Hymnes de saint Hilaire (mort en

Jésus refalsit omniam PiuB redemptor gentium ; Totum genus fidelium Laudes celebret draroatum.

Les strophes sont régulières et monorimes. Ces exemples seront imités par nos plus anciens versificateurs français.

— Hymnes de saint Ambroise (mort en 397).

Illumina cor omnium, Absterge sordes mentium, Résolve culpœ vinculum, Everte moles criminum.

— Hymne du pape Damase (mort en 384) :

Martyris ecce dies Agathœ, Virçinis emicat eximiœ, ChristuB eam sibi qui sociat Et diadema duplex décorât.

NAISSANCE ET FORMATION DU VERS FRANÇAIS. i09

Cœlius Sedulius recherche, avec un soin marqué, les consonnances ^* Certaines pièces de Forlunat prouvent qu'on leur accordait, même dans les poésies restées fidèles à la prosodie savante, une certaine valeur rhythmique. La rime léonine paraît, pour la première fois, au vi° siècle, dans le Ccmmonïtorium fidelïbus d'Orientius, et dans le poëme de Marcus à la louange de saint Benoît, vers 610*. Les trois strophes de Tode latine sur Rome, dont la notation musi* cale semble antérieure au vn° siècle, sont rimées, et chaque strophe est monorime*. Sous les Carlo vingiens, la poésie classique refleurit et la rime devient plus rare, mais elle reparaît avec la barbarie et il n'est guère d'ouvrage versifié à partir du x° et du xi® siècle qui ose s'en passer. Qu'on parcoure les poésies populaires latines recueillies par Ëdelestand du Méril : quels qu'en soient le sujet et le caractère, odes, chansons, satires, tout est rimé. Rien de plus varié et de plus arbitraire que la disposition des rimes ; elles se suivent deux

Ce sont ici des rimes plates ; il y a deux rimes pour une strophe. La rime est quelquefois remplacée par une simple assonance. — V. le Fsaume abécédaire de saint Augustin dans la Théorie générale de Vaccentuation latine par H. Weill et L. Bénloew (1855).

i. Sedulius entrelace les rimes :

A solis ortus cardino Ad usque terr» limiiem Christum canamus principcm Natum Maria virgine;

2i Quisquis ad xtemss festinas prœmia xiix,

Perpetuanda magis quam peritura cu'pi^i^ Quse cœlum reseret^ mortem fugat, aspera miet...

{Conmonitorium),

— Inscription du vt<> siècle :

Hanc Tir PatriciuSj Vilisarius, itrbis amteus

Ob culpœ veniam condidit ecclesican. Hanc idcirco pedem sacram qui ponis in xdem, Ut misereiur eum sœpe precare Deum.