Cf. Burckhardt, I

traduction est toujours plus ou moins une trahison :

Béni soit le jour, et le mois, çt l'année, et la saison, et le moment, et l'heure, et le beau pays, et l'endroit, où je fus rencontré des deux beaux yeux qui m'ont lié 1

El bénie soit la douce angoisse que j'éprouvai la première fois que je me sentis uni avec Amour; bénis l'arc et les flèches dont je fus frappé, et les blessures qui m'atteignent jusqu'au cœur I

Bénies soient toutes les chansons que j'ai éparpillées en proclamant le nom de ma Dame; et mes soupirs, et mes larmes, et mes désirs !

Et bénis soient tous les écrits, où je lui ai fait une renommée, et mes pensers qui n'ont pas d'autre objet qu'elle i I

Mais, en même temps que des êtres réels, ardemment aimés au fond de leur cœur, pour Dante et pour Pétrarque, Béatrice et Laure sont aussi des symboles. En les idéalisant dans la ferveur d'un amour chaste et pur, qui a quelque chose d'un culte religieux, les poètes ont fait de ces femmes l'incarnation vivante de toutes les beautés et de toutes les vertus. Elles résument en elles tout ce que l'âme peut concevoir de sublime, d'éthéré, de supra terrestre; et, comme telles, elles deviennent la source, en ceux qui les contemplent et les adorent, de toutes les nobles pensées, de tous les généreux sentiments : « D'EUe, — s'écrie Pétrarque, — d'EUe to vient l'amoureux penser qui, tandis que tu le suis, t'achemine au souverain Bien, te faisant estimer peu ce que tout homme désire. D Elle te vient la noble franchise qui te guide vers le Ciel par un droit sentier ^.. »

Enfin, les trécentistes, qui ont appris des anciens h penser et surtout à sentir, ont aussi reçu d'eux