DIMIT1U ET LA POLOGNE

que le roi de Pologne et le roi détrôné de Suède en retirassent quelque avantage. Rome, de son côté, ne pouvait consentir au mariage d'une catholique avec un orthodoxe secrètement converti et à favoriser ainsi le triomphe d'un prétendant énigmatique, si l'Eglise n'en recueillait aucun bénéfice ostensible. Enfin, pour la réalisation de leurs desseins ambitieux, Mniszech et sa fille dépendaient de la cour de Varsovie et du Saint-Siège.

Dimitri, lui, ne songeait assurément pas à abandonner en réalité à son voisin de Pologne, ou à son futur beau-père, deux des plus belles provinces de son empire, et encore moins à y poursuivre l'œuvre impossible d'une union religieuse. A cet égard, il comptait certainement demeurer insolvable. Même vainqueur et couronné, il persista à vouloir épouser Mlle Mniszech, et se montra extrêmement pressé de la voir arriver à Moscou. Il restait très amoureux, apparemment, tout en trompant son impatience avec la belle Xénia. L'amour le plus sincère et le plus désintéressé est, toutefois, susceptible des plus étranges complications; et, dans ce cas-ci, le réve passionné du fiancé de Maryna peut en avoir subi quelques-unes, où la tendresse n'entrait pour rien.

Son court règne s'est rencontré, en Pologne, avec une insurrection, qui se préparait déjà au moment du séjour du prétendant à Cracovie et dont le chef, Zebrzydowski, y avait figuré parmi ses protecteurs. II n'est pas impossible, comme on l'a supposé et même affirmé publiquement un peu plus tard (1), que, le roi de Pologne imaginant de se servir du faux ou vrai tsarévitch pour démembrer la Moscovie, les adversaires politiques de Sigismond aient songé de leur côté à lui opposer ce rival, dont la conversion et le mariage avec une Polonaise écartaient les obstacles qui avaient empêché jusque-là l'union des deux empires. Enfin, Dimitri lui-même peut s'être laissé flatter par cette espérance. Du Kreml au VVawel le chemin devait assurément lui paraître moins long

(t) StCJSKl, Œuvres, 2* série, vol. V, ikl ; LcniKSSM, Opéra posthuma, p. 72

que celui qu'il venait de parcourir si rapidement, depuis les antichambres de Brahin, ou les cuisines de Hoszcza !

Le successeur de Boris Godounov n'était pas un grand homme, mais un homme grandement présomptueux. Dans sa soumission à Rome il n'avait vu qu'un déguisement de plus et un expédient. Parvenu au trône il se crut toutefois et très sérieusement, cette fois, en passe de devenir, Rome l'y aidant, le chef d'une ligue anti-ottomane de toutes les puissances catholiques d'Europe. La revendication de l'héritage des Jagellons, anciens souverains russes de la Lithuanie, s'accordait fort bien avec cette présomption, et les deux entreprises semblent, en effet, avoir quelque temps voisiné dans les préoccupations ambitieuses du jeune souverain. La première devenant de plus en plus chimérique à ses yeux, à mesure qu'il prenait conscience de la politique européenne et de ses réalités si contraires à un tel rêve, divers indices permettent de croire qu'il s'est rejeté délibérément sur la seconde. On en jugera par la suite de ce récit.

A la nouvelle des événements de Moscou, le roi de Pologne et le pape songèrent en même temps à se prévaloir de leur créance sur le prétendant triomphant. Sigismond se hâta d'envoyer à Moscou le staroste de Viélije, Alexandre Gosiewski. Les instructions de cet ambassadeur sont datées du 23 août 1G05. Dès le 5 août, on en avait rédigé d'autres à Rome, pour le comte Alexandre Rangoni, neveu du nonce de Pologne. Officiellement, la mission de Gosiewski était réduite à une démarche de pure courtoisie. Sigismond complimentait Dimitri sur son avènement et l'invitait à son mariage avec l'archiduchesse Constance. Mais, évidemment, le roi n'avait pas choisi un de ses meilleurs soldats pour exécuter une commission aussi banale. En fait, Gosiewski apportait, avec d'autres demandes, un projet de coopération militaire contre Charles de Suède. On a donné la plus large publicité à une lettre qui aurait été envoyée à ce moment par Dimitri à l'adresse de 1' « usurpateur suédois » . Rédigée dans le style des messages adressés autrefois au roi Jean par le