Jahrb., XI

a. (R.. V, lU.) De marne il y a en trauçaisuna pièce qai a poai antenre Kerre d'Aragon (Pierre III, 1196-121S), et un certain Andrieu (Areh. XLII, 389.

(Dif prrar. TtHcaiie, iVtt). Asin,, IVII, SU».

S'il s'agit du débat en général, il est loul à fait superflu de rechercher s'il a apparu d'aiiord au nord ou au midi : c'est un genre en effet qui dut naître spontanément, ou sous l'influence de causes très simples, mais multiples.

Il arrive quelquefois que, dans la conversation, chacun 3'obstine à défendre son opinion, et que la discussion se prolonge jusqu'à ce que l'un des interlocuteurs, à bout de forces, d'arguments ou de patience, renonce à la lutte ; une conversation de ce genre est un véritable débat.

Supposez que les interlocuteurs, au lieu de discuter de vive vois, échangent par écrit des plaisanteries ou des injures : le résultat sera le même. Les lettres de Frotbert et d'Importunus forment un débat très réel, qui est certainement le plus ancien spécimen du genre qui soit connu. Le débat naît aussi de lui-même : il est moins un genre littéraire que l'écho le plus direct de la réalité.

On peut aussi n'en faire qu'un jeu, déterminer à l'avance les limites de la pièce, en fixer les rimes, se partager les rôles : c'est alors la tenson littéraire *.

Quelquefois c'étaient deux jongleurs qui, pour attirer la foule devant leurs tréteaux, feignaient d'entrer l'un contre l'autre dans une violente colère, et échangeaient de grossières injures. {Les deux troveors ribauz; — Desputoison de Chariot et du Barbie>\ dans Jubinal, Hutebœuf, 1" édition, I, 331, 312.)

Enfin, quand les personnages mis aux prises sont des abstractions, on a le Confticlus, dont les exemples sont si fréquents et si anciens (Débats de l'eau et du vin, de l'âme et du corps, etc. ').

1. Lfi tenson contenant nne attaque » pD être qualifiée lirtentii; c'est ce qui est arrivé pour une pièce de P. Rogier à Hambaut d'Orange (Bii^. de P. Rogier. K.,V,331)'M- fielbach {Ba, Streitsedivht, p. 61; ~ CI. iiteraturbl., ibid.) diatingue Ir tcDBon du sirventéa en disant q«e, dant la tenson, l'Bgreaaeui s'attend nécessairement à une lëponse. La distinction est arbitraire; tout auteur de sirventéa pouvait s'attendre à ce qu'on lui ripostât, et même sur les rimes et le rythme qu'il avait choisi a : ce cas n'était pas

2. Soc la diSaiion dans un grand nombre de littératures du Cmftiettu,

Mais si nous ne faisons porter la question que sur les formes lyriques du débat, elle se resserre et se simplifie singulièrement ; et si on nous demande dans quel pays elles apparaissent d'abord, nous répondrons sans hésiter que c'est au raidi'.

Les plus anciens exemples que la littérature méridionale nous en présente doivent être placés entre 1125 et 1150. Le peu d'ancienneté de cette date n'a rien qui puisse nous surprendre : en efifet, la chanson, dont la tenaon emprunte ordinairement ie moule, ne pouvait avoir une sérieuse influence avait d'avoir pris elle-même quelque consistance. A celte époque, la forme du genre est encore très flottante, ce qui indique qu'il n'est pas éloigné de son origine : ainsi un certain AIdric ayant adressé une pièce fort désobligeante à Murcabrun , celui-ci lui répond par une autre pièce construite sur le même rythme {Tôt a estru Veî Marcabi'u; — et Seigner Aldric; B. 0>\, 293, 20, et 293, 43). L'âpreté de lit plaisanterie et la nature des arguments échangés prouvent que ces deux pièces appartiennent réellement à deux auteurs différents, et que c'était uue rancune sérieuse qui les animait l'un contre l'autre. Cette forme toute particulière de la tenson, — si on peut, à son usage, détourner ce mot de son sens habituel, — subsista assez longtemps en Provence : c'est ainsi que Richard Cceur de Lion et le Dauphin d'Auvergne (119, 8, et 420, 1), que Peire Rogier et Rambaut d'Orange {Senher Rambautz, per

loir DD intéressant article de M. W. Oreil Hhd» Zeitieh. fïtr virgleicJumde LiUTatuTge*e\ietite. "S. F., I, 289-9B. — M. BaliouchVoff prépare un trarall d'ensemble sar le genre du débat. — A la catégorie dea eonfUetfu, on peut Tattachar les débats imaginaires dont noas parlerons un peu plus loin.

1. L'existentij dn débat Ijtique n'entrava en rien le déreloppemeiit du genK BDni d'autres formes plus libres : ce sont bd coDtiaiie celles-ci qui ont fait tort an premier, lequel a été, en somme, asseï peu cultivé. Le Tjthme qae l'on préférait au nord était les vers à rimes platée, on distribués en quatrains monorimes. La première su moins de cet formes a été connue au midi, s'il tant en croire les Leyt : « Et oq^eat diclatz alqunas veti procezis per novttê Tunadat, et adonx pol baver XX o XXX coblas o majr. t Les auteurs de Leyt venleot dire que le détiat eit sonrent en rimas plates (le rjthme liabituel des nmttellet), et qu'alors it a une longueur indéterminée.

vezer; B. Gr. .lôG, 7, et Peirc Rotgiers, a trassatllir; B, Gr. ;i89, 3'i), échangent des pièces de rythme identique, où la lutte n'est pas toujours très courtoise. Plus tard, l'habitude s'établit, pour les deus jouteurs, de resserrer leur pensée dans un couplet unique, véritable épigramme à la pointe plus acérée, au vol plus rapide. C'étaient des tournois oii on assénait les coups sans compter, où de nouveaux clianiplons ne craignaient pas d'entrer en lice > ; il y a tel de ces couplets qui a fait éclore toute une moisson de répliques : c'est ainsi qu'au x.vii« siècle, éclata, à propos de Phèdre, la petite guerre des sonnets.

La France du nord ne connut jamais cette variété du genre : on y trouve aussi quelques pièces satiriques ayant le caractère d'attaques personnelles, mais on ne voit pas qu'elles aient suscité de répliques'. On sait que plusieurs satires Turent dirigées contre Thibaut de Champagne (Tarbé, Th., p. 178 sq). Il était certainement de taille à riposter : peut-être le fit-il, mais il est impossible de l'affirmer.

Ce fait prouve une fois de plus que la poésie lyrique était entrée bien plus profondéinent dans les mœurs au midi qu'au nord; là elle devenait souvent une arme; ici elle ne fut guère qu'un amusement; en elfet, la satire n'y paraissait pas assez redoutable pour que l'oiTensé essayât de la retourner contre l'agresseur.

Mais la véritable forme de la tenson n'est point celle-là : une tenson est. à proprement parler, une pièce formant un tout, où les deux interlocuteurs prennent alternativement la parole : c'est ainsi que les choses se passent dans la plus ancienne peut-être de toutes les tensons, ou Cercamon et un certain Guillialmi échangent, non point

1. Knr ces écliunges libre» de couplete, V. P. Mejer dsm Bihl. île l'Ee. ar» cil. I86U, p. 483.

2. On pourrnit noua opposer la pièce de Huoa d'Oiai : lUatifré toui laiiu et mangrè IHen av4i (K. 1030. ~ I'. Meyer, R^p., p. SUT); mais elle est iliiig^e contre une «impie aUuniuu dt«acliéu en piusant par Conon de Bviuiie i celui-ci D'aTMt pas écrit proprement sa pièce contn Uuon d'OiiJ.

toujours une strophe complète, ruais parfois quelques vers seulement ; la forme n'est donc pas tout à fait régularisée '.

Elle l'est au contraire dans le débat, peut-être un peu postérieur, d'Uc Catola et de Marcabrun (B. (??•., 451, 1, et 993, 6), où les deux adversaires prononcent alternativement un couplet. Il y a eu un grand nombre de pièces faites sur ce type, surtout au sii» siècle*, et il ne fut même jamais tout à fait supplanté par le pai'timen.

En France, au contraire, le jeu parti obtint beaucoup plus de succès que le débat, et le détrôna presque complètement. On ne connaissait jusqu'ici qu'un très petit nombre de débats proprement dits : nos recherches nous ont permis de l'augmenter un peu. Qu'on veuille bien nous autoriser à appeler ici l'attention sur des pièces assez originales, dont quelques détails nous sont restés obscurs, et sur lesquelles une critique plus exercée réussira peut-être à jeter quelque lumière'.

En voici quelques-unes d'abord où il semble qu'il y ait une discussion réelle entre des personnages différents : ainsi une dame reproche très amèrement à un chevalier d'avoir fait courir le bruit qu'il possédait son amour, ou de s'être vanté qu'il se ferait aimer d'elle sans peine (le sens précis n'est pas très clair). Le chevalier se défend assez impertînemment : < Je ne vous aimais point, dit-il ; ce n'était là qu'une gageure. » Peu satisfaite de cette explication, la dame annonce l'intention de le condamner aux plus cruels supplices. (Voy. plus loin, pp. 463-4.)

1. OirveifânlratotdiaO!. 6r.,212, 1, et 199, 1). M, iUî[ia(fliiin., VI, 118) place cette pièce eu 1137, et il appnie son opinion sur itea arguments tout à à fût plauBiblai,

2. Kntre lUmbant et Albert Marquis (E., IV, 9) ; — Qaucclm et Beroort (K., IV. 19); — Bernard de Teotadour et Piètre (d'AurergneT H., IV, 6); — Bemart de Ventadour et Leniozi (R., IV, 7), etc.

3. Noni y inaîsterona avec d'autnat moîni de ecnipulea que certains traits, comme l'archaïsme de la vergiËcation. nous inclinent à les congidéier comme «DtÉrieures anx attires exemples da même genre connus jusqu'ici. Ces textes sont publiés i la flo du volume.

byGoO^lc

Est-ce le même poète qui a rimé ces couplets? Ou bien ce dialogue a-t-il été réellement échanj^é entre un chevalier trop peu respectueux et une très vertueuse dame? Le ton est bien grave pour une plaisanterie. D'autre part, si cette dame avait été si courroucée, est-ce en vers qu'elle aurait signifié ses arrêts ?

Dans une autre pièce également inédite (voy. pp. 462-3), un Jehaonin tout à fait inconnu semble demander à un comte de Gueldre d'autoriser l'amour qu'il a conçu pour une de ses parentes; mais le comte repousse sa requête et lui fait sentir assez durement qu'il a ■ trop haut pensé ». Quel est ce comte de Gueldre? — Il y a eu un comte de Gueldre qui s'intéressait à la poésie, et qui est pris pour arbitre dans un jeu parti : c'est Othon lU le Boiteux, car ce jeu parti est du comte de Bretagne, Pierre Mauclerc, et de Bernart de la Ferlé ; de plus, Charles d'Anjou, frère de saint Louis, y est nommé. {Hist. Litt., XXIII, 619, 685.) Mais il y a certainement eu un autre comte de Gueldre, plus ancien que celui-là, qui était aussi en relations avec des poètes, puisque Gautier d'Espinau lui adresse une chanson (n" i960, Scheler, I, 8). Nous penclierions plutôt pour ce dernier, car notre pièce est certainement antérieure au milieu du xiip siècle.

Un autre débat, — ou plutôt fragment de débat, — sut un rythme ancien (voy. p. 477), est encore plus obscur ; un certain Jean de la Tournelle s'y plaint, à un de ses amis, semble-t-il, qui s'appelle également Jean>, qu'un < riche homme • lui ait dérobé un cheval qu'il avait coutume de chevaucher jour et nuit, et que tout le monde avait vu en s:i possession; il engage son interlocuteur à user de toute son influence sur le voleur pour lui faire restituer l'objet

I. Vuici ea eSet,»elon nous, comment se répartiraient les coaplets: 1 et 2 : JuHQ de la Touraelle; S : Jean; 4 et G ; JeoD de la Tournelle. On pourrait BQBiii comprendre qae c'est Jean de la Touraelle qui les prononce tons. Ce q^ii cHt certain, c'est qae la pièce est uutilée, et que, complète, elle âtait on dialogue. (V. 1« i" *ers du B' coaplet)

dérobé; son ami comprend de qui il s'agît : ce n'est pas d'un cheval, mais d'une femme*. Jean de la Tournelle, sans repousser cette interprétation, insiste sur l'indélicatesse du voleur; il déclare qu'il sera lui-même aussi conciliant que possible : il consent qu'on lui rende son cheval, « même sans selle >, à condition qu'on ne l'ait pas mis auparavant k l'essai.

Un autre débat, également inédit et assonance (p. 470), met en scène deux « compagnons » : l'un se plaint de la cruauté de sa dame; l'autre lui persuade de renoncer à son amour, sous prétexte qu'il trouvera facilement • plus bele amie ». Mais le premier se doute, à l'insistance avec laquelle ces conseils sont donnés, qu'ils ne sont pas tout à fait désintéressés, et il le fait sentir clairement à son interlocuteur.

C'est un sujet analogue que débattent ensemble Colin Muset et Jacques d'Amiens (n» 1966, Arcli.^ XLII, 247) : le second se plaignant des mécomptes qu'il éprouve en amour, Colin Muset lui conseille de chercher une amante plus fidèle, ou plutôt encore de Journer sa passion, ainsi qu'il a fait Ini-mênie, aux gros chapons, aux bons vins, aux friands morceaux qu'on savoure devant un feu clair.

Tontes ces pièces ont un caractère commun : c'est qu'elles émanent — ou sont censées émaner — de personnages

1. Cette ^nivoque ëUit le sujet de plnÎBitDterieB depuis longtemps tradl tiODuelles. Elte forme déjjt le foud d'une pièce de Ouillnume IX (B. Or. 1S3. 3; U. Oed., ITI), Iht cavalhi ai a ma telha bru e gen. Elle se letroate dnns une pi6ce des Carmina Burana (n> 66, p. 170 et 2Tfi), que nooa ne pou- Tons citer tont entière :

Enfin elle était encore liè« intelligible hh h' siècle ; V. G. PuriB, C*. iniT'ïiéuir», n' lil; et De Uontaiglon : Ane. Paii.fr., V1I1,35E {a Ballade d'ane hacquenée i>).

réels et différents; il y en a d'autres au contraire qui ne sont que des jeux d'esprit où s'est amusée l'ingéniosité d'un seul auteur : ainsi, une pièce auonyme adressée à une comtesse de Flandres (n* 543; Ai-ch., XLII, 1>93) nous montre t Raison > et » Jolive Pensée • se disputant le cœur du poète et plaidant leur cause dans des couplets régulièrement alternés. Thibaut de Champagne (n" 1684, ïarbé, p. 99) engage avec l'amour un dialogue, intitulé précisément ienson, ou, malgré les raisons alléguées par celui-ci pour le retenir, il lui signilie qu'il renonce à le servir '.

Voici enfin une catégorie de pièces qui se distinguent des précédentes en ce qu'elles sont munies d'un début narratif emprunté à la pastourelle^; elles sont donc postérieures à la vogue obtenue par ce genre ; ce n'est pas, du reste, une raison pour ne pas les faire remonter assez haut. Les auteurs se donnent comme ayant assisté à une scène ou à une discussion qu'ils se borneraient à rapporter'.

Les situations auxquelles elles se restreignent manquent absolument de variété : c'est, par exemple, une bergère qui n'ose ae livrer à l'amour parce qu'elle craint sa mère :

1. Kotu poBsédona une tenion île Perrin d'Angecort arec » Boue Amour » (□" IGSG, Tarbâ, C'A., p. 3), tnnia peu^ËL^e est-ce sa dniue qu'il déetgae eou« ce nom. U y a nussi une piice où figurent d'un côté Gillebert de Bernenlle, et ds l'autre l'Amour, muia c'est un jeu parti (n* 1075, Sclieler, I, 6i). Ce ■ont les BCuU exemplee, dans les débate frauçais, de l'iaterTentioQ de peiBoa- DBgea altéguriques. Lca troubadours au contraire, surtout â l'époque où les pBrteDaircs se faisaient rares pour ces luttes poétiques, ont souvent mis en scène des interlocuteurs imagiaaires : nous aroos des débats (ou tensoas) du moine de Montaudon avec Dieu, de Peirot avec l'Amour, de Kaimon Béranger et de Bertran Carbonal avec leur cbeval. — V. 1'. Mejet, Lei dernière traubadiniri (BiW, du VEe. dct Cit., 1867, p. *6e). Cf. le débat français, non Ijrique, intitulé cependant tnuon, entre Renart (lire Renaut?') du Dammartin et Vairoji ton ronein, (Jub,, II, 23.)

2. Elles se terminent parfois aussi par le déQofiment si fréquent dans ce genre. (V. B„ Jlam., I, 8G.)

3. La forme en est soDvent très libre : le poète ne sastreint pas & consacrer alternatiTcment un coaplet à chacune des deux opinions en pré-

(B. Rom., II, 24.) et que sa compagne encourage en lui débitant les lieux communs d'une morale facile :

D'amours les déduis [irenoas,

tant con sons en jone eage

Menons joiii 3t vie et rage;

je n'en perdrons mariage,

mais ke très bien nos celons '.

Ces sortes de scènes sont rarement transportées dans le monde des bergers : il s'agit plus souvent de dames ou damoiselles mariées au-dessous de leur rang. Les conseils qu'elles se donnent entre elles ne sont pas plus édifiants : l'une se plaint de son mari qui se déûe d'elle à tort,

c'onques d'amors n'oi fors le cri.

(B. nom.. I, r)6, 10.)

mais bientôt, sur les conseils de sa compagne, elle ne justifie que trop ces soupçons. Toutes deux se confirment dans leur haine du vilain ou du mari, car c'est tout un (1.21; 1,48; 1,67, Gilles le Vinier) :

Compaignete, or vos kerrai :

ja d'ainors ne partirai, et si li vilains en grouce, savës vous ke je ferai?

Ja mais n'ere vers li douce, niais si bien le bâterai jamai'j ne mangera de pain.

(Ibid. 1,67, .*Ï7)».

OU bien elles se donnent d'utiles leçons sur la manière dont il faut s'y prendre pour ménager sa réputation tout en menant bonne vie :

I ditos qu'estes donée au dieu mestier; en lel labor et nuit et jor