L'ENTRÉE EN CAMPAGNE

préparés. Ordre de dissolution immédiate adressé aux troupes réunies par Mniszech; peines rigoureuses destinées aux réfractaires qui seraient traités comme ennemis de la patrie : rien n'y manqua, — sauf la signature royale qui, pour des raisons inexpliquées, ne parut au bas de ces documents que le 7 septembre. A ce moment, les foudres royales ne menacèrent plus personne : dès la fin du mois d'août, le prétendant s'était mis en campagne (l).

Dans les premiers jours de septembre, après avoir reparu à Sambor et fait ses adieux a Maryna, il passa ses troupes en revue, à Gliniany. Les renseignements sur leur effectif sont contradictoires. Léon Sapieha recevait et communiquait à Radziwill des rapports probablement empreints d'exagération, qui l'évaluaient à 20,000 hommes, ce chiffre étant de plus constamment augmenté par ratfluence ininterrompue des volontaires. Un des participants de l'expédition compte, a Gliniany, dans le contingent polonais, trois escadrons de hussards seulement et 200 hommes de pied [2). Un autre porte ce contingent à 2,000 hommes, en dehors de la cavalerie légère (3). En ce qui concerne les Cosaques, nous n'avons aucune indication précise; le gros semble, toutefois, n'avoir rejoint Dimitri qu'après son entrée en Moscovie. Les bandes se rassemblaient avec une grande lenteur et quelques-unes formaient au loin un corps indépendant, qui longtemps continua à opérer séparément. Les historiens russes réduisent, de leur côté, à 3,500 ou 4,000 hommes, en tout, les forces avec lesquelles, à la mi-octobre, Dimitri franchit le Dnieper. Mais leurs évaluations peuvent être affectées par le parti pris de diminuer la part de l'élément polonais dans une lutte qui ne fut pas glorieuse pour les armes moscovites (i). Le fait

^1) UinsciiRKno, Le faux Dimitri, p. 67-69. (2) Bohsza. Bibl Hist. Russe, I. 364

(3] Zabczyc, chci WlfcR/.no\vsKi, Matériaux pour l'Ilist. de la Moscovie, III, 21

(4) Voy. Platosov, Études, p. 252-3; K.o.stom»rov, Le Temps des troubles, p. 144; KifUMZiaK, Hist. de Russie, XI, note 225; comp. Actes pour l'Ilist. de la Russie de l'ouest, IV, 308; Actes hist , Suppl , I, n" 151.

certain est pourtant que, tout au moins dans la première phase de la campagne, Cosaques et transfuges moscovites ne brillèrent pas, constituant comme le poids mort de la petite armée, qui tirait de cet autre élément, précisément, toute sa valeur militaire et son aptitude au combat.

Entouré de quelques parents et amis, assisté par son fils, Stanislas, le palatin de Sandomierz exerça le commandement suprême. N'ayant jamais servi, vieux déjà et à demi impotent, il était un pauvre général. Les colonels des régiments suppléèrent médiocrement à son incapacité, et, en somme, réduite à cet appareil infirme et informe, l'entreprise de Dimitri eût pris le caractère d'une pure folie, si elle n'avait possédé ailleurs d'autres gages de succès. Ils se trouvaient, en réalité, — sur l'autre rive du Dniéper; ils résultaient de l'état politique et social créé à ce moment dans la région frontière du sud-ouest par où, bien inspiré, le prétendant se disposait à aborder son formidable adversaire. Il y avait là, ainsi que j'ai essayé déjà de le montrer, une fièvre d'attente dans un monde en fermentation, et, en annonçant au tsarévitch qu'au delà du fleuve il serait reçu « avec le pain et le sel », les transfuges moscovites ne le flattaient pas d'une vaine espérance. C est aussi pour cette raison qu'abandonnant la route habituelle des invasions polonaises et le chemin direct de Moscou par Orcha, Sinolensk et Viazma, le prétendant choisissait pour base première de ses opérations les villes fortes de la Siéviérie.

Par Fastov, Vassilkov et Kiév, il se mil lentement en mouvement vers le Dniéper, avec le dessein de franchir le fleuve au-dessous de cette dernière ville. La marche s'exécuta sans encombre mais non sans appréhension. On touchait là aux domaines du duc d'Oslrog, qui, plus encore que Zamoyski, devait être hostile à celte expédition aux apparences équivoques, où un tsarévitch prétendument orthodoxe apparaissait flanqué de deux jésuites. Car, les troupes polonaises ne pouvant se passer d'aumôniers, la Compagnie avait obtenu que deux de ses membres, les Pères Nicolas Czyzovvski et