Tresque li altre dorment tuit
A celée s'en vunt la nuit,
Mult cuintement, par grand heur.
Par une posterne de le mur
Qui desur Tamise estoit.
A flod muntant l'ève i veneit.
Le batel i esteit tut prest,
La réïne entrée i est.., (vers 13,081.)
pour apercevoir plus tôt le navire et la couleur du pavillon *. Yseult, pleine de désirs, approche enfin de ce rivage où elle est elle-même tant désirée : mais une tempête éclate et pendant cinq jours rejette le vaisseau vers la haute mer :
Oiez piteuse desturbance, Aventure mult dolereuse ; De tel désir, de tel amur N'oïstes onc greignur dolur...
Li vens s'esforce e lève l'unde, La mer se muet qui est parfunde, Truble li tens, l'air epessist, • Lèvent wages, la mer nercist...
Itant cum dure la turmente.
Yseult se plaint, si se démente.
Plus de cinc jurs en mer dure LI orages e la laidure...
Après Forage, le calme plat : la nef, faute de vent, reste immobile. Et déjà Ton touche au terme fixé ; le dernier jour est venu; on arbore en vain le signal que Tristan ne peut encore apercevoir. Séparés par un destin jaloux, les deux amants, Tun sur le rivage, l'autre sur le vaisseau, se lamentent :
Terre désirent en la nef, Mais il lur vente trop suef.
Sovent se clame Yseult chaitive, La nef désirent à la rive, Encore ne la virent pas...
Tristan, couché sur son lit, se tourne, le cœur navré, du côté opposé à la mer. Il se croit méprisé et trahi ; cette pensée
Tristan, qui de sa plaie gist,
En sun lit forment languist ;
De ren ne puet confort aveir,
Mécine ne li puet Tailler,
D'Yseult désire la venue...
Altro désir al quer n'el tint,
Et sovent se refait porter
En sun lit tout juxte la mer
Por aiendre e véir la nef
Cornent ele sigle e à quel tref... {ibid.)
le tue; après avoir appelé trois ou quatre fois Yseult, il expire :
Jo ne puis plus tenir ma vie.
Par TUS, muer, Yseult, bêle amie, N'ayez jûté de ma langur. Mais de ma mort aurez dolur.
Ce m*esty amie, grant confort.
Que pité aurez de ma mort.
Amie Yseult ! treiz feiz ilit, A la quarte rend lesperit...
Des plaintes et des gémissements retentissent dans la maison de Tristan. On met son corps, vêtu d'un drap de soie, sur un lit d'apparat. A peine Tamant infortuné a-t-il fermé les yeax, le vent se lève et Yseult touche au rivage. Entendant les cris et la rumeur publique elle demande ce qui est arrivé; on lui répond : « Tristan est mort* ! » Eperdue, muette de douleur, elle court par la ville, « toute désafublée ; » elle en t re la première au palais et apercevant Tristan inanimé : « Vous êtes mort pour moi, dit-elle ; je vais maintenant mourir pour vous*. » Elle se jette sur le lit, embrasse son amant, et se plaçant à côté de lui, meurt de désespoir*.
C'est dans la description de ces langueiu^ et de ces tendresses, dans l'analyse délicate du sentiment, dans cette éloquence diffuse, molle, subtile, mais pénétrante de la passion que les trouvères du cycle breton ont excellé : encore une fois leur mérite est là, mérite bien différent de celui des Chansons de Gestes, et qui a fait pâlir la gloire du cycle féodal et carlovingien. Ces romans en vers et en prose sont donc
