Ibid

fi. « Tali existcnle slatu viile BruHeiisis, drcn uiedium mardi, dura accidit coiumotio in villa (laiidcnsi, llrugen$ibuB niuUuui gmU et coDsolativa. » Annal. Gand., P'^Hz. SS., XVI, 5S6. II. 31-22. Cf. Velthem, liv. IV, cbap. 10, p. 325 de l'i^d. Le Lon^;. » Lorsque ceux de Bruges apprireDt l'émeute de Gand \U furent au comble de la joie, ■

la « maletôte », que les échevins avaient établi sur la vente des denrées et de la bière, et combien cette mesure avait déplu au patriciat ^ Celui-ci ne cessa, depuis lors, d'insister auprès de Châtillon afin qu'il autorisât le rétablissement de Timpôt tel qu'il existait avant Tarrivée du Roi *.

<( Ils assuraient, dit Velthem, que s'il voulait consentir à leur prière il trouverait en eux, à Tavenir, un dévouement sans limite ». Les patriciens avaient Toreille de Jacques de Châtillon et celui-ci eut la faiblesse de condescendre à leurs prières. « Mais il quitta Gand, dit Velthem, désireux d*étre hors de la ville quand le rétablissement de Timpôt serait proclamé par Téchevinage ; il ne voulait pas qu on l'en rendit res* pensable » *.

Telle est, sans aucun doute ^, l'origine de l'accusation formulée par de nombreux chroniqueurs et, d'après eux, par les historiens modernes, contre Jacques de Châtillon, l'accusant d'avoir établi des impôts exorbitants. On voit, par ce qui s'est passé à Bruges, comme par ce qui se passe à Gand, que ces impôts ne furent ni décrétés ni levés par lui, ni à son profit, ni au profit du roi de France ; mais par les percepteurs des communes flamandes, à la suite de décrets et au profit exclusif des échevinages.

Le rétablissement de la maltôte, par ordre du Magistrat, fut publiquement proclamé à Gand, le dimanche il mars 1302 *. « Alors le commun peuple, dit le Minorité s, frémit ». Ce n'étaient que paroles violentes et menaces, lesquelles redoublèrent lorsqu'on entendit proclamer que quiconque agirait contrairement à l'édit porté par les échevins serait banni de la ville et du pays, serait même décapité ^. Les artisans se rassemblèrent le soir, au crépuscule, afin d'aviser au meilleur moyen de faire abolir l'impôt dont les patriciens avaient obtenu le rétablissement*. Une grève générale fut proclamée. «Et lais-

i. V. ci-des8U8.