Trad. Fr. Reynard, p

un principe d'action, cet amour de la gloire, dont nous avons dit qu'il était à peu près inconnu du Moyt'n Age.

Cicéron et Tite-Live, l'un au nom de l'orgueil personnel, l'autre au nom de la majesté romaine, sont pleins de cette idée de gloire. Tout chrétien qu'il est par ailleurs. Dante est païen par ce seul point : le sentiment do sa valeur propre, et le désir que cette valeur soit reconnue de ses contemporains et de la postérité. Dans la Divine Comédie, parmi les païens vertueux, les poètes forment un groupe à part, à cause du nom « glorieux » dont ils jouissent encore sur la terre. De son' maître Virgile, « dont la renommée dure encore dans le monde » {Enfer, II), Dante lui-môme reçoit cet avertissement : « Ce n'est pas en couchant sur la plume et le duvet qu'on arrive à la renommée. Celui qui passe sa vie sans renommée laisse sur la terre une trace pareille à celle de la fumée dans l'air et de l'écume sur l'eau I » {Enfer, XXIV). Dans son Paradis, il réserve la planète de Mercure aux élus que la passion de la gloire a possédés {Paradis, VI), et proclame avec énergie que « l'homme doit se rendre excellent, afin que sa première vie en laisse sur terre une seconde » {Paradis, IX) '.

Pétrarque poursuit ardemment cette renommée « qui tire l'homme du sépulcre et le conserve en vie » :

Che trae l'uom di sepolcro e'n vita il serva.

« C'est la gloire, répète-t-il à chaque instant, qui est le but de mes travaux. Dès l'enfance, j'ai désiré avant toute, chose l'immortalité de mon