PREFACE. IX

registres de la Conciergerie et les mentions des écrous relatifs à Pierre Perrin. Ces écrous donnaient la date des arrêts du Parlement en vertu desquels le débiteur avait été incarcéré : nous avons retrouvé de même ces arrêts aux Archives nationales, et ils nous ont mis à leur tour sur la trace des actes notariés qu invoquaient les plaideurs^ et qu'il nous a été loisible de consulter che\ les successeurs des notaires d'alors.

Il n'y a pas à Paris moins de cent vingt études dont les minutes remontent au dixseptième siècle. Cette dernière source d'informations est vraiment admirable et par le nombre et par la certitude. Rien ne pourrait la remplacer; aussi devons-nous les plus vifs remercîments à ceux de MM. les notaires chei qui nous nous sommes présentés avec l'assentiment de M. le Président de leur Chambre y et qui ont mis le plus grand empressement à nous communiquer leurs répertoires et leurs minutes.

Enfin, quand nous avions presque fini, le hasard nous a servis à souhait en mettant à notre disposition une série de factums, de mémoires rédigés en vue de procès, et oii les