L'ENTRÉE A MOSCOU

armures étincelantes, encadrant la théorie imposante du clergé national. Il approchait dans un rayonnement de puissance et de majesté.

— Dieu vous donne la santé ! criait encore la foule, secouée maintenant d'un transport de tendresse, pleurant, sanglotant, hurlant son bonheur et son amour. Se haussant sur ses étriers, Dimitri répondit :

— Dieu vous rende aussi bien portants et heureux ! Levezvous et priez pour moi !

11 était là ! Déjà, franchissant le pont, il abordait la Place Rouge, s'approchait de ce palais dont, vingt ans auparavant, il avait été ignominieusement chassé. Mais, soudain, le ciel s'obscurcit; soulevant d épais tourbillons de sable, un ouragan jetait son voile de deuil sur toute cette joie et toute cette gloire.

— Que Dieu ait pitié de nous ! murmurèrent les moujiks, en se signant et en commentant le funeste présage.

Annonciatrice d'une catastrophe que rien ne faisait prévoir à ce moment, cette perturbation atmosphérique a pu être imaginée, après coup, par un chroniqueur ingénieux ; mais quelle plus terrible tempête eût troublé l'entrée solennelle du tsar retrouvé dans sa capitale reconquise, si, de cette même foule prosternée sur son passage, dix, cent voix s'étaient élevées, criant :

— Arrière ! Tu n'es pas celui que nous attendions et que nous pensions acclamer et bénir! Nous te reconnaissons ! Nous t'avons entendu chanter au lutrin et nous avons bu avec toi dans les cabarets ! Tu n'es pas Dimitri. Il est mort sans doute et ne reviendra pas. Tu es Grichka Otrépiév !

Nulle chronique n'a recueilli l'écho de pareille clameur discordante; et comment se serait-elle produite? L'ancien diacre du couvent du Miracle n'élait-il pas là, suivant le maître reconnu, adoré, et échangeant sans doute des signes d'intelligence avec des compagnons de plaisir rencontrés au passage ? Aucun cri hostile et dénonciateur ne déchira encore l'air quand, selon l'usage, le tsar se fut arrêté au Lobnoië

LA CRISE RÉVOLUTIONNAI H K

Miésio, ces rostres moscovites d'où, quelques jours auparavant, Vassili Chouïski avait affirmé la mort de Diraitri et l'imposture de celui qui usurpait son nom. Les églises du KremI, a leur tour, reçurent la visite du pénitent des jésuites, venant y confesser la fidélité de sa foi, et tandis que, dans la cathédrale de l'Annonciation, le protopope Terenlii, orateur disert, haranguait le souverain, lui demandant de pardonner à son peuple trop longtemps abusé par de faux témoignages, les compagnons polonais du triomphateur jouèrent seuls et très innocemment le rôle de trouble-féte. Rangés en parade sur le parvis du temple, ils croyaient bien faire en laissant éclater leurs plus brillantes fanfares. La piété et la jalousie moscovite en furent également effarouchées. Dans son discours, Terenlii introduisait précisément des allusions transparentes au danger des influences étrangères, et, eu se donnant corps et âme au fils du Terrible, le peuple entendait, lui aussi, le posséder sans partage. Poursuivant sa marche pompeuse, Dimitri n'en pénétra pas moins sans encombre dans la demeure de ses ancêtres. Il évita de passer devant la maison de Boris, qu'il ordonnait aussitôt de raser sans retard, en même temps que le corps de 1' .» usurpateur » devait luimême quitter l'église de Saint-Michel et recevoir une moins glorieuse sépulture. L'héritier légitime du Terrible faisait maison nette.

Sur la Place Rouye, quelques partisans du régime déchu s'en mêlant sans doute, un mouvement inquiétant paraît cependant s'être produit après le passage du tsar, car, envoyé par lui, Bogdan Biélski dut y aller jurer sur la croix que celui qu'on venait d'acclamer était bien le fils d'Ivan IV et de Marie Naguïa. Mais le serment fut reçu sans contradiction. La chronique fait mention d'un contradicteur, qui se serait présenté au lendemain de cette journée triomphale. Il venait de loin. L'évèque d'Astrakhan, Théodose, s'était distingué déjà par l'énergie de ses protestations contre le prétendant. Amené maintenant à Moscou, il aurait, en présence de Dimitri luimême, persisté dans cette attitude.