MAITRESSE 00 ÉPOUSE

père s'est employé à le vaincre. A deux reprises, en effet, le 11 et le 15 septembre, devançant sa fille, le palatin fit une visite au camp de Touchino, où rien n'indique qu'il ait paru en plaignant. Se souvenant des promesses arrachées au premier Dimitri, iL semble, au contraire, n'avoir eu d'autre souci que de reprendre en sous-œuvre, avec le second, une négociation dont il ne se résignait pas à abandonner le bénéfice. Et si, sur le point de souscrire de son côté au marché, la fille a laissé, en effet, voir quelques dernières hésitations, le père n'en a sûrement tenu compte que pour faire valoir son intervention et augmenter ses exigences. En dehors du caractère que nous connaissons au personnage, l'éloquence des faits — et d'un document que je mentionnerai tout à l'heure — est, à cet égard, suffisamment démonstrative.

Au lendemain de la seconde excursion du palatin, la rencontre des époux fut arrangée. Sapicha affirme encore que Maryna ne s'y est prêtée qu'avec effort, et, dans un récit détaillé de l'entrevue, un autre témoin oculaire, un serviteur d'Olesniçki, va plus loin : à la vue du « bandit » , la malheureuse se serait détournée avec dégoût et terreur, en criant : ■ Plutôt la mort! » (1). Quatre jours plus tard, elle ne s'en trouva pas moins installée à Touchino où, au témoignage de Mniszcch confirmé par le journal anonyme de la nonciature de Pologne, son mariage avec « le bandit » aurait été célébré secrètement par un jésuite ou par un bernardin (2). Mais ce détail n'est pas sur.

A la diète de 1611, le palatin de Sandomierz prétendit avoir, derechef, subi avec sa fille une odieuse contrainte et s'être même porté, à ce moment, à dénoncer ouvertement l'imposture du prétendant; il s'est gardé de mentionner, en même temps, un parchemin portant, à la date du 14- octobre 1608, la signature de l'imposteur et garantissant au père de

(1) S ATO Km, Journal, p. 185; Pikmjso, Maryna après la catastrophe de mai, p 248.

(î) Woyci«;ri, Mémoires, p. 3; Pikrlikg, La Russie et le Saint-Siège, III, p. 355.

Maryna une somme de 300,000 roubles, payable après que le nouveau Dimitri aurait pris possession de sa capitale. A ce moment, le document était soigneusement caché; mais il devait reparaître, car, enregistré en 1736 aux archives de Varsovie, il fut, de la part de ses possesseurs, héritiers lointains mais toujours également industrieux du négociateur de 1608, l'objet de réclamations pressantes auxquelles, soucieux de ménager les relations contractées en Pologne, Pierre le Grand consentit à faire droit, — par une offre de six mille ducats, qui fut acceptée, sous réserve de tous droits à un remboursement intégral (1). En 1608, le palatin de Sandomierz n'avait pas été d'ailleurs le seul bénéficiaire du pacte infâme, qui mettait sa fille dans la couche d'un manant et dans la complicité d'un bandit. Paul Tarlo s'était fait souscrire un billet de 20,000 florins, et l 'ex-ambassadeur, le très noble, très hautain et très opulent Olesniçki n'avait pas dédaigné lui-même la promesse d'un vaste domaine sur la frontière polonaise (2) ! L'un et l'autre ont dû prendre part à la négociation et contribuer à son succès.

Le prétendant ne pouvait encore payer comptant. Déjà cependant, avec les cédules escomptant l'avenir, il distribuait copieusement les honneurs, les charges et les emplois de tout grade. A deux lieues de la vieille capitale, une autre surgissait, promptement dotée d'une cour nombreuse et d'un appareil gouvernemental imposant. Mi-tragique mi-burlesque, un spectacle s'est déroulé là pendant de longs mois, sur lequel il convient que nous arrêtions les yeux du lecteur.

(1) Recueil des documents d'État, II n" 16V etBibl. Ossoliuski, 1862, I, 26 V; KàRAMZiNK, Ilist. de Russie, XII, note 322.

(î) Karamzim-, i'A/V/., XII, note 218; Rujweix, /,e Massacre de Moscou, traduct. polon., pièce* annexée*, p. 44.