Cl. I

LA CHANSON DRAMATIQUE

« Je t’esmovrai si grant riote, fait li vilains, prochiennement, ne te lairai sorcot ne cote, aîer te ferai povrement.

N’avereis cote qui te crote, saiches tu bien certainement.

Enfin la patience lui échappe quelquefois tout à fait, ce qui, il faut bien l’avouer, se comprend un peu :

Li vilains, cui pas n’agrce, la ramposne, si li dit :

« Face avant ! » grande pâmée li douait...

Mais le résultat est le même, et on le renvoie invariablement « se reposer » et « seoir sur sa selle » (I, 35, 27)1.

Il y a pourtant une pièce de ce genre où le style est moins brutal, où circule même une ironie assez affinée : l’auteur a, ce qui est rare, choisi des bergers comme personnages (II, 27) :

Li bergiers la belle voloit baisicr, et elle l’an fist molt très grant dongier, car de cuer ne l’amoit mie...

« Certes, ce poise mi, »

dist la douce criature a halte vois,

« Honis soit maris ki dure plus d’un mois ! »

« — • D’un mois, bergerete, » dist li pastors. cc ceste ckansonete me fait iros.

Trop estes estrainge vers moi toz jors »...

— « Vadelaridondeu, s’amors ne mi laisse durer ! »

• — - « Durer, Jehenncte », dist li jalos,

« Folle enuiosetc, qui amis vos ? »

La bergiere dist : « Biau sire, vos ! »

— - « Tu rnans, garselete !... »

(If, 27, passim.)

1 Cf. une pièce analogue publiée par M. de la Villemarqué (Arch. des Miss., V, 100), d’après le ms. Douce, 138. Le poète assiste à un dialogue entre une femme et son mari.

LA POÉSIE FRANÇAISE EN FRANCE

L’habitude de trouver des femmes mises en scène dans les genres populaires ou les imitations qui en avaient été faites, conduisit nos poètes à placer dans la bouche de personnages féminins des chansons d’un tour et d’un style purement courtois. On pourrait se demander si ces chansons n ont pas été réellement composées par des femmes. L hypothèse, à la vérité, n'a rien d’invraisemblable; cependant nous ne le croyons pas ; s’il y a eu au nord des femmes poètes, elles ont été très rares y et les pièces qu’on attribue à quelques-unes sont certainement apocryphes ; parmi ces pièces, il y en a un certain nombre, au contraire, qui appartiennent à des poètes connus ; enfin, on se figure difficilement que des femmes aient abdiqué aussi complètement leur personnalité en prenant la plume. Si ces chansons étaient dues à des femmes on y trouverait sans doute un accent plus tendre, plus ému, plus de discrétion surtout et quelque ombre de pudeur féminine ; il n’en est rien. Si quelques-unes d’entre elles, comme la plupart de celles qui sont anciennes, ont de la vivacité et de la simplicité, aucune ne se distingue, par le ton ou les sentiments, des chansons dues aux poètes de profession. Nos trouvères n’ont nullement essayé de tracer la psychologie de l’amour dans le cœur de la femme ; le changement qu’ils ont fait

1. Nous n’en connaissons que trois : la dame du Fayel, la duchesse de Lorraine, et la « belle Doette de Troyes ». La première est un personnage de roman auquel un des scribes du ms. de Berne a jugé bon de faire honneur d’une chanson (V Hist. Lût., XXVIII, p. 373.) - Il en est de même de la « belle Doette de Troyes » qui, dans Guillaume de Dcle (f° 92 • B. Rom II, 121 et p. 379), chante une chanson ; mais il n’y est nullement dit qu’elle 1 avait composée elle-même (les pièces chantées par les personnages sont au contraire en general de trouvères connus, tels que Gace Brulé le châtelain de Coucy, etc.). - Quant à la duchesse de Lorraine, on 1’^ identifee’ ?aPs a,ucTu.rl m°kf Plausible, avec Gertrude, qui, après avoir été l’épouse de Thibaut Ier de Lorraine, fut un instant celle de Thibaut IV de Champagne, et avec Marguerite, fille de celui-ci, qui devint la femme de F.-: ri de Lorraine (Hist. Litt., XXIII, 558). Il est possible qu’une duchesse de Lorraine ait composé des chansons, mais fort douteux qu’il faille lui attribuer celles que le seul ms. de Berne met sous son nom (n00 1 64 0 1 9 95) pt

de Laon116’ ^ imm°deste d’ailleurs> est, selon le ms. Pb», du Chapelain

LA CHANSON DRAMATIQUE

subir à leurs formules a été purement grammatical ; ils se sont bornés à mettre au féminin certaines expressions en développant les situations qui leur étaient familières. Comme c’étaient des déclarations qu’ils étaient le plus habitués à composer, soit pour leur compte, soit pour celui d’autrui, ils ont surtout prêté à leurs héroïnes des déclarations, qui sont aussi ardentes, aussi respectueuses, aussi peu réservées que les leurs :

Bien m’est quant puiz ochoison controuver por quoi g’i puisse aler, c’on ne m’i voie, a mon ami conseillier et parler ; et quant g’i sui, partir ne m’en voudroie.

(N° 810. Moniot d’Arras, Inéd., Pb3 188.) L

Comme ils s’étaient souvent représentés eux-mêmes consumés d’un amour sans espoir, ils nous ont montré des dames qui aiment sans être payées de retour 1 2 :

De ceu me plaing ke m’ait traïe ; s’en ai trop grant duel acoilli, quant je, ke seux loiaul amie, ne truis amor en mon amin.

Je fui ainçois de li baissie, se le fix de m’amor saixi ; maix teilz baixe ki n’enme mie ; baixier ont maint amant trait.

(1937. Wack., p. 12.)

Quelques-uns ont cependant introduit dans ce thème une légère variante : la dame que l’un d’eux met en scène 3 a découragé par ses rigueurs un ami qui a fini par