Cf. Marcabrun {D'alsso lau I)eu), R., V

Guiraut de Borneil {Un sonetfatz), B., Chr. 103. Peire Vidal {Pas tornatz), Ibid., 107.

Quand la société se fut un peu pacifiée, que les femmes y eurent pris plus de place, que l'amour enlin y fut devenu une mode, il dut être le thème préféré de ces fanfaronnades. Le <i,i\h dOlivier nous donne une idée de ce que pouvaient imaginer en ce genre, après un bon dîner, les barons du xi" siècle qui voulaient suivre le bel usage. Mais tout le monde ne pouvait se vanter d'avoir été à Constantinople; tout le monde au contraire avait certainement rencontré par les chemins quelqu'une de ces vilaines anonymes dont le démenti n'était pas plus à craindre que celui de la fille du roi Hugon. Il y a une pièce de Guillaume IX {E7i Alvernhe) qui serait exactement une pastourelle si l'auteur nous en avait montré les héroïnes gardant les moutons. Peu à peu, les bergères semblèrent toutes désignées pour jouer le principal rôle dans ces fantaisistes inventions, et c'est à elles qu'on l'attribua invariablement.

C'est donc toujours à la campagne que l'action se déroule : c'est une loi du genre; les portraits et les scènes rustiques y abondent. Faut-il en conclure qu'il appartienne proprement à la poésie populaire? C'est ce ({u'ont fait — et il était assez naturel de le faire — les premiers critiques qui s'en sont occupés : Wackernagel * aimait à se représenter le peuple « mêlant à ses danses des chansons de cette sorte ».

C'est le contraire qui est le vrai. Si nous possédions encore les chansons que chantaient les bergers du moyen âge, il est certain a prmri que ce ne serait pas la vie pastorale qui y serait décrite. Ce serait le seul exemple d'une poésie populaire peignant de parti pris les mœurs populaires. Le peuple au contraire a une préférence marquée pour les événements extraordinaires et les personnages de haut rang qui l'éloignent de sa vie de tous les jours. M. Grœber, qui a le premier noté le caractère profondément