L’Ami du peuple, n° du 19 et du 21 août

2. Lettres aulographes de Mme Roland, publiées par Mme Bancal des Issarts, 9 septembre au soir : « Danton conduit tout; Robespierre est son « mannequin ; Marat tient sa torche et son poignard. »

3. Mme Roland, Mémoires, I, 19 (Note de Roland). — 7b., 21,23, 24. Mot

de Monge : « C’est Danton qui le veut ; si je le refuse, il me dénoncera à la « Commune, aux Cordeliers, et me fera pendre. » — La commission de Four-

« cris, les jurements, lesallées et venues des pétitionnaires « interlocuteurs », on le voit maîtriser ses nouveaux collègues par « sa voix de Stentor, par ses gestes d’athlète, « par ses effrayantes menaces », s’approprier leurs fonctions, leur dicter ses choix, « apporter des commissions « toutes dressées, » se charger de tout, « faire les propo- « sitions, les arrêtés, les proclamations, les brevets, » et, puisant à millions dans le Trésor publie, jeter la pâtée à ses dogues des Cordeliers et de la Commune, « à l’un « 20 000 livres, à l’autre 10000, » « pour la révolution, à « cause deleur patriotisme»: voilätoutson compte rendu, Ainsi gorgée, la meute des « braillards » à jeun et « des « intrigants » avides, tout le personnel actif des sections et des clubs est dans sa main. On est bien fort avec ce cortège en temps d’anarchie; effectivement, pendant les mois d'août et de septembre, Danton a régné, et plus tard il dira du 2 septembre aussi justement que du 10 août : « C'est moi qui l'ai fait’. »

nier à Orléans était en règle, et Roland l’avait signée probablement par surprise, comme celles des commissaires envoyés dans les départements par le conseil exécutif. (Cf. Mortimer-Ternaux, HI, 368.)

1. La personne qui me raconte le fait suivant le tient du roi Louis-Philippe, alors officier dans le corps de Kellermann. — Le soir de la bataille de Valmy, le jeune officier est envoyé à Paris pour porter la nouvelle, En arrivant (22 ou 23 septembre 1792), il apprend qu’on l’a remplacé, qu’il est nommé gouverneur de Slrasbourg. 11 va chez Servan, ministre de la guerre; on refuse d’abord de l’introduire: Servan est malade, au lit, avec tous les ministres autour de lui. Il dit qu'il arrive de l’armée et apporte des nouvelles; il est admis, trouve en effet Servan au lit, avec diférents personnages autour de lui, annonce la victoire. — On l’interroge, il donne des détails. — Puis il se plaint d’avoir été remplacé, dit qu’il est trop jeune pour commander avec autorité à Strasbourg, redemande son poste dans l’armée active, — « Impossible, répond Servan, la place est donnée, un « autre est nommé. » Là-dessus, un des personnages présents, d’une figure étrange et d’une voix rude, le prend à part et lui dit : « Servan est un «imbécile, venez me voir demain, j’arrangerai votre affaire. — Qui êtes-vous? — Danton, ministre de la justice. » — Il va le lendemain chez Danton qui lui dit: « C’est arrangé, vous aurez le même poste, pas sous Kellermann, « mais sous Dumouriez. Cela vous va-t-il? » — Le jeune homme, enchanté,

Non qu'il soit vindicatif ou sanguinaire par nature ; tout au rebours : avec un tempérament de boucher, il a un cœur d'homme, et tout à l'heure, au risque de se compromettre, contre la volonté de Marat et de Robespierre, il sauvera ses adversaires politiques, Duport, Brissot, les Girondins, l’ancien côté droit‘. Non qu'il soit aveuglé par la peur, la haine ou la (héorie : avec les emportements d’un clubisle, il a la lucidité d’un politique, il n’est pas dupe des phrases ronflantes qu’il débite, il sait ce que valent les coquins qu'il emploie ?; il n’a d’illusion ni sur les hommes, ni sur les choses, ni sur autrui, ni sur luimême; s’il tue, c’est avec une pleine conscience de son œuvre, de son parti, de la situation, de la révolution, et les mots crus que, de sa voix de taureau, il lance au passage ne sont que la forme vive de la vérité exacte : « Nous « sommes de la canaïlle, nous sortons du ruisseau; » avec les principes d'humanité ordinaire, « nous y serions « bientôt replongés’; nous ne pouvons gouverner qu’en

remercie. L'autre reprend : « Un conseil avant votre départ. Vous avez du « talent, vous arriverez ; mais défaites-vous d’un défaut : vous parlez trop; « vous êtes à Paris depuis vingt-quatre heures, et, déjà, plusieurs fois, vous « avez blâmé l'affaire de septembre. Je le sais, je suis informé. — Mais « c'est un massacre ; peut-on s’empêcher de trouver qu’il est horrible? — « C’est moi qui l'ai fait, Tous les Parisiens sont des j... f... 11 fallait mettre « une rivière de sang entre eux et les émigrés. Vous êtes trop jeune pour « comprendre de telles choses. Retournez à l’armée, c’est le seul poste « aujourd’hui pour un homme comme vous et de votre rang. Vous avez un « avenir; mais n'oubliez pas qu'il faut vous laire. »

1. Hua, 167. Récit de son hôte, le médecin Lambry, ami intime de Danton, très fanatique et membre d'un comité où l’on avait examiné s’il fallait tuer aussi les membres du côté droit : « Danton avait repoussé avec « force cette proposition sanguinaire. — « On sait, dil-il, que je ne recule « pas devant le crime quand il est nécessaire, mais je le dédaigne quand « il est inutile. »

2. Mortimer-Ternaux, IV, 437. Mot de Danton à propos des commissaires « effervescents » qu’il envoyait dans les départements. « Eh! f...! croyez-vous «qu’on vous enverra des demoiselles? »

3. Philippe de Ségur, Mémoires, I, 12, Conversation de son père avec Danton quelques semaines après le 2 septembre.

« faisant peur. » « Les Parisiens sont des j... f..., il faul « mettre une rivière de sang entre eux et les émigrés . » « Letocsin qu’on va sonner n’est point un signal d'alarme, « c’est la charge sur les ennemis de la patrie... Pour les « vaincre, que faut-il? De l’audace et encore de l’audace, « et toujours de l’audace ?. » « J'ai fait venir ma mère, qui « à 70 ans; j'ai fait venir mes deux enfants, ils sont arri- « vés hier au soir. Avant que les Prussiens entrent dans « Paris, je veux que ma famille périsse avec moi; je veux « que vingt mille flambeaux en un instant fassent de « Paris un tas de cendres. » « C’est dans Paris qu’il faut « se maintenir par tous les moyens. Les républicains sont « une minorité infime, et, pour combattre, nous ne pouvons compter que sur eux; le reste de la France est « attaché à la royauté. Il faut faire peur aux royalistes*! » — C’est lui qui, le 28 août, obtient de l’Assemblée la grande visite domiciliaire par laquelle la. Commune emplit ses prisons. C’est lui qui, le 2 septembre, pour paralyser la