B. Outc., Ë

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motifs* : le plus fréquemment invoqué, sinon le plaa vraisemblable, est que les cerfs en avaient troublé l'eau, et qu'il a fallu attendre longtemps qu'elle fût éclaircie :

• Dites, fille, ma ûlle jolie, pourquoi avez-vous tant tardé à la fraîche fontaineî » — • Je me suis attardée, mère, à la fraîche fontaine, parce que les cerfs des montagnes en troublaient l'eau. 1 — < Vous mentez, ma fille, vous meniez pour votre ami : je n'ai jamais vu'de cerf qui troublât les , ruisseaux*. »

Tel est évidemment le lien qui rattache les cerfs et les biches aux pièces de ce genre; mais, même quand ce lien n'existe pas, on ne manque pas de les y faire figurer : ce trait original avait sans doute frappé les imaginations :

( Sur les herbes vertes, j'ai vu marcher les biches, b mon ami.

• Sur les prés verts, j'ai vu marcher les cerfs sauvages, etc..

• Heureuse et regardant les biches, j'ai baigné mes pieds, etc..

• Heureuse et regardant les cerfs, j'ai trempé mes cheveux, etc..

< Dès que je les eus lavés, d'or je les liai, etc..

« Dès que je les avais trempés, d'or je les avais liés, etc.,

• D'or je les liai, et je vous attendis, etc..

f D'or je les avais liés, et je vous attendais', etc.. »

Ces rencontres peuvent avoir lieu aussi le long d'un fleuve,

au bord d'un lac, sur une plage :

t Allons, ma sœur, allons dormir au bord du lac, où j'ai

vu mon ami chasser aux oiseaux.

1. B. Cane., 759, 790 (rendez-TOUB donnés à la fontaine) ; 79S (l'ami j passe par basard) ; 29L ()d) : 796 (ta jeune fille déclare à sa Diëre qn'eUe ira à Ib fontaine),