LA FAMILLE DE NAPOLÉON

Napoléon ne se présente pas seul aux regards de la postérité; sa mère, éducatrice de son enfance, ses frères et sœurs, appuis, instruments, compagnons de ses efforts et de sa grandeur, ses deux femmes, la seconde garante de la perpétuité de sa dynastie, s'y oITrent avec lui. Quelle idée Napoléon a-t-il entendu nous en laisser?

On peut, parmi ces personnages, distinguer trois groupes : la mère et les sœurs de Napoléon, — ses frères, — les deux impératrices.

De sa mère. Napoléon parle toujours avec affection et respect, et la comble d'éloges presque sans restriction. « Excellente femme, mère sans égale' », elle veilla sur son enfance avec « une tendresse sévère, ne laissant arriver à son àme que ce qui était grand" ». Aussi attribuait-il la plus