CHAPITRE I

Fêtes et Confrérie des Sacrés-Gœnrs. — Bref d'indnlgenoe. — A.pprobation des Offices. — Bulle dlnnocent XI sur Tâge de la profession. — Construction de la Chapelle. — Les œuvres du Monastère. — Mort du P. Mannoury, de la Mère Marie de l'Enfant-Jésus de Bois-David et de quelques Sœurs.

Heureux les peuples qui n'ont point d'histoire, a-t-il été écrit fort justement. C'est, en effet, la preuve que leur vie s*est passée sans ces violentes révolutions, ces guerres sanglantes, qui exercent le talent des historiens et dont les tristes récits grossissent leurs livres. Après la mort du Vénérable Eudes, on peut dire que les monastères de Notre-Dame-de-Charité ont joui de ce doux calme qui supprime presque entièrement Thistoire. Quand les difficultés inhérentes à toute fondation furent surmontées, ils se sont développés avec une sage lenteur. Aussi une fois le récit de leur naissance fait, leurs Annales contiennent surtout les exemples de vertus laissés par les Sœurs. C'est peu mouvementé, mais très édifiant. En analysant les Fleurs de l'Ordre, nous chercherons à en faire respirer au lecteur les plus suaves parfums.

Nous nous occuperons des monastères dans Tordre de leur fondation. Nous continuons donc le récit de ce qui concerne le premier.

Deux faits principaux marquent Tannée 1681, qui suivit la mort du V. P. Eudes. Jusqu'alors les Sœurs n'avaient pu célébrer solennellement la fête du Saint Cœur de Marie. Les circonstances extérieures et le refus de leur aumônier les avaient obligées à se contenter de la faire à Tîntérieur du monastère, par le chant d'hymnes et de cantiques. Il semble qu'avant d'obtenir la grâce de manifester publiquement leur dévotion, il était nécessaire qu'elles eussent au ciel un puissant intercesseur. Peu après le décès du saint Fondateur, tous les obstacles disparurent, Taumônier fut changé et Mgr de Nesmond accorda toutes les permissions. L'établissement de cette fête fut pour les Sœurs l'occasion d'un redoublement de ferveur. Elles s'y préparèrent par de nombreux exercices de piété et de mortification, et elles trouvèrent un heureux concours dans leurs chapelains. Ceux-ci, pour rendre plus solennels les offices de ce beau jour, y invitèrent de nombreux ecclésiastiques qui les chantèrent en musique (i).

La défense de recevoir les novices à la profession avant vingt ans était à cette époque un obstacle sérieux à l'accroissement de l'Institut. Elle établissait entre lui et les autres ordres une différence qui semblait indiquer de la défiance. Plusieurs jeunes personnes, pouvant faire profession dans les autres monastères à seize ans révolus, ne voulaient pas rester si longtemps dans Tincertitude et renonçaient à entrer à Notre-Dame-de-Charité. La Mère Marie de la Trinité, pendant sa supériorité à Guingamp, fut assez heureuse pour obtenir d'Innocent XI un bref qui levait cet obstacle au développement de TOrdre. Nous donnons ici la traduction de cette pièce importante ; nous avons adopté sans modification celle que les Sœurs connaissent depuis longftemps. En note nous mettons le texte latin tel qu'il nous a été possible

X. Extrait des Annales, — Oa commença en ce monastère. Tannée x68o, la dévotioo du S' Rosaire pour la bonne mort, suivant la méthode qui se garde encore anjourd'liay. On fait tirer a toutes celles qui composent cette Société un des quinze mystères à honorer, et chacune applique tous les jours Tintention d'une dizaine de son chapelet pour demander, par l'intercession de la Bietiheureuse Vierge, la grâce d'une bonne mort pour la première des Sœurs qui doit paraître devant Dieu ; de sorte que, si 1* communauté est nombreuse, il se dit plusieurs Rosaires par jour pour la même fini' lorsqu'il meurt une sœur, on a soin de la remplacer et ainsi, tour a tour, chacune recueille les avantages de cette association. »

— Ï99 — de nous le procurer. Le privilège conféré par cette bulle existe toujours dans toute son étendue.