sacrifie à son œuvre sa vie et la vie d'aulrui. « Le jour i< où je serai convaincu, écrit Sainl-Just, qu'il est impos- « sible de donner au peuple français des mœurs douces, « énergiques,- sensibles, inexorables pour la tyrannie et « l'injustice, je me poignarderai. » — « Ce que j'ai fait « dans le Midi, dit Baudot, je le ferai dans le Nord : je « les rendrai patriotes, ou ils mourront, ou je mourrai.»

— « Nous ferons un cimetière de la France, dit Carrier, « plutôt que de ne la pas régénérer à notre manière. »

— En vain des esprits aveugles ou des cœurs dépravés voudraient protester; c'est parce qu'ils sont aveugles ou dépravés qu'ils protestent. En vain l'individu alléguerait ses droits individuels; il n'en a plus : par le contrat social qui est obligatoire et seul valable, il a fait abandon de tout son être; n'ayant rien réservé, « il n'a rien à réclamer ».

1. Bûchez et RouX; XXXV, 276, 287 (loslilulions par Saint- Jusl).—Jlfontteur^ XVIII, 3^3 (srancc des Jacobins; 13 brumaire an II, discours de Baudot.)

LE PROGHAMMË JACOBIN. 81

Sans doute, quelques-uns regimberont, parce que chez eux le pli contracté persiste et que l'habitude postiche recouvre encore Tinstinct originel. Si Ton déliait le cheval de meule, il recommencerait à tourner en rond; si l'on déliait le chien du bateleur, il se remettrait sur ses pattes de derrière; pour les rendre à leur allure spontanée, il faudrait les secouer rudement. Pareillement il faudra secouer l'homme pour le rendre à son attitude normale. Mais, en ceci, nous n'avons point de scrupules*; car nous ne le courbons pas, nous le redressons; selon le mot de Rousseau, « nous le forçons à être libre » ; nous lui conférons le plus grand des bienfaits que puisse recevoir une créature humaine; nous le ramenons à la nature, et nous l'amenons & la justice. C'est pourquoi, maintenant qu'il est averti, s'il s'obstine à résister, il devient criminel et digne de tous les châtiments*; car il se déclare rebelle et parjure, ennemi de l'humanité et traître au pacte social.

Commençons par nous figurer l'homme naturel; certainement, aujourd'hui, on a peine à le reconnaître; il

]. Buchez et Roux, XXIX, 142 (Discours de Jean Bon Saint-André à la Convention, 25 septembre 1793).*' On dit que nous exerçons un pouvoir < arbitraire, on nous accuse d'être despotes. Des despotes ! nous ! ah ! sans "- doute, si c'est le despotisme qui doit faire triompher la liberté, ce des- > potiame est la régénération politique. > {On applaudit). — 76., XXXI, 276 (Rapport de Robespierre, 17 pluviôse an II). ■ On a dit que la terreur « est le ressort du gouvernement despotique. Le vôtre ressemble-t-il donc « au despotisme? Oui, comme le glaive qui brille dans les mains des

• héros de la liberté ressemble à celui dont les satellites de la tyrannie « sont armés... Le gouvernement de la Révolution est le despotisme de h

• liberté contre la tyrannie. »

2. Ib., XXXII, 253 (Décret du 20 avril 1794). « La ConvenUon déclaro

• qu'appuyée sur les vertus du peuple français, elle fera trmmpher la « République démocratique, et punira sans pitié ses ennemis, •

LA RKVOLUTIOX, III — G

ne ressemble guère à l'être artificiel que nous rencontrons à sa place, à la créature déformée par un régime immémorial de contrainte et de fraude, serrée dans son harnais héréditaire de superstitions et de sujétions, aveuglée par sa religion et matée & force de prestiges, exploitée par son gouvernement et dressée à force de coups, toujours à l'attache, toujours employée à contresens et contre nature, quel que soit son compartiment, haut ou bas, quelle que soit sa mangeoire, pleine ou vide, tantôt appliquée à des besognes serviles, comme le cheval abruti qui, les yeux bandés, tourne sa meule, tantôt occupée à des parades futiles, comme le chien gavant qui, paré d'oripeaux, déploie ses grâces en public ^ Mais supprimez par la pensée les oripeaux, les bandeaux, les entraves, les compartiments de l'écurie sociale, et vous verrez apparaître un homme nouveau, qui est l'homme primitif, intact et sain d'esprit, d'&me et de corps. — En cet état, il est exempt de préjugés, il n'a pas été circonvenu de mensonges, il n'est ni juif, ni protestant, ni catholique; s'il essaye de concevoir l'ensemble de l'univers et le principe de choses, il ne se laissera pas duper par une révélation prétendue, il n'écoutera que sa raison : il se peut que parfois il devienne athée, mais presque

1. Dans celte peinture de l'ancien régime, Tcmphase et la crédulité du temps débordent en exagérations colossales. (Bûchez et Roux, XXXI, 300, Rapport de Saint-Just^ 26 février 1794.) « En 1788, Louis XVI fit immoler « 8000 personnes de tout sexe et de tout &ge à Paris^ dans la rue Mcslay et « sur le Pont-Neuf. La cour renouvela ces scènes au Champ de Mars. I^

• cour pendait dans les prisons; les noyés qu'on ramassait dans la Seine

• étaient ses victimes. II y avait 400 000 prisonniers ; on pendait par an « 15000 contrebandiers ; on rouait 3000 hommes; il y avait dans Paris plus « de prisonniers qu'aujourd'hui.... Parcourez l'Europe; il y a dans TEu-

• rope quatre millions de prisonniers dont vous n'entendez pas les cris. » — Ib,, XXIV, 432 (Discours de Robespierre, 10 mai 1793). • Jusqu'ici l'art c de gouverner n*a été que l'art de dépouiller et d'asservir le grand nombre > au profit du petit nombre, et la législation, le moyen de réduire ces « attentats en système. •

LE PROGRAldME JACOBIN. 83

toujours il se trouvera déiste. — En cet état, il n'est engagé dans aucune hiérarchie, il n'est point noble ni roturier, ouvrier ni patron, propriétaire ni prolétaire, inférieur ni supérieur. Indépendants les uns les autres, tous sont égaux, et, s'ils conviennent de s'associer entre eux, leur bon sens stipulera comme premier article le maintien de l'égalité primordiale. — Voilà l'homme que la nature a fait, que l'histoire a défait et que la Révolution doit refaire*. Sur les deux enveloppes de bandelettes qui le tiennent entortillé, sur la religion positive qui comprime et fausse son intelligence, sur l'inégalité sociale qui fausse et mutile sa volonté, on ne peut frapper trop fort*; car, à chaque coup que l'on porte, on brise une ligature, et, à chaque ligature que Ton brise, on restitue un mouvement aux membres paralysés.

Suivons le progrès de l'opération libératrice. — Aux prises avec l'institut ecclésiastique, l'Assemblée constituante, toujours timide, n'a su prendre que des demimesures; elle a entamé récorce,elle n'a osé porter la hache jusque dans l'épaisseur du tronc. ConQscation des biens du clergé, dissolution des ordres religieux, répression de l'autorité du pape, à cela se réduit son œuvre ; elle a voulu établir une Église nouvelle et transformer les prêtres en fonctionnaires assermentés de l'État; rien de plus. Gomme si le catholicisme, même administratif, cessait d'être le catholicisme I comme si l'arbre malfai-

1. Bochczet RouXf XXXH, 353 (Rapport de Robespierre à la Convention, 7 mai 1794). • La nature nous dit que l'homme est né pour la liberté , ■ et Texpérience des siècles nous montre Thomme esclave. Ses droits sont

• écrits dans son cœur et son humiliation dans rhistoirc. >

2. /6., 37:2. « Les prêtres sont à la morale ce que les charlatans sont à la

• médecine. Combien le Dieu de la nature est difTércnt du Dieu des prè-

• très ! Je ne connais rien de semblable à lathéisme comme les religions

• qu'ils ont faites.» — Déjà dans la Constituante, il voulait que Ton défendit au père d'avantager un enfant. ■ Vous n'avez rien fait pour la liberté, si

• vos lois ne tendent à diminuer, par des moyens efûcaces et doux, Tiné-

• galité des fortunes. • (Hamel, I, 40.3.)

84 Lk RÉVOLUTION.

sant, une fois marqué au sceau public, devait perdre sa malfaisance 1 On n'a pas détruit la vieille officine de mensonges, on en a palenlé une autre à côté d'elle, en sorte qu'au lieu d'une, on en a deux. Avec ou sans l'éliquette officielle, elle fonctionne dans toutes les communes de France, et, comme par le passé, distribue impunément sa drogue au public. Voilà justement ce que nous ne pouvons tolérer. — A la vérité, nous avons à garder les apparences, et, en paroles, nous décréterons de nouveau la liberté des cultes*. Mais, en fait et en pratique, nous détruirons l'officine et nous empêcherons le débit de la drogue ; il n'y aura plus de culte catholique, en France, pas un baptême, pas une confession, pas un mariage, pas une extrême-onction, pas une messe : nul ne fera ou n'écoutera un sermon, personne n'administrera ou ne recevra un sacrement, sauf en cachette et avec réchafaud ou la prison pour perspective. — A cet effet, nous procéderons par ordre. Pour l'Église qui se dit orthodoxe, point d'embarras : ses membres, ayant refusé le serment, sont hors la loi : on s'exclut d'une société quand on en répudie le pacte ; ils ont perdu leur qualité de citoyens, ils sont devenus de simples étrangers, surveillés par la police; et, comme ils propagent autour d'eux la désaffection et la désobéissance, ils ne sont pas même des étrangers, mais des séditieux, des ennemis déguisés, les auteurs d'une Vendée diffuse et occulte ; nous n'avons pas besoin de les poursuivre comme charlatans, il suffit de les frapper comme rebelles. A ce titre,

1. Décret du 18 frimaire an lî. — Notez les rcslricLions : ■ La Convention, par les dispositions précédentes, n'entend déroger en aucune manière aux lois ni aux précautions de salut public contre les prêtres réfractaires ou turbulents, ou contre ceux qui tenteraient d'abuser du prétexte de la religion pour compromettre la cause de la liberté. Elle n'entend pas non plus improuver ce qui a été fait jusqu'à ce Jour en vertu des arrêtés des représentants du peuple, ni fournir à qui que ce soit le prétexte d'inquiéter le patriotisme et de ralentir l'essor de l'esprit public. >

nous avons déjà banni de France les ecclésiastiques insermentés, environ 40 000 prêtres, et nous déportons tous ceux qui n'ont pas franchi la frontière dans le délai fixé ; nous ne souffrons sur le sol français que les sexagénaires et les inQrmes, et encore à Tétat de détenus et de reclus; peine de mort contre eux, s'ils ne viennent pas s'entasser dans la prison de leur chef-lieu ; peine de mort contre les bannis qui rentrent ; peine de mort contre les receleurs de prêtres *. Par suite, faute de clergé orthodoxe, il n'y aura plus de culte orthodoxe ; la plus dangereuse des deux manufactures de superstition est fermée. AQn de mieux arrêter le débit de la vénéneuse denrée, nous punissons ceux qui la demandent comme ceux qui la fournissent, et nous poursuivons non seulement les pasteurs, mais encore les fanatiques du troupeau ; s'ils ne sont pas les auteurs de la rébellion ecclésiastique, ils en sont les fauteurs et les complices. Or, grâce au schisme, nous les connaissons d'avance, et, dans chaque commune, leur liste est faite. Nous appelons fanatiques

I. Décrets du 27 mai et du 26 août 1792, du 18 mars, du 21 avril et du 20 octobre 1793, du 11 avril et du 11 mai 1794. — Ajoutez (Moniteur, XIX, 697) le décret portant confiscation des biens des ecclésiastiques « qui se « sont déportés volontairement ou Tout été nominativement, qui sont reclus

• comme vieillards ou infirmes, ou qui ont préféré la déportation à la

• réclusion. > — 76., XVIII, 492 (séance du 2 frimaire, discours de Forestier).

• Quant à la prêtrise, la continuation de son exercice est devenue une

• honte et même un crime. > — Archives nationales, AF^ II, 36 (Arrêté de I^uiniOj représentant du peuple dans la Charcnlc-lnféricure, la Vendée et les Deux-Sèvres, Saintes, 1" nivôse an II). « Afin que la liberté des cultes

• existe dans toute sa plénitude, il est défendu à qui que ce soit de pré- « cher ou d'écrire pour favoriser quelque culte ou opinion religieuse que

• ce puisse être. > Notamment, « il est expressément défendu à tout ci-

• devant ministre, de quelque culte qu'il soit, de prêcher, écrire ou ensei«

• gncr la morale, sous peine d'être regardé comme suspect et, comme tel, mis sur-le-champ en état d'arrestation .... Tout homme qui 8'a\ise

• de prêcher quelque maxime religieuse que ce puisse être est, par cela

• seul; coupable envers le peuple. Il viole... légalité sociale qui ne per-

• met pas qu'un individu puisse élever publiquement ses prétentions idéales

• au-dei^suB de celles do son voisin. -

tous ceux qui repoussent le ministère du prêtre assermenté, les bourgeois qui rappellent intrus, les religieuses qui ne se confessent pas à lui, les paysans qui ne vont pas à sa messe, les vieilles femmes qui ne baisent pas sa patène, les parents qui ne veulent pas de lui pour baptiser leur nouveau-né. Tous ces gens-là et ceux qui les fréquentent, proches, alliés, amis, hôtes, visiteurs, quels qu'ils soient, hommes ou femmes, sont séditieux dans l'dme et, partant, suspects. Nous leur ôlons leurs droits électoraux, nous les privons de leurs pensions, nous les chargeons de taxes spéciales, nous les internons chez eux, nous les emprisonnons par milliers, nous les guillotinons par centaines ; peu à peu le demeurant se découragera et renoncera à pratiquer un culte impraticable *. — Restent les tièdes, la foule moutonnière qui tient à ses rites; elle les prendra où ils seront, et, comme ils sont les mêmes dans TÉglise autorisée que dans rÉglise réfractaire, au lieu d'aller chez le prêtre insoumis, elle ira chez le prêtre soumis. Mais elle ira sans zèle, sans confiance, souvent même avec défiance, en se demandant si ces rites, administrés par un excommunié, ne sont pas maintenant de mauvais aloi. Une telle Eglise n'est point solide, et nous n'aurons besoin que d'une poussée pour l'abattre. Nous discréditerons de tout notre effort les prêtres constitutionnels; nous leur interdirons le costume ecclésiastique; nous les obligerons par décret à bénir le mariage de leurs confrères apostats ; nous emploierons la terreur et la prison pour les contraindre à se marier eux-mêmes ; nous ne leur donnerons point de répit qu'ils ne soient rentrés dans la vie civile, quelquesuns en se déclarant imposteurs, plusieurs en remettant

1 . Ludovic Sciout, Histoire de la Consfitation civile du clergé, t. HI et IV. passim. — Jules Sauzay, Histoire de la persécution révolutionnaire dans le DoubSf t. ni, IV, V et VI, notamment les listes de déportés, guillotinés, internés et reclus, à la fin de ces volumes.

LE PROORâMMK jacobin. 87

leurs lettres de prêtrise, le plus grand nombre en se démettant de leurs places ^ Privé de conducteurs par ces désertions volontaires ou forcées, le troupeau catholique se laissera aisément mener hors de la bergerie, et, pour

1. Ordre da jour de la Convention, 17 décembre 1792* circulaire du Conseil exécutif; 22 janvier 1793, décrets de la Convention, 19 juillet, 12 août, 17 septembre, 15 novembre 1793. — Ludovic Sciout, III, ch. xv et suivants, IV, ch. I à VII. — Moniteur, octobre et novembre 1793, passim (23 novembre, arrêté de la Commune de Paris pour fermer toutes les églises). — Sur la terreur des prêtres constitutionnels, je donnerai seulement les deux pièces suivantes. — (Archives nationales, F 3116^.) ■ Le citoyen Pontard, évoque du

• département do la Dordogne, logé dans la maison de la citoyenne Bour-

• bon, feubourg Saint-Honoré, n* 66, instruit qu'il y a, dans le journal

• nommé le Républicairif un article portant qu'il s'est tenu une assemblée « de prêtres dans ladite maison, atteste qu'il n'en a eu aucune connais-

• sance : que tous les préposés à la garde des appartements sont dans le

• sens de la Révolution; que, s'il avait lieu de suspecter un pareil fait, il

• délogerait à l'instant même, et que, s'il est possible d'apercevoir quelque

■ motif à pareil bruit, c'est le mariage qu'il projette avec la nièce du

■ citoyen Caminade, excellent patriote, capitaine de la 9* compagnie de la « section des Champs-Elysées, mariage qui va achever de faire tomber le « fanatisme dans son département; à moins que ce ne fût l'ordination d'un

> prêtre à la sans-culotte qu'il fit hier dans la chapelle, autre trait qui est

• dans le sens de la Révolution. Peut-être est-il nécessaire d'ajouter qu'il

• a été visité par un de ses curés actuellement à Paris, qui est venu le prier « de seconder son mariage. Ledit curé s'appelle Greffier Sauvage, il est

• encore à Paris et se dispose à se marier en même temps que lui. A part

• ces motifs qui ont pu donner lieu à quelques propos, le citoyen Pontard

> ne voit rien qui puisse établir le moindre soupçon. Au reste, il est un « patriote si franc du collier qu'il ne demande pas mieux que d'être instruit

• de la vérité, pour embrasser sans aucune considération la voie révolution-

> naire. Il signe sa déclaration, en promettant de la soutenir en tout temps « par ses écrits comme par sa conduite. Il offre les deux numéros de son

• journal qu'il vient de faire imprimer à Paris, pour qu'on y voie la teneur

• de ses principes. — A Paris, le 7 septembre 1793, Tan II de la Répu- < blique une et indivisible, F. Pontard, évêque de la République au dépar- - tement de la Dordogne. « -^ Dauban, la Démagogie en 1793, p. 5tS7. Arrestation du représentant Osselin, et lettre de son frère, curé de Saint- Aubin, au comité de la section Mucius Scœvola, 20 brumaire an II. « A

• l'exemple de Brutus et de Mucius Scœvola, je foule aux pieds les senti-

• ments dont j'idol&trais mon frère. 0 divinité des républicains, ê vérité,

■ tu connais rincorruptibililé de mes sentiments. » (Et ainsi de suite, pen«

• dant cinquante-trois lignes.) « Voilà mes intentions. Je suis fraternelle-

• ment Osselin, ministre du culte à Saint-Aubin. — P.S, C'est en allant

lui ôler la tentation d'y rentrer, nous démolirons le vieil enclos. Dans les communes où nous sommes maîtres, nous nous ferons demander, par les Jacobins du lieu, Tabolition du culte, et nous l'abolirons d'autorité; dans les autres communes, par nos représentants en mission. Nous fermerons les églises, nous abattrons les clochers, nous fondrons les cloches, nous enverrons les vases sacrés à la Monnaie, nous briserons les saints, nous profanerons les reliques, nous interdirons l'enterrement religieux, nous imposerons l'enterrement civil, nous prescrirons le repos du décadi et le travail du dimanche. Point d'exception : puisque toute religion positive est une maîtresse d'erreur, nous proscrirons tous les cultes ; nous exigerons des ministres protestants une abjuration publique; nous défendrons aux juifs de pratiquer leurs cérémonies; nous ferons « un autodafé de tous les livres « et signes du culte de Moïse* ». Mais, parmi les diverses machines à jongleries, c'est la catholique qui est la pire, la plus hostile à la nature par le célibat de ses prêtres, la plus contraire à la raison par l'absurdité de ses dogmes, la plus opposée à l'institution démocratique, puisque chez elle les pouvoirs se délèguent de haut en bas, la mieux abritée contre l'autorité civile, puisque son chef est hors de France. C'est donc sur elle qu'il faut s'acharner; môme après Thermidor, nous prolongerons contre elle la persécution, petite et grande ; jusqu'au Consulat, nous déporterons et nous fusillerons des prêtres, nous renouvellerons contre les fanatiques les lois de la Terreur, « nous entraverons leurs mouvements.

x satisfaire un besoin de la nature que j'ai sçu cette affligeante nouvelle. • (Il a rhétorique, tant qu'il a trouvé des phrases; à la lin, idiot de peur. le cerveau vidé^ il rencontre ce dernier détail comme preuve qu'il n'est pas complice.)

1. Recueil de pièces authentiques servant à Chifiloire de la liévolulion n Strasbourg^ Jl, 299 (arrêté du district).

» nous désolerons leur patience, nous les inquiéterons « le jour, nous les troublerons la nuit, nous ne leur « donnerons pas un moment de relâche* ». Nous astreindrons la population au culte décadaire ; nous 4a poursuivrons de notre propagande jusqu'à table ; nous changerons les jours de marché pour que nul fidèle ne puisse acheler de poisson les jours maigres*. — Rien ne nous tient plus à cœur que celle guerre au catholicisme ; aucun article de noire programme ne sera exécuté avec tant d'insistance et de persévérance; c'est qu'il s'agit de la vérité; nous en sommes les dépositaires, les champions, les ministres, et jamais serviteurs de la vérité n'auront appliqué la force, avec tant de détail et de suite, à l'extirpalion de Terreur.

A côté^e la superstition, il est un autre monstre à dé-

truire, et, de ce côté aussi, l'Assemblée constituante a

1. Ludovic Sciout, IV, 4*26 (Instruction envoyée par le Directoire aux commissaires nationaux, frimaire an IV). — ïb.j cli. x à xviii.

3. Ib,f IV, 688. Arrêté du Directoire (14 germinal an VI). « Les adminis- « trations municipales fixeront à des jours déterminés de chaque décade « \t8 marchés de leurs arrondissements respectifs, sans qu*en aucun cas « Tordre qu'elles auront établi puisse être interverti sous prétexte que ces

• marchés tomberaient à des jours ci-devant fériés. Elles 8*attacheront

• spécialement à rompre tout rapport îles marchés au poisson avec les

• jours d'abstinence désignés par l'ancien calendrier. Tout individu qui

• étalera ses denrées ou marchandises hors des jours fixés par les admi- ■ nistrations municipales sera poursuivi devant le tribunal de police, comme

• a\ant embarrassé la voie publique. • — Les thermidoriens restent aussi anticatholiques que leurs prédécesseurs; seulement ils désavouent la persécution ouverte et comptent sur ta pression lente {Moniteur, XXIII, 523, discours de Boissy-d'Anglas, 3venldse an 111). > Surveillez ce que vous > oc pouvez empocher; régularisez ce que vous ne pouvez défendre....

• Bientôt on ne connaîtra que pour les mépriser ces dogmes absurdes, en-

• fants de Terreur et de la crainte, dont Tinfluence sur Tespèce humaine

• a clé si constamment nuisible.... Bientôt la religion de Socrate, de Mnrc-

• Aurèle et de Gicéron sera la religion du monde. >

commencé Tattaque. Mais, de ce côté aussi, faute de courage ou de logique, elle s'est arrêtée après deux ou trois coups faibles. Interdiction des afmoiries, des titres de noblesse et des noms de terres, abolition sans indemnité des redevances que le seigneur percevait à titre d'ancien propriétaire des personnes, permission de racheter, à prix débattu, les autres droits féodaux, limitation du pouvoir royal, voilà tout ce qu'elle a fait pour rétablir l'égalité naturelle; ce n'est guère; avec des usurpateurs et des tyrans, on doit s'y prendre d'autre façon ; car leur privilège est, à lui seul, un attentat contre les droits de l'homme. En conséquence, nous avons détrôné le roi et nous lui avons coupé la tète' ; nous avons supprimé sans indemnité toute la créance féodale, y compris les droits que les seigneurs percevaient à titre de propriétaires fonciers et de bailleurs simples ; nous avons livré leurs personnes et leurs biens aux revendications et aux rancunes des jacqueries locales; nous les avons réduits à émigrer; nous les incarcérons s'ils restent; nous les guillotinons s'ils rentrent. Élevés dans des habitudes de suprématie et persuadés qu'ils sont d'une autre espèce que le commun des hommes, leur préjugé de race est incorrigible ; ils sont incapables d'entrer dans une société d'égaux ; nous ne pouvons trop soigneusement les écraser, ou du moins les tenir à terre'. D'ailleurs, par cela seul qu'ils ont vécu, ils sont coupables : car ils ont primé, commandé sans droit, et, contre tous les droits, abusé de l'homme ; ayant joui de leur rang, il est juste qu'ils en pâtissent. Privilégiés à rebours, ils seront traités comme les gens

1. MonUeui\ XIV, 646 (Procès du roi, discours de Robespierre). ■ Le •< droil de punir le tyran et de le détrôner, c'est la même chose. * — Discours de Saint-Just : ■ La royauté est un crime éternel contre lequel » tout homme a le droit de s'élever et de s'armer.... On ne peut régner ' innocemment. »

'i. Épigraphe du journal de Marat : Ut redcat misens, aheat forluna supnrbis.

sans aveu Tétaient sous leur règne, ramassés par la police . avec leurs familles, expédiés au centre, emprisonnés en tas, exécutés en masse, à tout le moins expulsés de Paris, des ports et des villes fortes,, in ternes, obligés chaque jour de se présenter à la municipalité, privés des droits politiques, exclus des fonctions publiques, « des sociétés po- « pulaires, des comités de surveillance, des assemblées « de commune et de section *». Encore sommes-nous indulgents; puisqu'ils sont notés d'infamie, nous devrions les assimiler aux galériens et les embrigader pour les faire travailler aux routes*. « La justice condamne les ce ennemis du peuple et les partisans de la tyrannie parmi « nous à un esclavage éternel*. »

Mais cela ne suffit pas; car, outre l'aristocratie de rang, il est d'autres auxquelles l'Assemblée constituante n'a pas touché*, notamment l'aristocratie de fortune. — De toutes les souverainetés, celle que le riche exerce sur les pauvres est la plus pesante. En effet, non seulement, au

1. Bûchez et Roux, XXXII^ 323 (Rapport de Saint- Just, 26 germinal an II, cl Décret du 26-29 germinal, articles 4, 13, 15). — /6., 315.

2. 76., XXIX, 166 (Rapport de Saint-Just, 10 octobre 1793). i Ce serait le • seul bien qu'ils auraient fait à la pairie.... Il serait juste que le peupl

« régnât à son tour sur ses oppresseurs, et que la sueur baignât Torgueil ■ de leur front. »