Hollanz est proz, e Oliver est sage
Ambedui unt merveillus vasseiage ; Pais qae il sant as chevals e as armes, Ja pur mûrir n'eschiverunt bataille...
Quant RoUant veit que la bataille serat, Plus se fait fiers que leon ne leupart ; Franceis escrient, Oliver apelat :...
« Pur sun scignur deit hom sufirir granz mais, E endurer e fort freiz a granz chalz, Si'n deit hom perdre del sanc e de la char.
Fier de la lance, e jo de Durendal, Ma bone espée que li reis me dunat.
Se jo i moere, dire poet ki Tavrat, Que ele fut à nobile vassal. » (v. 1093-1124.)
— « De Durendal verrez l'acer sanglant (v. 1079.)
— « Car noz espées sunl bones e trenchant,
Nus les feruns vermeilles de chald sanC*. (v. 949.)
— Voici encore quelques vers où se peiat le caractère d'Olivier en contraste avec celui de Roland :
Kar vasseiage par sens nen est folie ;
Mielz valt mesure que ne fait estultie. (v. 1724).
« La valeur sans prudence est folie ; la mesure vaut mieux que la "témérité. »
2» D'altre part est li arcevesques Turpin.
Sun cheval broche e munted un lariz ;
les barons français qui marchent au combat : son front est rayonnant; ses yeux si flers quand ils regardent Tennemi prennent une expression douce et modeste en s'abaissant sur ses compagnons d'armes*. Le discours qu'il leur tient résume les maximes de l'honneur féodal : l'âme du moyen âge chrétien et chevaleresque est toute entière dans le sermon de l'archevêque et dans la harangue du général*. Le héros s'avance en tête de l'armée, monté sur Veillantif, son bon cheval courant : il porte suspendue au flanc senestre le branc fourbi d'acier, l'invincible Durendal, et de son poing vigoureux il brandit sa lance au gonfanon blanc'. Cette description du héros sous les armes étincelle de beautés. Notre poésie du moyen âgen'atteindra jamais si haut. Après cet élan d'un
Franceis apelet, un eermun lur ad dit :
I Seignare barons. Caries nus laissât ci,
Pur nostre rei devum nus ben mûrir ;
Chrestientet aider à sastenir !
Bataille avrez, vos en estes tut ûz,
Kar ù voz oilz véez les Sarrazins.
Clamez vos culpes, si preiez Deu mercit !
ABoldrai vos pur voz anmes guarir :
Se vos murez, esterez seinz martirs.
Sièges avrez el greignor paréis. »
Franceis descendent, à tere se sunt mis,
E l'arcevesques de Deu les benéist,
Par pénitence lur cumandet & ferir. (v. 1124-1139.)
