Kdit. Fr. Michel, II, 273-i

crime, c'est de vouloir, au nom de lois morales qui ne sont que des préjugés,

Trahir Nature et mespriser les Cieux Et résister à leur loy vénérable K

Oh I sans doute, cette philosophie se traduit sous une forme très poétique : c'est l'odelette à Cassandre : « Mignonne, allons voir si la rose... » ; c'est le sonnet à Hélène; « Quand vous serez bien vieille, au soir, à la chandelle... » Mais que disent, en somme, ces jolis poèmes ? Qu'il faut aimer quand on est jeune, pour ne pas mourir sans avoir aimé; qu'il faut savoir profiter de la jeunesse; que la vieillesse vient assez vite, avec son cortège de regrets ; qu'il faut cueillir à temps « les roses de la vie ». Celte idée a suffi pour faire deux chefs-d'œuvre et pour donner à Ronsard une gloire immortelle. Il sera d'autant plus pitjuant de la retrouver exprimée dans un passage du Roman de la Rose :

Si doit la dame prendre garde Que trop à joer ne se tarde ; Car el porroit bien tant aleudre Que nus n'i vodroit la main tendre, Querre doit d'amors le <léduit, Tant cura Jonesce la déduit; Car quant Viellesce famé assaut, D'amors pert»la joie et l'assaut.

Le fruit d'amors, se famé est sage.

Caille en la flor de son aage 2.

Je ne pouvais prétendre à faire une étude complète du Roman de la Rose ; j'ai voulu simplement marquer ses caractères distinctifs. ceux qui me paraissent avoir assuré son succès jusqu'à la Re-