Brachet, Gramnu historique
2. Exemple de dérivation: règle a donné régler, déréglé, règlement, etc.; ainsi des autres mots radicaux.
porté chez nous des mots allemands ; la politique, l'industrie, le commerce ont fait de larges emprunts à TAngleterre; nous devons aussi quelque chose à TOrient et à TAmérique*. A côté des gains, il est juste de compter les pertes. Nombre de mots du fonds primitif, surtout ceux d'origine tudesque ou celtique, ont péri ; il s'en faut que la langue du xif siècle soit entrée tout entière à l'Académie !
Résumons par quelques chiffres les accroissements de la langue française : un peu de statistique placée à propos rend plus sensible et plus nette l'expression des idées abstraites.
Du fonds primitif, constitué au xi** siècle, épuré et diminué par l'usage moderne, un peu plus de 4,000 mots radicaux ont passé dans la langue classique du Dictionnaire; ils se décomposent ainsi :
1** Mots d'origine inconnue 650
2^ Elément latin, langue romane d'oïl, 3,800
3° Elément tudesque, diminué, 420
\^ Grec, importé directement, 20
5° Elément celtique, diminué, 20
1. Mots italiens : agio, alerte, alarme^ altier, arlequin, arquebuse, banqueroute, bastion, bombe, bouffon, boussole, brave, caracoler, colonel, caresse, chagrin, cocarde, concetti, escrime, fantassin^ faquin, gazette, giberne, paladin, quadrille, salade, vedette, volcan, villégiature, etc. — Mots espagnols : tabac, indigo, jasmin, anchois, bazané. alezan, galon, caban, chocolat, dominos, laquais, mousse, récif, capitan, baroque, bizarre, disparate, et«. -^ Mots portugais : autodafé, chamade, coco, abricot, fétiche, bergamotte, bayadère, mandarin, etc. — Mots allemands : bivouac, J)locus, colback, fifre, flamberge, obus, sabre, trinquer, brandevin, gargotte, flèche, valser, brème, bismuth, zinc, potasse, nickel (suédois), kermess (flamand), gamin, chic, édredon. — Mots anglais : budget, jury, chèque, warrant, humour, redingote, rosbif, grog, bol, gin, punch, rhum, whist, touriste, croupe, square, interlope, etc. — Mots polonais : calèche, polka, etc. — Mots RUSSES : steppe, knout, cosaque, cravache. — Mots hongrois : hussard, dolman, sbako, horde (tartare). — Mots orientaux : thé (Chine), zèbre (Afrique), orang-outang (Malaisie), brahme, pagode, palanquin, paria, nabab, cornac. — Mots américains : acajou, ananas, ouragan, tapioca, quinine, quinquina, boucanier, mais, etc. — Le béarnais a donné béret et isard; le patois grison : avalanche, chalet, crétin, ranz.
Du XI'' au xii° siècle, un peu moins d'un millier de mots étrangers ont été définitivement reçus dans la langue :
l® mots
italiens
provençaux *
espagnols
allemands
anglais •
GO
slaves
sémitiques
orientaux
américains
Il faut ajouter, à ces termes exotiques, il5 mots d'origine diverse, noms d'étoffes, de voitures, noms propres devenus noms communs par métonymie, et 40 onomatopées*. On arrive à un total d'environ 6,000 radicaux. Or, nous l'avons vu, le Dictionnaire comprend 27,000 mots; il y a donc 21,000 mots qui ont été créés, soit par le procédé savant, comme il a été dit plus haut, soit par développement et dérivation des mots radicaux, surtout des radicaux du fonds populaire et primitif*. — Nous avons saisi cette occasion
1. La langae d'oc possédait un très-grand nombre de mots qui lui étaient communs avec la langue d'olI. Au fond, leur vocabulaire était le même, puisqu'il venait également du latin, comme nous le dirons dans le chapitre suivant. Il ne s'agit pas ici de ces ressemblances générales et fondamentales, mais d'un certain nombre d'expressions qui n'appartenaient qu'à la langue d'oc et qui ont passé dans le français lorsque la langue 'd'oc, frappée de déchéance au xnie siècle, eût été réduite à l'état de dialecte ou de patois, et que la langue d'oïl, devenue le français moderne, se fût étendue à la France entière. — Ce sont, par exemple, les mots : cap, cargner, mistral, autan, corsaire, vergue, dorade, forçat, donzelle, ballade, caisse, cadenas, etc. (Brachet, Dict. étymoL. LI.)
2. On appelle onomatopées des mots formés par imitation de l'action physique et naturelle qu'ils expriment, comme japer, laper, craquer, claque, crac, cric, tic, cliquetis, fanfare, babiller, etc.
3. Brachet, Dict, étymoUj Introd., p. xlvi-lxx. — Nous croyons devoir signaler ici un volume publié en 1873 par M. A. Granier de Cassaguac sur les Origines de la langue française. L'auteur nie absolument l'influence du latin sur le français et prétend démontrer, « contrairement à la doctrine de
de jeter un regard en avant sur Thistoire de notre langue ; nous retournons maintenant à la question des origines qui exige encore quelques éclaircissements,
l'École des Chartes, de l'Université, de l'Académie, de la science française et étrangère, » que notre langue descend directement du gaulois, n'est pas autre chose que le gaulois, conservé dans le pays et transformé par la civilisation. Nous doutons que l'opinion de M. A. Granier de Cassagnac, et les raisons sur lesquelles il espère la fonder, fassent jamais autorité.
