b., XI, 149, séance du 17 janvier. Discours de Brissot

«faclion, c’est mettre l'Empereur à notre merci!.» L'Assemblée est si pressée de rompre, qu’elle usurpe l’iniliative réservée au roi, et rédige en forme de décret une sommation à terme fixe’. — A ce moment les dés sont jetés: «Ils veulent la guerre, dit l'Empereur; ils l’auront », et, tout de suite, l'Autriche s’allie à la Prusse menacée comme elle par la propagande révolutionnaire. A force de sonner le tocsin, les Jacobins, maîtres de l’Assemblée, ont réussi à conclure « cette alliance monstrueuse », et, de jour en jour, leur locsin sonne plus fort. Encore un an, grâce à cette politique, la France aura l’Europe entière pour ennemie, et, pour unique amie, la régence d'Alger, dont le régime intérieur est à peu près le même que le sien.

1. Moniteur, XI, 178, séance du 20 janvier. Fauchet propose le décret suivant: « Tous les traités partiels actuellement existants sont annulés. L’Assem- « blée nationale y substitue une alliance avec les nations anglaise, anglo- « américaine, helvétique, polonaise et hollandaise, tant qu’elles seront « libres... Quand les autres peuples voudront de notre alliance, ils n’au- «ront, pour lobtenir, qu’à conquérir leur liberté. En attendant, cela ne « nous empêchera pas de conmercer avec eux, comme avec de bons sau- « vages.… Occupons les villes du voisinage qui placent nos adversaires « trop près de nous... Mayence, Coblentz et Worms, c’est assez.» — Jb., p. 215, séance du 25 janvier. Un membre, s’autorisant de Gélon, roi de Syracuse, propose un article additionnel : « Nous déclarons que nous ne « déposerons les armes qu'après avoir établi la liberté de tous les peuples. » — Ces extrèmes folies montrent l’état mental du parti jacobin.

2. Le décret est du 25 janvier; l’alliance de la Prusse et de l’Autriche est du 7 février, (De Bourgoing, Histoire diplomatique de l'Europe pendant la Révolution française, 1, 451.)

3. Albert Sorel, Li ion du comte de Ségur à Berlin (publiée dans le Temps du 15 octobre 1578). Dépèche de M. de Ségur à M. Delessart, du 24 février 1792: « Le comte de Schulemburg me répéla que ce n’était nul- « lement notre constitution dont on voulait se mèler. Mais, dit-il avec une « vivacité singulière, il faut bien se préserver de la gangrène. La Prusse « est peut-être le pays qui devrait le moins la craindre ; cependant, quelque « éloigné que soit de nous un membre gangrené, il vaut mieux le couper « que de risquer sa vie... Comment voulez-vous que la tranquillité soit « maintenue, lorsque, tous les jours, des milliers d'écrivains. des maires, « des gens en place, insultent les rois, publient que la religion chrétienne « a toujours soutenu le despotisme et qu’on ne sera libre qu’en la détruisanit, « qu'il faut exterminer tous les princes, parce que ce sont Lous des tyrans ? »

À Lravers leurs carmagnoles perce un calcul qu'ils avoueront plus tard. — « On nous opposait toujours la « constitution, dira Brissot, et la constitution ne pouvait « tomber que par la guerre ‘. » Ainsi les griefs diplomatiques dont ils font parade ne sont pour eux qu’un prétexte ; s’ils poussent à la guerre, c’est pour renverser l'ordre légal qui les gêne ; leur véritable but est la conquête du pouvoir, une seconde révolution intérieure, l'application de leur système, un nivellement définitif. — Derrière eux se cache le plus politique et le plus absolu des théoriciens, un homme « dont le grand art est « d’aller à son but sans paraître, de préparer les autres « à des vues éloignées dont ils ne se doutent pas, de parler « peu en public et d'agir en secret’. » C’est lui, Sieyès, « qui conduit tout en ayant l'air de ne rien. conduire. » Aussi infatué que Rousseau de ses conceptions spéculatives, mais aussi exempt de scrupules el aussi perspicace que Machiavel dans le choix des moyens pratiques, il a été, ilest et il sera dans les moments décisifs l'avocat consultant 4: la démocratie radicale. « Son orgueil ne « souffre rien au-dessus de lui ; il a fait abolir la noblesse « parce qu'il n’était pas noble; parce qu’il ne possède pas « lout, ‘1 détruira tout. Sa doctrine fondamentale est que, : poui aflermir la révolution, il est indispensable de

1. Puchez et Roux, XXV, 263, séance du 3 avril 1193. Discours de Brissot. — Zb., XX, 127. À {ous les républicains de France par Brissot, & octobre 1792: « C’est l’abolition de la royauté que j'avais en vue en « faisant déclarer la suerre. » Il cite à ce propos son discours du 30 décembre 1:91, où il disait : « Je n'ai qu'une crainte, c’est que nous ne soyons « point trahis. Nous avons besoin de trahisons ; car il existe encore de fortes « doses de poison dans le sein de la France, et il faut de fortes explosions «pour l'expulser. »

2. Mallet-Dupan, Mémoires, I, 260 ( avril 1792), etI, 439 (juillet 1792).

« changer la religion et de changer la dynastie. »—Or, si la paix eût duré, rien de tout cela n'était possible, et, de plus, l’ascendant du parti était compromis. Des classes entières, qui l'avaient suivi lorsqu'il lançait l’émeute contre les privilégiés, se détachaient de lui à présent que l'émeute s’exerçait contre elles, et, parmi les hommes qui réfléchissaient ou possédaient, la plupart, dégoûtés de l'anarchie, se dégoûtaient aussi de ses fauteurs. Nombre d’administrateurs, de magistrats, de fonctionnaires élus se plaignaient tout haut de ce que leur autorité fûül soumise à celle de la populace. Nombre de cultivateurs, d'industriels et de négociants s’indignaient tout bas de ce que le fruit de leur travail et de leur épargne fül livré à la discrétion des indigents et des voleurs. Il était dur pour les fariniers d'Étampes de n’oser faire leurs expéditions de blé, de ne recevoir leurs chalands que de nuit, de trembler eux-mêmes dans leurs maisons, de savoir que, s’ils en sortaient, ils couraient risque de la vie’. Il élait dur pour les gros épiciers de Paris de voir leurs magasins envahis, leurs vitres brisées, leurs ballots de café et leurs pains de sucre taxés à vil prix, partagés, emportlés par des mégères, ou volés gratis par des coquins qui couraient les revendre à l’autre bout de la rue?°. Il élait dur en tout lieu pour les familles de vieille bourgeoisie, pour les anciens notables de chaque ville ou bourgade, pour les principaux de chaque art, profession ou métier, pour les gens aisés et considérés, bref pour la majorité des hommes qui avaient sur la têle un bon toit el