Cité par M. G. Paris, Rom., I

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(Schneidewin, Delectus poetarum iambicorum , etc. Gœttingue, 1839, p. 465. — Il renvoie à Bentley, Opusc., 351.)

C’est de ce passage qu’André Chénier a tiré son élégie inachevée de la

LA POÉSIE FRANÇAISE A l’ÉTRANGER.

elles pu demeurer vivantes en Italie jusqu’aux premiers temps du moyen âge et influer sur la poésie moderne ? Il nous semblerait hardi de l’affirmer.

Quoi qu’il en soit, l’aube primitive semble donc avoir été le monologue d’une femme congédiant son amant au point du jour. Mais c’est là encore une situation toute particulière ; on peut aussi concevoir des adieux ayant lieu, non plus au matin, après une nuit passée ensemble, mais dans des circonstances quelconques. Le thème de l’aube ne serait donc qu’une variété d’un autre plus étendu, la chanson de séparation ou d’adieux, prononcée par la femme, dont nous aurons à nous occuper plus loin.

Bien entendu, ce thème lui-même a admis des variantes, et laissé un écho dans des pièces assez nombreuses. Par exemple, l’amante se plaint de la longueur des nuits qu’elle doit passer seule 1 :

« Sans mon ami, je vais songeuse ; je suis seule et mes yeux ne se ferment point ; je demande ardemment à Dieu que la lumière arrive, et il ne me la donne en aucune façon. Mais si j’étais avec mon ami, l’aurore aussitôt arriverait.

« Et, selon ce qui me paraît, quand mon seigneur, ma lumière et mon bien est avec moi, aussitôt paraît l’aurore dont je n’ai nul désir, et aujourd’hui la nuit dure et se prolonge. Si j’étais, etc.

« Père céleste, plus de cent fois je vous demande, par celui qui est mort sur la vraie croix, d’amener bientôt l’aurore, mais surtout de ramener les nuits d’autrefois. Si j’étais, etc. 2 »

Le même auteur a considéré le même sujet sous un aspect un peu différent 3 :

Jeune Locrienne « Fuis, ne me livre point... » (Edition G. de Chénier, Eg . XIX ; I, p. 75.)