MAI

Pour servir de mémoire à la postérité. Les Religieuses du Monastère de la maison du Refuge, appelées de Notre-Dame-de^ Charité de la ville de Caen, du diocèse de Bayeux, ayant fait représenter, il y a déjà longtemps, à Alexandre VII, notre prédécesseur, d'heureuse mémoire, qu'autre fois, à savoir. Tan 1641, la dite maison du Refuge avoit été, du consentement de Louis XIII, de glorieuse mémoire, de son vivant Roi de France très chrétien, et avec la permission et approbation de L'Évêque de Baveux de ce temps-là, érigée en la même ville de Caen, située en Normandie et fondée des aumônes des fidèles, pour des Religieuses qui devaient être appelées de Notre-Damede-Charité, qui seraient obligées de garder la règle de S* Augustin, et de recevoir et instruire les femmes débauchées, qui voudraient faire pénitence ; Et que, de peur que ces Religieuses ne renonçassent à cette bonne œuvre, le dit Évêque avait prudemment ordonné qu'elles ajoutassent aux trois vœux ordinaires un quatrième vœu simple de recevoir et instruire les susdites Pénitentes, et leur avait enjoint de demander au Saint-Siège apostolique, dès qu'elles le pourraient la confirmation ou érection de leur Institut, et la solennité de ces quatre vœux. Comme on ajoutait dans le même exposé, que la dite maison du Refuge se trouvait établie en forme de monastère, avec église, clocher, cloître, cour, cellules, réfectoire, dortoir, cimetière, jardins et autres dépendances propres à la demeure perpétuelle des dites Religieuses, et munie d'une clôture convenable ; qu'il y avoit aussi une maison contiguë, et néanmoins séparée et distinguée de celle-là, pour loger les susdites filles et femmes, qu'on y avait fait, ou qu'on y ferait dans la suite entrer, et partant le dit Alexandre, notre prédécesseur, ayant été humblement supplié de la part des dites Religieuses d'approuver et confirmer l'Institut de ce monastère de la même manière que les autres semblables Congrégations de vierges vivant sous la règle de S* Augustin, établies en différentes villes du Royaume de France et approuvées, comme on l'assurait, par le dit siège Apostolique, et pareillement d'approuver et confirmer la règle de ce Monastère et les Constitutions prescrites aux mêmes Religieuses par L'Ordinaire de Bayeux, avec perpétuelle érection et institution de ce Monastère en prieuré conventuel sous le nom de prieuré du Refuge de Notre-Dame-de-Charité, sous la règle de S* Augustin, dans lequel les honnêtes femmes, filles et veuves qui voudront embrasser cet Institut, ayant atteint l'âge de vingt ans complets, et aprèsi avoir fait deux années de noviciat, seraient obligées de faire, outre les trois vœux essentiels, un quatrième vœu de travai 1er selon leur pouvoir à la conversion, réception et instruction des filles et femmes de mauvaise \de, et qu'au reste il plut au Saint-Siège d'accorder aux dites suppliantes ses faveurs Apostoliques ; le même Alexandre, notre prédécesseur, ayant égard à ces demandes, de l'avis des Cardinaux de la S'* Église romaine qui étaient alors préposés aux affaires et consultations des Évêques et des Réguliers, approuva et confirma de son autorité apostolique le susdit Monastère ou prieuré des Exposantes, érigé en la manière qu'on l'assurait, et leur règle et Institut

exprimé ci-dessus, et accorda, par la môme autorité, au même Monastère ou Prieuré, et à la Prieure et aux Religieuses présentes et à venir, et aux femmes pénitentes qui y étaient entrées, et qu'on y ferait entrer dans la suite, et aïK personnes qui servaient ou qui serviraient le dit Monastère ou Prieuré d'user et de jouir librement et licitement de tous et chacun Privilèges, Exemptions, Libertés, Immunités, Pouvoirs, Induits et grAces tant spirituelles que temporelles qui avaient été jusqu'alors, ou qui pourraient être dans la suite accordés en quelque manière que ce fut aux prieures et aux religieuses, aux femmes pénitentes et aux personnes servantes des autres Congrégations et Monastères de Religieuses de cet institut établis dans ces lieux et dans les provinces circonvoisines, et cela non seulement à leur ressemblance, mais aussi principalement, et dans une pareille forme, et ainsi qu'il est contenu plus amplement dans les lettres du même Alexandre VII, notre prédécesseur, expédiées à ce sujet en forme semblable de bref, du deux janvier mil six cent soixante et six, exprimé dans les présentes.

Mais comme nos chères filles en Jésus-Christ les Religieuses du dit Monastère ou prieuré, Nous ont depuis fait exposer que d'autres monastères de Religieuses du même Institut ont été dans la suite érigés dans les villes de Rennes, de Guingamp et de Hennebont, des diocèses de Rennes, ïreguyeret Vannes, et qu'il se peut faire qu'avec la bénédiction du Seigneur, cet Institut, dont l'utilité se fait assez connaître, et est très recommandé à cause des bonnes œuvres qui s'y pratiquent et des fruits qu'on en retire pour la conversion d'un grand nombre de filles et femmes de mauvaise vie, s'étende encore davantage ; que cependant il se rencontre un obstacle à cet accroissement, à savoir, l'âge de vingt ans complets qui est prescrit, comme il est dit cidessus, pour faire les quatre vœux susdits, ce qui fait que parmi les filles qui voudraient embrasser la Religion, il y en a peu qui entrent dans les susdits Monastères, parce que dans les autres, elles peuvent plus t6t et dès Tàge de seize ans, suivant les décrets du Concile de Trente, faire la profession religieuse. Pour cette cause, les susdites Exposantes Nous ont fait humblement supplier de vouloir bien par notre bonté Apostolique pourvoir à ce que dessus, et leur accorder nos faveurs ainsi qu'il s'ensuit.

Nous donc, voulant accorder des faveurs et des grâces spéciales aux dites Exposantes, avons par la teneur des présentes, et pour leur effet seulement, absous et déclarons absoutes, chacune d'elles en particulier de toute excommunication, suspense, interdit et autres sentences ecclésiastiques, censures et peines portées, a jure vel ah homine,en quelque occasion ou pour quelque cause que ce soit, si elles s'en trouvaient en quelque façon liées ; et ayant égard aux dites demandes, de V^vis de nos vénérable s, frères les Cardinaux de la S'* Eglise Romaine, Interprètes du même Concile de Trente, et eu égard à la relation de notre vénérable frère L'Evêque de Bayeux, touchant les choses susdites, qui a été envoyée aux mêmes Cardinaux, accordons et permettons par la teneur des présentes et de l'autorité susdite, que les Novices religieuses présentes et à venir de tous les monastères déjà érigés ou qui pourront l'être dorénavant, sous l'Institut ci-devant exposé, puissent expressément, librement, licitement, et validement faire la profession religieuse des quatre vœux susdits, dès qu'elles seront parvenues à l'âge de dix-sept ans complets, pourvu que les choses requises d'ailleurs soient observées, de sorte néanmoins que les susdites lettres d'Alexandre, notre prédécesseur, demeurent

quant à toutes les autres choses et chacune d'elles dans toute leur force et doivent être observées inviolablement.

Ordonnons que les présentes lettres demeurent toujours à présent et dans la suite constantes, valides et efficaces et qu'elles aient leur plein et entier effet en faveur de celles qu'elles regardent en tout et partout, et dans le temps qu'il appartiendra ; voulons que tous les juges ordinaires et délégués, et même les Auditeurs des- Causes du Palais Apostolique, jugent et ordonnent, ainsi en tout ce que dessus ; et que ce qui pourrait être fait contre, par quelque personne et de quelque autorité que ce puisse être, soit avec connaissance, soit par ignorance n'ait aucune valeur et aucun effet, nonobstant les susdites lettres d'Alexandre, notre prédécesseur, et toutes les choses en général et en particulier qu'il a bien voulu déclarer dans les susdites lettres, n'être point préjudiciables, et toute autre chose contraire.

Donné à Rome, à S' Pierre, sous l'Anneau du pêcheur, le sep'* mai de l'an rail six cents quatre-vingt-un, et de notre Pontificat le cinquième.

Signé : J.-G. Fluvius (i).

r. INNOCENTIUS PP. XI

Ad futuram Rei Memoriam. Dudum felicis recordationis Alexandro PP. VII prœdeccssori nostro, pro parte tune existentium Monialium Monasterii Domus Refugii Beatae Maris de Charitate nuncupatarum oppidi Cadoini, Bajocensis diœcesis, exposito quod prius.videlicet anno i64i...praefata Domus Refugii in eodeni oppido Cadouii, quod in Korniannia situni est, et de consensu clarae meniorix Ludovici XIII, dùm vixit, Francorum Régis Christianissimi, ac licentia et approbatione tune existcntis Episcopi Bajocensis, ex piorum Christi fidelium eleemosynis erecta et instituta fuerat pro Monialibus Bcatse Maria? de Charitate nuncupandis, quae Regulam Sancti Âugustini servare, ac perditse xïXx feminas pœnitentes recipere et instruere tenerentur; a quo instituto ne eaedem Moniales aliquando resilirent, memoratus Episcopus prudenter ordinaverat, ut ipss ad tria vota ordinaria quartum simplex de recipicndis et instruendis supradictis pœnitentibus adjiccreut, eisque mandaverat, ut, tempore opportuno, confirmationeni seu erectioneni, et quatuor votorum hujusceniodi solemnitateni à Sede Apostolica peterent ; et in eadem expositione subjuncto quod dicta domus Refugii ad formam Monasterii cum Ecclesia, campanili, claustro, area, cellis, refectorio, dorniitorio, cœmeterio, hortis, aliisque membris pro perpétua dictarum Monialium habitatione aptata convcnientique clausura niunita reperiebatur; contiguamque habebat, separatam tamen et distinc^am pro pra?fatis muUeribus introductis seu introducendis habitationem ; ideoquc dicto Alexandro prsedecessori, pro parte prsefatarum Exponentium humiliter supplicato, ut institutum Monasterii hujus/ad instar aliarum similium Congrcgationum virginum sub Régula ejusdem Sancti Âugustini viventium in diversis Regni Francis civitatibus institutaruni et a Sede praefata (ut asserebatur) approbatarum, ipsiusque Monasterii Regulam et Constitutiones eisdem Monialibus per Ordinarium Bajocensem pra?scrip^as cum perpétua erectione et institutione ejusdem Monasterii in Prioratum conventualem sub denominatione Prioratus Refugii Beatae Maris de Charitate sub Régula Sancti Augustini, in quo mulieres honests, Virgines et Vidua? hujusccmodi institutum amplecti volen*es, in vigesimo completo sus statis anno constîtuts, prsvioque probationis biennio, ultra tria substantialia quartum pro earum posse puellarum et mulierum impudicarum conversioni, receptioni et instructioni vacandi votum emittcre dcberent et tenerentur, approbare et confirmare, et alias opportune providere de benignitate Apostolica dignaretur; idem Alexander prsdecessor hujuscemodi supplicationibus inc inatus, de tune existentium Sancts Romans Ecclesis Cardinalium negotiis et consultationibus Episecporum et Regularium prspositorum consilio, prsfatarum Exponentium Monasterium seu rrioratum, {ita ut asserebatur,) erectum, ipsarumque Regulam et inst tutum supra expressum auctoritate Apostolica approbavit et connrmavit; ac eidem Monasterio seu Prioratui, ejusque Priorisss, et Monialibus prssentibus et futuris, necnon muUeribus pœoitentibus ibidem introductis et introducendis, ipsique Monasterio seu Prioratui inservientibus et inservituris, ut omnibus et singulis privilegiis, excmptionibus, libertatibus, immunitatibus, facultatibus et indultis, ac gratiis tàm spiritualibus quàm temporalibus quibuscumque aliarum Congregationum et Monasteriorum Monalium Instituti hajuscemodi in illis partibus et circumvicinis provinciis erectorum, Priorissis, Monialibus et Mulieribus pœnitentibus illisque inservientibus, ac ipsis Congregationibus et Monasteriis Monialium quomodolibet, eatenus concessis et in futurum concedendis, non soium ad eorum instar, sed etiam sque prineipaliter et pariformiter uti, frui et gaudere

Depuis le moment de son installation, la Communauté avait continué d'occuper les premiers bâtiments, tels qu'ils étaient après les appropriations indispensables. Il est difficile de se figurer un monastère plus pauvrement et plus incommodément logé. Vingt sœurs seulement avaient des cellules, seize couchaient dans la même chambre, plusieurs dans des^ppartements dont le plancher était de la simple terre. Mgr de Nesmond, et la Mère Herson était de son avis, s'opposait à toutes constructions jusqu'au moment où le monastère les pourrait faire sans trop de gêne. Lorsque ce temps fut arrivé, le prélat voulait bâtir d'abord une cuisine, un réfectoire et des dortoirs ; la Mère désirait commencer par la chapelle. Guidée par un principe de foi, elle disait : « Quand nous aurons donné un logement convenable à

libéré et licite possent et valerent; eadem auctoritate concessit et induisit, et aliâs, proùt in ipsius Âlexandri praedecessoris litteris desuper in simili forma Brevis, die secunda Januarii mdclxvi expeditis, quarum tenorem praesentibus pro plenè et sufficienter exprcsso et inserto haberi volumus, uberiùs continetur. Cum autem sicut dilectae in Christo Filix Moniales Monasterii seii Prioratus praedicti nobis nuper cxponi fecerunt alia dicti Instituti Monialium Monasteria in Civitate Rhedonensi, ac in oppidis de Guinganip et de Hennebont, Trecorensis et Venetensis recpectivè diœceseûm snbindé canonicè erecta fnerint; fierique possit,ut Institutum hujuscemodi, cujus utilitas ex progressa bonorum operum ob mulierum malè viventium quae non paucsp sunt conversionem ad pœnitentiam, in illis partibus satis cognita est et valdè laudatur. Domino benedicente, latiùs propagetur; verum propagationi hujuscemodi remoram injiciat aetas viginti annorum completorum ad emissioncm quatuor votorum praefatorum, sicut prapraittitnr pracscripta, propter quam paucae puella?, religioneni amplecti volontés, Monasteria supradicta ingrediuntur, quippe (^us in aliis Monasteriis maturiùs, nempe expleto anno aetatis suœ decimo sexto, juxta Décréta Concilii Tridentini, professionem emittere possunt regularem ; Nobis proptereà Exponentes praedictae hurailiter supplicari fecerunt. ut in pra[;missis opportune providere, et ut infra, indulgere de benignitate Apostolica disnaremur.

Nos igitur ipsas Exponentes specialtbus favoribus et gratiis prosequi volentes. et earum singularcs personas à quibusvis excommunicationis, suspensionis et interdicti aliisque Ecclesiasticis sententiis, censuris et pœnis à jure vel ab homine, quavis occasione vel causa latis, |si quibus quomodolibet innodatas existunt, ad effectuni przsentium dumtaxat consequendum harum serio absolventes et absolutas fore censentes, hujuscemodi supplicationibus inclinati, de veneribilium fratrum nostronim Sanctc Romanse Ecclesiae Cardipalium ejusdem Concilii Tridentini Interpretum Concilie, et attenta relatione venerabilis fratris Episcopi Bajocensis super pra?missis ad eosdem Cardinales transmissa, ut Moniales novitiae tàm présentes quàm futura» praefatorum jam erectorum et in posterum quandocumque sub Instituto praenarrato erigendorum Monasteriorum quorumlibet, professionem regularem quatuor votorum supradictorum statim atque annum «tatis sux decimum septimum compleverint, seri'atis aliàs servandis, expresse emittere libéré, licite et validé possint et valeant, ità tameo ut praefatae Alexandri praedecessoris Littera? quoad reliqua omnia et singula in suo robore remanere et inviolabiliter observari debeant, auctoritate pra?fata, tenore praesentium. concedimus et indulgemus. Decernentes easdem présentes littcras semper firnias, validas et efficaces existere et fore, suosque plenarios et integros eftectus sortiri et obtinere, ab illis ad quas spectat et pro tcmpore spectabit in omnibus et per omnia plenissime suffragari, sicque in praemissis per quoscumque judices ordinarios et delegatos, ctiaoi causarum Palatii Apostolici auditores, judicari et definiri debere, ac irritum et inane, si secùs super his à quoquam quavis auctoritate scienter vel ignoran^er contigerit attentari. Nonobstantibus supradictis Alexandri praedeccssoris litteris, nec non omnibus et singulis, illis quae in eis concessa sunt, nonobstantibus caeterisque contrariis quibu se unique.

Datuni Roma? apud Sanc'.um Petrum sub annulo Piscatoris, die VII Maii mdclxxxi (1681).

Pont ficatus Nostri anno quinto.

J.-G. Fluvius.

Notre-Seigneur, il devra à son tour penser à nous. » Cette petite contestation retarda encore les travaux.

Enfin, Mgr de Nesmond permit d*agrandir le chœur des Religieuses, où la moitié seulement des Sœurs pouvaient se placer. Les travaux étaient à peine commencés, que tous les amis de la maison les déclarèrent insuffisants et par suite inutiles. Leurs vives instances finirent par obtenir du prélat la permission d'élever une chapelle. Le plan qui fut adopté est très simple : c'est une croix de près de 27 mètres de longueur sur 8 de largeur aux extrémités, et i4"*6o dans les bras. Du côté de l'Épître s'ouvre le chœur des Religieuses. Il a 15 mètres de long sur 7™30 de large. Plus bas, après le bras de la croix, se trouve le chœur des Pénitentes. Depuis le développement considérable de la maison en ce siècle, des tribunes, superposées au fond de la nef, ont donné à chaque classe un chœur aussi commode que le permettait la construction. Derrière le maître-autel sont les sacristies des prêtres et des sœurs.

Le P. Mannoury eut l'honneur de bénir la première pierre. Après son long dévouement pour la maison, ce témoignage de reconnaissance lui était bien dû. C'est la marquise de Bois- David, belle-sœur de la Révérende Mère Supérieure qui la posa. La première pierre des bâtiments claustraux fut placée par la Mère de TEnfant- Jésus elle-même, dans le mur qui sépare la sacristie des prêtres du cloître. L'église devait être dès ce jour dédiée aux Sacrés-Cœurs de Jésus et de Marie.

Les travaux fiirent activement poussés, et le 19 août 1683, troisième anniversaire de la mort du Vénérable Fondateur, la croix put être élevée sur la chapelle. Ce ne fut cependant qu'à la fête de la Purification, 2 février 1685, que Mgr de Nesmond la bénit et la livra au culte divin. Ce jour parut providentiellement choisi, puisque tant d'âmes devaient en ce saint lieu retrouver leur pureté perdue.

Le dimanche suivant, 4 février, la jeune S"^ Marie de Sainte- Catherine Blouet de Camilly, petite-fille de M""" de Camilly, y offrit la première au Seigneur le sacrifice de ses vœux. Devenue Supérieure en 1709, elle fit consacrer solennellement cette église par son frère, Monseigneur TÉvêque de Toul, plus tard Archevêque de Tours.

Le maître-autel fut dédié aux Sacrés-Cœurs ; la chapelle de droite à la Sainte Famille. C'était conforme à l'esprit du V. P. Eudes, qui la donne comme modèle à ses Communautés.

La chapelle de gauche fut consacrée à S' François de Sales, comme au premier législateur de l'Institut.

Pendant la construction, la Mère Marie de TEnfant-Jésus, instamment priée par les domestiques de M"** de Bois-David de les laisser entrer dans le monastère, sous prétexte de servir leur maîtresse ou d'aider aux travaux du jardin, eut la faiblesse dy consentir. Le Supérieur l'ayant appris, vint lui dire que ces entrées étaient contraires à la clôture. Cette bonne Mère, reconnaissant son tort, laissa à tout l'Institut un bien bel exemple d'humilité. Elle fit assembler le chapitre, et se tenant à genoux devant le siège où elle avait coutume de s'asseoir, demanda pardon à la Communauté du scandale quelle avait donné. Ses paroles exprimaient si bien son vif regret, que la plupart des Sœurs ne purent retenir leurs larmes.

Après l'achèvement de la chapelle, la Mère Marie de la Nativité, réélue pour un second triennat, fit dresser le plan de la cuisine, du réfectoire et des dortoirs. Pour ces travaux il fallut d'abord démolir les anciens bâtiments qui servaient à ces usages. Il est facile de se faire une idée de la gêne éprouvée par la communauté pendant les vingt-deux mois de leur durée, quand on lit dans les Annales que, pendant tout ce temps, les Sœurs mangèrent sur leurs genoux dans la salle de communauté.

C'est vers cette époque, 1686, qu'eut lieu la mort d'un des aumôniers du Monastère, M. Lemercier. Il avait su gagner l'estime et la confiance des Sœurs, malgré sa sévérité. M. Heurtant, second chapelain, le remplaça. On ne nous apprend pas s'il était parent de la Mère de ce nom, mais il eut son zèle pour faire honorer les Sacrés-Cœurs de Jésus et de Marie et donner à leurs fêtes toute la solennité possible. Ce changement nous donne une indication sur le service religieux du couvent. Il y avait donc deux chapelains, l'un pour les Religieuses et l'autre pour les Pénitentes. L'ensemble du personnel ne devait pas cependant dépasser de beaucoup la centaine.

L'année suivante, 1687, s'éteignit doucement le plus fidèle et le plus utile des coopérateurs du V. P. Eudes dans la fondation de l'Ordre de Notre-Dame-de-Charité, nous voulons dire le P. Mannoury. Il était originaire de la paroisse de Mesnil-Mauget, dans le diocèse de Lisieux. A la fin de ses études, à Caen, il prit brillamment le grade de bachelier en théologie. Ce fut après ce succès que la famille de Camilly lui confia l'éducation de

ses enfants. Sa piété devait être bien connue pour qu'à dix-huit ans il fut l'objet de cette marque de confiance. C'est dans cette maison sainte qu'il rencontra souvent le V. P. Eudes. Bientôt initié à tous ses grands projets, il se donna à lui avec une soumission sans réserve. Deux fois, le V. P. Eudes l'envoya à Rome pour obtenir l'approbation de ses Instituts. Aujourd'hui il est bien difficile de comprendre les fatigues de ces voyages. C'est la plus grande partie du temps à pied que les fit le P. Mannoury.

Souvent ce Père partagea les travaux apostoliques de son Supérieur et prit part à plusieurs missions célèbres. Une de ses lettres nous permet de juger la perfection de son obéissance.

M Je vois bien, écrivait-il à un de ses confrères, par la lettre de notre bon Père, que je ne suis pas digne de sa compagnie, ni de travailler aux missions puisqu'il m'en prive, car il m'a mandé que je m'en retournerai sitôt qu'il sera an"ivé. Eh bien ! Dieu en soit béni, je ne veux que ce qu'il m'ordonnera par celui qui tient sa place. Demandez-lui pour moi, mon très cher Frère, la grâce d'une entière conformité à sa divine volonté et à celle de mes supérieurs, sans faire jamais la mienne. »

Son zèle pour le salut des âmes n'avait d'égal que son ardeur à poursuivre et à détruire l'amour-propre. Une de ses maximes était que, de sa destruction, dépend le bien que les ouvriers évangéliques peuvent faire aux âmes. Ses exhortations avaient aussi souvent pour objet la paix et la charité mutuelle. Il eut bien besoin de ces deux vertus dans le gouvernement des séminaires d'Evreux et de Lisieux dont il fut longtemps chargé. L'évêque de Lisieux le prit aussi pendant neuf ans comme vicaire général et lui donna la supériorité de tous les monastères de religieuses de son diocèse. Au milieu de tant d'occupations et des difficultés qu'elles entraînaient, le P. Mannoury gardait un calme, une douceur et une simplicité qui étonnaient tous ceux qui le fréquentaient. Un de ses confrères le lui fit connaître un jour ; il répondit en riant : « Cela vous surprend, je n'ai cependant pas tant de peine que vous supposez, mon bon Frère ; je suis tout accoutumé au travail, et je sers un bon Maître, dont il est écrit : « Proposito sibi gaudio, sustinuit crucem, confusione coniempta, » « La joie lui était proposée, il a pris la croix, méprisant la honte. »

Dans une autre circonstance, un autre Père reçut un aveu, qui dans une bouche aussi accoutumée à la sincérité, montre bien à quel degré de vertu le P. Mannoury était arrivé. Il dit ingénue-

ment : « Je vous assure que je ne me souviens pas d'avoir perdu une demi-heure depuis quarante ans. » Son confesseur avoua plus tard que, pendant plusieurs années, il n'avait pu trouver en lui matière certaine à absolution. Sa mort fut donc précieuse devant Dieu. Elle eut lieu le 13 mars 1687, il était âgé de soixantequatorze ans. Avec lui s'éteignait le dernier des premiers compagnons du V. P. Eudes. Son séjour à Lisieux depuis plusieurs années explique pourquoi son nom ne se trouve plus mêlé à Thistoire de Notre-Dame-de-Charité à la fin de sa vie. Pour bénir la première pierre de la chapelle, il avait dû probablement faire le voyage de Lisieux à Çaen. Tout l'Ordre de Notre-Dame-de-Charité doit respectueusement garder sa mémoire.

En 1692, M. Le Grand fit la visite régulière du Monastère. Dans ses entretiens, il s'appliqua beaucoup à inspirer l'humilité aux Sœurs et les exhorta à recevoir facilement les avertissements que la Mère Supérieure trouvait bon de faire publiquement au chapitre. Il insista aussi sur la politesse que les Sœurs devaient garder entre elles.

Un curieux procès fut intenté, cette même année, au Monastère par une méchante pénitente. On lui avait retenu quelques effets pour compenser le prix de sa pension qui n'avait point été payée. Elle fit citer les Sœurs devant toutes les juridictions avec une habileté satanique. La perte de cet interminable procès eût coûté au couvent plus de 7,500 livres. Les Sœurs le gagnèrent, heureusement, et les frais à leur charge montèrent néanmoins à 600 livres. Après la lecture de cette invraisemblable affaire, la sagesse du Fondateur défendant le procès, devient évidente.

L'année suivante, 1693, la permission de célébrer la fête du divin Cœur de Jésus fut accordée au Monastère. Mgr de Nesmond n'avait pas voulu céder jusqu'alors aux pressantes sollicitations des Filles du premier apôtre de cette dévotion. Les maisons de dates plus récentes avaient été plus favorisées sous ce rapport. Cette heureuse nouvelle n'étant arrivée que quelques jours avant la fête, les Sœurs n'eurent pas le temps d'en étudier l'office et ne le firent pas encore cette année.

Mais la suivante, comme pour se dédommager de cette privation, les Sœurs en récitèrent l'office à neuf leçons, non seulement

le jour de la fête, mais encore pendant toute Toctave. Cette coutume se continua pendant quelque temps. Elle offrait des difficultés pratiques assez grandes. Il fallait recourir au bréviaire romain pour les leçons de l'écriture occurrente, et la longueur de la récitation entravait les emplois si multipliés de la maison. Aussi, après mûre délibération, il fut décidé que, pendant Toctave, les Sœurs se contenteraient du petit ofiice du Saint Cœur de Marie que le P. Mannoury avait composé pour les écoliers du collège de Lisieux. Ce Père, si bien renseigné sur tout ce qui concernait l'Ordre, avait autrefois donné lui-même ce conseil.

Sous le gouvernement de la Mère Marie de Saint-Isidore Hellouin, en 1705, il y eut une tentative pour revenir au grand office, à laquelle il ne fut pas donné suite. Le bréviaire propre à rOrdre fut imprimé à cette époque. On y voit les offices des Sacrés-Cœurs tels que le Vénérable Eudes les a composés. Ils sont récités le jour de la fête. Pour les octaves, les Sœurs se contentent des petits offices tirés en entier des premiers. Celui du Saint Cœur de Marie a été arrangé par le Père Lampierre, professeur au séminaire de Caen ; le nom du Père qui a fait le même travail pour celui du divin Cœur de Jésus ne nous est pas parvenu. Ces offices furent approuvés par cinq théologiens de la Faculté de Caen. On demanda aussi l'approbation de Mgr de Nesmond, mais ce prélat se contenta de faire répondre la lettre suivante par M. Amey, plus tard supérieur du Monastère:

« Madame,

M Les continuelles occupations de Mgr TÉvêque de Bayeux m^avaient empêché jusqu'ici de m'acquitter de ce que je vous avais promis ; mais enfin une occasion favorable s'étant présentée, je m'en suis servi et lui ai fait voir les heures imprimées à Tusage de votre Institut. Je Tai prié d'y mettre son approbation, et il a cru, aussi bien que M. Delaunay, son grand-vicaire, que ces heures ne contenant rien que d'approuvé, n'avaient pas besoin d'une nouvelle approbation. Vous devez donc continuer à célébrer les saints offices des octaves des Sacrés Cœurs de Jésus et de Marie qu^ils renferment. Il m'a dit qu'il vous le permet. J*ai lu ces heures, je n'y trouve rien de contraire à la foi ; j'ai particulièrement remarqué que ces offices sont pleins d'une onction capable d'inspirer la connaissance des mystères de notre Rédemption et d'embraser les cœurs du divin amour. On ne peut les lire sans y reconnaître la piété et le zèle du R. P. Eudes, votre Instituteur, qui avait im désir ardent de procurer la gloire de Dieu et le salut des âmes. Je suis bien aise de ce que vous en faites un objet de votre zèle, et veux être à jamais, en Tamour

des Saints et Sacrés Cœurs de Jésus et de Marie, Madame, votre très humble et très obéissant serviteur,

« Bayeux, le i8 juin 1708.

« Ame Y. >»

La reproduction de cette lettre était utile pour prouver que les petits offices des Sœurs sont bien tirés du grand, pour faire ressortir la piété et l'onction que le vénérable auteur a su y introduire et enfin pour faire connaître la vénération que les bons prêtres du diocèse avaient pour sa mémoire.

Plus tard, cependant , les Sœurs voulurent avoir une pièce parfaitement authentique et obtinrent de Mgr de Luynes l'approbation suivante :

Nous avons approuvé le présent livre d'Heures pour servir dans le monastère de Notre-Dame-de-Charité de Caen, et y avons trouvé avec plaisir le grand et le petit Office du divin Cœur de Jésus, le grand et le petit Office du Sacré Cœur de Marie, que nous approuvons pour être récités dans le dit Monastère ; regardant la dévotion au Cœur de Jésus et de Marie comme un inoyen efficace pour attirer toutes sortes de grâces et de bénédictions sur les personnes religieuses qui composent ce Monastère.

Entendons que, lorsque les dites Religieuses réciteront en chœur les dits Offices le jour des fêtes du divin Cœur de Jésus et du Sacré Cœur de Marie et pendant les octaves des mêmes. Fêtes, elles satisferont par là à Tobligation de r Office divin.

f Paul, Évêque de Bayeux.

A CaeD, ce premier juin 1737.

Dans rOrdre de Notre-Dame-de-Charité, il y a donc en usage trois offices différents des Sacrés Cœurs de Jésus et de Marie : Un office à neuf leçons pour le jour de chaque fête, un office à trois leçons, tiré du premier, et enfin un très petit office à Tusage des Sœurs converses. Le très petit office du Saint Cœur de Marie est du Vénérable Père Eudes, car les Constitutions de 1670 Timposent déjà à ces Sœurs. Sans pouvoir l'affirmer, nous pensons qu'il en est de même de celui du divin Cœur de Jésus, que les maisons de Rennes, Hennebont et Guingamp durent adopter dès leur fondation, et avant la mort de l'Instituteur. Pour vulgariser ces belles prières, il en a été faic à Caen une traduction française qui, très utilement, pourrait se répandre dans les différentes classes des monastères. Nous savons que sa récitation quotidienne a produit de si grands fruits de grâces qu'une bénédiction spéciale paraît y être attachée.

Par. bref du 13 juin 1861, la Sacrée Congrégation des Rites a

approuvé tous ces offices, même ceux à Tusage des Sœurs converses, car étant compris dans les premiers, ils participent à l'approbation (i).

Disons de suite que le zèle des Sœurs à propager cette belle dévotion les poussa à solliciter d'Innocent XII l'érection d'une

Dccretuni S. Rituum Congregationis, Instante lUimo et Rinio Episcpo Bajocensi, latum prsedicta officia ordinans et approbans pro Sanctimonialibus Monasterii B. M. De Charitate Refiigii in Urbe Cadorai,

Pr^patje Diœcbsis.

Sanctissinuis D. N. Pius Papa IX, referente me Subscripto Sacroriim rituum Congre-

fationis Secrctario, ratione habita longissimi tcmporis spatii quo Sanctimoniales Beatae .larijB Virginis de Chari*a*e Refugii, in Diœcesi Êajccensi, reci'arc consueverunt supra adnotata officia propr?a cum Missis, anno 1668, die 2 Junii admissa a Cl. M. Cardinali De Vendôme, Clementis Pap:c IX a latere in Galliam legato, supplicibus earumdem Sanctinionialium Votis a Rinio Episcopo Bajocensi peculiari Commendationis officio communitis, clementer deferens, induisit ut oratrices haec ipsa officia uti adnotantur in Exemplari huic D^creto pra?vio a Sacra Rituum Congregatione revisa et ordinata auiodo recitare valeant, ofnciisque respondentes Missas ipsis non exclusis prosis sen sequentiis. légère ac celebrare possint Sacerdotes in earumdem Ecclesia seu sacello sacrum facturi modo rubr ex serventur, contrariis non obstant bus quibuscumque.

Die 13 Junii 1861. Cardinal Patrizi.

Hoc Decretum afflixum est ultimœ pagellae exemplaris Officiorum in quibus nil aliud correctuni fuit praeter sequentia verba in principio Orationis pro Officio et Missa Purissimi Cordis B. Marise Virginis.

Vbtus Textus Novus Tbxtxjs Corfbctus»

Deus qui unigenitum tuum t'n corde iiio Deus qui unigenitum tuum tecum 'ab

ab aeterno viventem in Corde Virginis aeterno viventem in Corde Virginis Matris

Matris vivere et regnare in œternum vo- vivere et regnare voluisti.... luisti.

Rescriptum pro extensione eorumdem Officiorum ad omnia Monasteria Ordinis B. Maria? De Charitate Refugii.

Bbatissimb Patbr

Renatus Maria Carolus Poirier, Congregationis Jesu et Mariœ, Episcopus Roscnsis, Delegatus a* sanctimonialibus Ordinis Beatae Marise de Charitate Refugii, ad Sanctitatis Vestrae pedes provolutus humillime postulat ut Sanctitas Vestra bénigne concedere digtictur :

Extensionem ad omnia Monasteria praedicti Ordinis B. M. De Charitate Refugii officiorum propriorum cum Miss's eis respondent:bus quœ S. R. Congregatio Decreto Die 13 Junii i?6i dato revisit, ordinavit et approbavit pro Sanctimonialibus ejusdem Ordinis in Diœcesi Bajocensi Commoranlibus cum illa officia omnibus dicti Ordinis Monasteriis communia sint et in canctis similia.

Ex Audientia S. Smi habita Die 5 Septembris 1861.

S. Smus Dominus Xoster Pius Divina Providentia Papa IX, referente me infrascripto S. Congregationis de Propaganda Fide Cardinali Praefecto, bénigne annuit pro gratia jaxta petita.

Datum Romse, ex .<îdibus S. Congregationis de Propaganda Fide, die et Anno ut supra.

Gratis sine uUa omnino solutione quocumque titulo.

Al. C. Barnabo, Prsefectus.

Rescriptum pro extensione eorumdem Officiorum ad omnes Clericos et Ecclesias sea Sacella Congregationis Jesu et Mariae Eudistarum.

Bbatissimb Patbr

Renatus Maria Carolus Poirier, Congregationis Jesu et Marise Eudistarum, Episcopus Rosensis, Prxlatus domesticus, Delegatus Apostolicus ad Ecclesiam Haitianam, ad