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LA POÉSIE FRANÇAISE EN FRANCE

« En moût jietit de saison, rent amours grant guerredon :

s’en sont li mal plus plaisant, quant on a soufert devant. »

Mais, pr;se dans son ensemble, la pastourelle française a un caractère tout différent : les poètes du nord sont restés beaucoup plus lidèles au thème primitif, et nous avons vu quels scrupules ils ont mis à en épuiser tous les aspects. Sans aller aussi loin que Roquefort 1, qui pensait que quand on connaissait une pastourelle, on les connaissait toutes, il faut avouer que beaucoup d’entre elles ne different que par des détails de style ou de mise en scène. Sans doute, 1 éducation littéraire n’était pas assez avancée au nord pour qu on y pût goûter le charme de pièces comme celles de Güi d Uisel ou de Guiraut Riquier ; c’est surtout le côté grossier du sujet qui a été mis en œuvre, ce qui prouve que c’était celui-là qui plaisait le plus au public. Le succès qu’obtint la pastourelle au nord nous paraît s’expliquer précisément par ce contraste absolu qu elle offrait avec la chanson : le poète et ses auditeurs redescendaient avec un égal plaisir des régions sublimes où les avaient guindés ces pièces métaphysiques qui devaient procurer un plaisir bien fatigant à des esprits en somme assez rudes, et pour qui l’élévation constante de la pensée était certainement une contrainte. La pastourelle devait les reposer de tant de genres plus nobles, comme les énormes facéties de Turlupin et de Gaultier Garguille délassaient les bourgeois du xvii^ siècle de la noblesse des tragédies de Mairet et de Rotrou.

Ainsi, la pastourelle, au nord, faisait en quelque sorte contrepoids a la chanson : les deux genres se complétaient réciproquement : l’un flattait les goûts d’élégance d’une société où naissait la politesse de l’esprit ; l’autre