Chapitre: il

La fondation de l'Ordre des Jésuites.

( nion dtr l'esprit cluvaleresque et du mysticisme religieux en Esp.-xgne. — Elle explique la carrière de lAjyohi. — Jeunesse de I^oyola. — Sa bles- *>iire et sa conversion. — La veillée darmes au Montferrat. — L'ermite 'le Maurèse. — Son voyage à Jérusalem. — Loyola étudiant. — Loyola prisonnier de l'Inquisition. — II va étudier à Paris, — Ses premiers •liî»ciple>. — Le.s vaux du Montmartre. — Loyola à Venise. — Ses '-apports avec Caraffa et les Théatins. — Premières grâces accordées aux Ix)yolites par le pape. — La Compagnie de Jésus. — I^yola accusé h Rome. — Le vœu de l'obéissance. — Adversaires et amis de I^oyola.

— L'Ordre des Jésuites est approuvé par le pape. — Caractère de la nouvelle société. — Ixjyola premier général, — Ses idées et ses buts.

— Principes suivis dans le lecrutemenl de la Compagnie. — Jugement «jrénéral sur Ixîvola.

Lcpoquc où la civilisation particulière du moyen-âge ^ est épanouie dans son dév elopi)ement le plus riche et le plus brillant, est surtout caractérisée par l'union intime «îclesprit chevaleresque et du mysticisme religieux, union îiéc des croisades (jui pendant deux siècles ont ému et f ntraîné lEurope entière. Cet amalgame extraordinaire, ayant perdu sa force dans le reste de l'Europe vers le commencement de l'ère moderne sous l'influence de la Renaissance et du scepticisme général, ne s'était maintenu que dans un seul pays de l'Occident : en Espagne. L'histoire

36 LA FONDATION DE LOKDRK DKS JKSIITES.

nirmiMlcs Ks|)agnols cx|)lif|uc suflisamnioiit ce phénomène exce|)tionnel. Leurs «guerres interminables contre les Arabes et les Mores avaient donne à toutes leurs entrcj)rises militaires une couleur religieuse et en avaient fortement imprègne l'esprit national. ]\ir un enchaînement bizarre de circonstances, l'expulsion définitive des Musulmans de la péninsule, la fin des guerres arabes coïncidait avec la découverte de rAméri(|ue, avec le commencement d'une série d'entreprises destinées surtout à convertir au christianisme, le^ barbares d'un monde nouveau, lùicore une fois, comme pendant les huit siècles de luttes contre l'Islàm, la propagation de la foi catholique était intimement liée à la grandeur et à la gloire du nom es])agnol. Le gentilhomme. le soldat, \q conquistador Ç'A)>' lillans, (Ml combattant ])our leur propre honneur, pour leur roi et leur patrie, combattaient en même temps pour l'honneur du Christ et de la Vierge. Le roman d'Amadis. écrit à cette é|)0(|ue même, entre 1492 et 1508, et ses innombrables continuations et imitations reflètent fidèlement cette tendance catholi(]ue, mysti(jue de l'esprit chevaleres(|ue i:\\(v. les Ks|)agnols. Qu'y a-t-il d'étonnant alors <|u"un capitaine de Charles-Quint soit devenu le fondateur d'un ordre, destiné à réunir res])rit militaire à l'esprit religieux, et à combattre par toutes les armes les ennemis de la foi .'

Don Ifiigo (Ignace) Lopez de Rècalde nacjuit en 1491 au chiUeau de Loyola dans la province basque de Guipuzcoa. Sa famille était une des plus considérables du pays : à l'avènement d'un nouveau monaniue et dans d'autres occasions extraordinaires (^), elle jouissait du privilège.

\} ) Afta SanctoruiH m. ynlii, t. Vll, |i. 422.

JKL'NESSK lïK LOYOLA,

réserve aux dcu\ )>Iun nobles familles du |)a)s, avive convoquée nominalement à Tarte solennel de l'hommage féodal. Ignace, le plus jeune de treize enfants, (*) fut Hcvc i»our C-trc soldat et courtisan, et partant son instruition fut fort restreinte. En effet, il servit d'aljord conuiir page le roi Ferdinand le Catholi<jue, et plus lard, comme t"a\alier» le duc deNajara (l(»tU les aïeux avaient toujours patronne les Récalde de Loyola. C'étaient surtout les idées de chevalier qui remplissaient son esprit romanesque et son jeune cœur : les aveîilures aniaureuscs, les faits d'armes, la gloire militaire, la vanité de sa ])crsonne, de H^ armes, de ses chevaux. Il voulait exceller dans toutes c*cs choses, hrilkT entre tous. Déjà I ambition était un des traits dominants de son caractère. Il choisît la dame de son cauir parmi les princesses royales: elle était plus (jue cofulcssc ou duchesse, avouait -il plus tard à un de ses confidents. 0 L'Amadis des Gaules était sa lecture favorite. Mais il était en même temps mi catholi(|ue ardent. Il composait une romance en l'honneur de St-[*ierre (juil vénérait comme son patron et protecteur partitulter il s'abstenait soigneusement de proférer les jurons formidables si ordinaires à cette ê[>oquc dans la meilleure société.

Lor.squ en 1021, les l'Vanrais attaquèrent la Navarre, le duc de Najara. vice-roi de ce pays pour l'empereur Charles-Quint. ()la<;a une petite garnison dans l*iunpelune. capitale de Navarre. Loyola s'y trouvait avec sa compagnie et il s'y distingua par sa bravoure. Il défendit vaillamment d'almrd la ville, puis la citadelle coiUrc les a^isauts victorieux des enncnîis, bien su|>érieurs en nombre.

LA KÙXÏIATION DK L (HiDRR DKS .IKSriTKS.

Mais le 'JO mai 1521, sur la Invchc ilc h citadelle, un boulet français lui fracassa la janibe droite et un éclat de |)ierre détaché du mur le frappa au pieil gauche. Après sa chute, la garnison se rendit au\ ennemis «juî, du reste, Ir iraitèrcnt avec !)eaucoup dY-gards et firent transporter le blessé à son château paternel qui n'était pas fort éloigné. La chirurgie se trtïuvait alors dans son enfance: oii man- (juait surtout de l>ons nK'dccius dans ce coin reculé du pays basque. Le traitement d'Ignace lut très maladroit ; Ic:» os fracturés furent mal rejoints: il falhit les casser encore deux fois ! romme. par suite de la blessure, une des jambes était devenue plus courte que l'autre, on fattacha à une machine de fer qui la tira avec \iolence. Ce supplice n emjïéclia \ràs II- pauvre marl\ r de rester boitL-ux, Il souffrit des douleur terribles iju'il su|)porta avec uu stoïcisme héroïque. iVudant les longs mois de sa maladie, il cberchait tlans l;i Irrtnre un rcmedt* pour chasser les iMinui> d'un <b>(ru\rcment forcé et pour oublier autant que possible ses souffrances. Tout naturellement, selon sa coutume, il demanda des romans de chevalerie. On n'en trouva pas <lans la maison (*), et tm lui donna, ptmr se «listrairr uu [r-m. I.i Vie du Christ et les F/curs des Saints^ en espagnol. Il s intéressa de [ïlus en plus à cette lecture nouvelle. A son ;\me aventiuTUSc, excitée [)ar les douleurs et par la lièvre, le marlyre et les hauts exploits des saints, surtout ceux de St-I )ominique et de St-Krançois <rAssise, parurent bientôt non moins glorieux et non moiuh enviables que ceux des héros et îles chcvaliei> errants. Son ambition toujours vivante et forte fut attirée de ce côté.

(') KmADESKtRA, Plto l^natii; Aft fi. Jiti \\\ û7<J.

SA BLESSIRK ET SA i:uXVKKSIUX.

^'«6ord, \c> anciennes impressions, les idées chcvalercî><jiies, 1 amour de la dame à lai(uelk il avait consacré son cci*ur luttaient encore avec ces aspirations nouvelles. Mais de plus en j;lus» ces dernières, remportaient. Il croyait i|ue St-Pierre atiquel, fidèle à ses habitudes, il avait principalement adresse ses prières. I avait sauve, par stjn intervention directe, d'une maladie mortelle. 11 lui fallut bien se ron\aincre, en dutre. <|ue sa ble^sure mal uryèrie. le cunditmnanl à boiter toute sa vie. lui fermait p(nir tntijoyr-> b carrière militaire. Il résolut alorn de devenir le soldat spirituel du Christ, de la \ ierge. de St-l*icrre: non pa> un soldat ordinaire, mais un des chefs île la milice chrétienne, Kn cumbattanl. au nijni de Dieu, jjar des fatigues, par des jeûnes, des veilles, Satan et IKnler. il espérait Innivcr au Ciel ces richesses et ces njvaumt's i|y Amadi^ C!t SCS semblables avaient act|uis >ur la terre |n\r leurs exploits clHvaleres(|ucs.

Kncore une fois, comme chez tant d autres de sescompatriolch, lalliance intime de l'esprit chevaleresijue et du mysticisme, fécondée par une ambition ardente, venait «l'inspirer les résolutions de Loyola, Ce n'était pa> le r^entir, ce n'était pa> le besoin de se rapprocher lie Dieu par le sacrifice de son existence t ntiére, i|ui Texcilait à la \îe d ermite, c'était le tlésir de se distinguer cotre tous les h*)mmes par des faits aussi grands, aussi considérables <|tie ceux des saints doiU il venait d étudier la biographie, et de les égaler en mérites et en gloire»

Pcmlanl le temps de sa lente convalescence, il se mit »piiT les Vjes des saints et à les illustrer de dessins

loriés, k adapter à ses vues nouvelles sa manière dr vivre et de parler. Son frère aîné, comme chef de la

LA KONDATIOX hK l/OKimi! 1>KS JÉSUITES.

fanitllc. voulait rempcchcr d'exécuter sa resolution. Ifïfnace n'eut aucun scrujjiile de le tromper et, après sa )ijuérisoii en mars 1522, il *|Liitta sa famille sous un faux prétexte. (|)

Il alla aussitôt rendre sa décision irrèvocahle en faisant vœu de diastete et d'abstinence. Knsuilc il entreprit son premier pclcrinacrc à une image miraculeuse de la Viergesur les hauteurs du Mcintserrat prés de Barcelone. Chemin faisant, il se flagellait chatpie jour, pour s'initier a so?^ nouveau métier. Arrivé devant la statue» il suspendit se> armes prés d'elle à une colonne, et, comme un écuyer le faisait avant de recevoir Taccolade de chevalier, il y tint sa veillée d'armes, en suivant le rituel t|u'il avait lu dan^ W4ni(tdis, On voit combien ces fantaisies étaient proTofidé' meiU iixées et enracinées dans son cerveau, combien elle-, influaient encore sur lui. Le lendemain, il se dépouilla de ses vêtements de prix ih>nt il fit cadeau à un pauvre, ei s'habilla eti pèlerin, en mendiant. Une confession générab* termina cette prise de possession de son nouvel état.

Par une coïncidence assez sin^^ulière. ceci se passait vers la même é]>o([ue où Martin Luther rom|)ait en visière à IKglise et à remjïire et donnait a sa réforme ini caractère franchement révolutiimnaire.

L intention de Loyola était de se rendre à Jcrusaleni pour travailler à la conversion des iniidéles. I^a |»este l'empêcha de s'embanjuer immédiatement pour la Palestine. Il ^e relira donc a Maiirésc, [>etite ville de Catalogne, à r>0 kilomètres au nord -ouest de Barcelone, pour y attendre, dans Tascétisnie et dans les exercices spirituels, l'heure du départ.

LKFMITF. 1»K MANtîKSK.

A Manrcse, il eut une crise fort seiiiUlalile à rclk- qui, vingt ans auparavant, avait ronduit Luther jusqu'au seuil du désespoir* C'était dans un couvent de nominicains -- ri non dans une caverne, comme la tradition jésuiti(|iie la racontèplustard — (|u"ilsesouniettaitauxplusduresépreuves, se flagellait trois fois par jour, priait agenouillé pendant sept heures consécutives, chassait le soniniei! pendant la nuit el ne se nourrissait que de pain et treau. n espérait ainsi ég^aler les saints, au nonil>rc desquels il désirait se placer tôt ou tard. Mais plus il niac< fait son corps, plus son ima^Hnation devenait malade. Il ne se sentait satisfait, ni consolé — au contraire, il croyait ne pouvoir jamais, à cause du poids trop grand de ses péchés, aci|uérir la grâce divine et la gloire éter-

le qu'il cherchait, fleurant jours et nuits, il se sentit à la fin la tentation <le se jeter par la fenêtre de sa cellule. Il n'en fut détourné que (>ar Iklre de ( nniniettre [lar cela même un nouveau crime (M

Il est très curieux d'olïï>erver la manière diiViTcnte, Jont Luther et Ignace de Loyola sortirent de cette situation desespérée. L Allemand, d'une imagination froicle au fond et théologien de profession, se consola par le dogme de la réd<"m|)tion entière par fésus-Christ, <logme quil croyait trouver dans Tévangilc. et ]>arconséc|uent in s appuyant sur la niblf même. Le fanati<jue et aml»itieu\ Kspii'ignol, dont le cerveau était bourré d'histoires miraculeuses de chevalerie et de légendes, eut des visions : il crut s'apercevoir que les idées ntiires lui étaient inspiftfcs par le diable et les démons, les idées salutaires < t

O RnutHETTiEitiA* p. tnt A.

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VOYAttK A JÈKtSALEM.

lie ht loi se changèrent pour lui en objets palpables qu il vit ilcvant ses yeux corporels. Il voyait aussi le diable iscHLs la forme d'un serpent brillant, mais |>Uis il priait. plus le serpent devenait pi^le et laid. Quelle profonde ilifFcrcncc entre le génie du nioine de Wittenberg et celui du pèlerin de Manrêse ! Luther se contentait de s'appuyer sur la parole de Dieu révélée au monde entier; Ignace, sur des visions mystit|ues, {|ui n existaient que dans son imagination it qui faisaient de lui un être privilégié, élu entre des millions d autres.

Apré-s un séjour de dix mois à Manrêse et après bien •les pérégrinations, Loyola put enfin se rendre en Italie, et lie la, <lansla même année 1 r>2."L s'embarquer pour la l 'ales- Ijnc. Tout ce voyage — = «lit la légende jésuitique, fort s^iljcttc à caution, il e^t vrai, nous le \ errons tout à ffieure — il le fit sans le moindre argent, en meniliant son pain et en priant les ca|»itaines des navires de le prendre a\ec eux pour la grâce de l>ieu. Lorsqu'il partit de Rome — toujours d'afirès celle légende ses amis le forcèrent d'accepter <|uelques pièces d or pour pouvoir payer le voyage par mer. Mais a peine eut-il quitté la \ille que les remords li- prirent ilavoir péché contre son vœu de pauvreté, et il tlistrlbua cel argent aux [lauvres <|u'il rencontra. Nous verrons que plus lard il ne connut point de tels s<TUj>u|es et (|U il |)uisa largement dans la l)ourse de M3i amis,

Quoiqu'il en soit, il arri\a Lntin en 1'erre Sainte. Le sort (lu monde eût peut-être été changé, si Lo\t>la avait pu exécuter ses intentions en Palestine et y passer sa vie |)Our rttronforler les chrétiens opprimés et con\ ertir leurs tyrans înlî«léle>. MaU il se \it repoussé par les chefs mêmes du

44 Ï.A FONDA iln\ liK L OKI>HK DKs JKSniKs.

clergé cathoIi<|ue à |crusaleni, ijui n cs|ïéraicnt rici) de bon de ce fanatique igiioranl, tlcnuè de ressources, sans amis, sans égard |)our les nécessités jKjlitkjues «le leur situation. Ignace dut rentrer dans sa (Katrie, cette lois en véritable niciuliarU, noun*i et trans|>ortc par des âmes charital)les.

Ce voyage n était ]>aN resté cependant sans résultat.

11 s'était convaincu i]ue |>our atteindre un but «juelcon(|ue, il devait ac([uérir d'aliord des connaissances, et il coniinen<;a aussitôt. iVndanl deu\ ans. il étudia à liarcelone ; puis il rré()ucnta les cours de |>hilosophic â IT niversilé d'Alcala, et enfin les cours df théologie a Salanian(|ue. CVt honiine, doué il une volonté de fer, iïuuv résolution i]ue rien ne décourageait, se niit sur les bancs de Técole à Tâge de 33 ans. Kl encore, au milieu de cesoccupations pré|ïaratoires,ililoiTnait tles lettons de catéchisme aux enfants et aux hommes et femnîes du peuple, et prêchait [)ybli<|uement dans les rues. Il agissait iléja comme un clief tic secte, et sut gagner ainsi des personnes dévoles, et particulièrement tics dames i|ui, ravies de son nnsticisnie et de son élot|uence chaude et entraînante, le combl lient de présents. Alors il réunit aut<iur de lui un certain nombre de ilisciples et de compagnons <|ui. il est vrai, ne lui sont pas restés fidèles justiuau bout Ç). Cependant ces préoccupations l'empêchaient de faire de grands progrés dans les études, surtout parce i|ue, désirant tout connaître à la fois, il tra\ aillait sans ordre ni méthode (^). Linijuisition s'émut naturellement de toutes

(') t U11.AXDIN0, Hiti^frin Sifcittatit 7^*m, 11, 1 R<*fiif hi|5) lik l, d».qi. Ty'I.

LO.OLA A PARIS. 45

ces agitations de Loyola et crut trouver en lui un disciple des Illuminés, secte gnostique qui, à cette époque, s'était montrée en difterents lieux de l'Espagne. Ignace fut emprisonné deux fois par le St-Office, à Alcala pendant 42 jours, à Salamanque pendant trois semaines. On se convainquit de son innocence, mais on lui enjoignit d'étudier la théologie pendant (juatre ans avant d'enseigner la religion ou de prêcher. Loyola ne vit dans ces déboires (jue des épreuves que Dieu lui faisait subir pour le préj)arer de mieux en mieux à son rôle d'apotre. Ils le dégoûtèrent néanmoins de sa patrie, car il résolut de la <|uitter |)our >t' rendre à Paris. Où, en eft'ct, aurait-il mieux pu accjuérir l s connaissances apj)rofondies (ju'on exigeait de lui, c[u à Tiris, en frcfquentant la Sorbonne, la fiiculté la plus e timée du monde chrétien ? Il espérait aussi trouver plus f i rilement dans cette grande ville et parmi cette nombreuse jr messe universitaire des compagnons j)Our réaliser son <b sseinde fonder une communauté, en vue de la conversion . <irs païens et des héréti(|ues. Après avoir .'ait tout ce long voyage à pied, au milieu de l'hiver, il arriva à Paris le '2 février 1528 0.

Les exigences de 1 Tniversitè de Paris étaient plus j^^randes que celles des écoles d'Es|)agne. Loyola dut reprendre ses études, au collège de Montaigu, dès le commencement et passer encore une fois par les classes *Ic grammaire et de philosophie, avant de j)Ouvoir se remettre à la théologie. Quelle sombre et grandiose ê:icrgie de la j)art d'un homme de j)resque quarante ais. de se |)lacer à ccjté des enfants pour apprendre les

('; Voir la Ittlit- t\v Loyola à Aniu-s Pascoala, .3 mais ir>28; daiw Getulli (TradiKiion française par Saintr-Foij Paris 1857. t. I. p. ITk) s.

lA KUNUATION PK L ÛKT»iîK WS JKSl'lTKS.

éléments tics sciences î Les leçons tTAlcala et de Salaman(]uc nctaicnl |>as jicrducs pour lui : il lorça son enthousiasme religieux à se taire et s'adonna kart entier au travail journalier. Ix-s (biographes d Ignace, [>our rehausser le mérite du saint, ont prétendu cjue, dé(>ourvu de tout moyen d'existence, il a\ait été ol»ligc de mendier son pain aux portes des maisons. Mais ses lettres prouvent jusqu à l'évidence, tjit'il lut réguliëremenl assisté par ses amis, et surtout ses amies de Barcelone, et «ju'il ne se lassa {joint de leur demander de nouveaux dons, non-seulemejit |>our vivre, mais aussi pour payer les Irais des grades académicjucs (ju'il prcfiait. (\) Pendant les vacances, il allait régulièrement tlans les différentes \ illes de Helgi(|ue O et même jus<]u'à f^ondres, moins

(') Il écrit h Kli-s;ilji'Ui Koicr. i]v linrcdoia, ft- 10 novt*nil»ii' lô32 'J'ai reçu pat' k* doc leur lientl trois leltres de votre main et vingt fhicats. ^ Lf 13 juin 1533 il écril .H AgiR"; Ptisctiahi: * IJ y a d^jU un an •]ue je re(;us une lettre de vous |iar le docteur Uenet en nieinc tciupN que les aumônes et lei» f>rovi-sions qu'il ni':i apportées de Barceîont'.,., Quoique j'aie répondu h voire lettre, j'ai voulu uéanmoijis vous écrire celle-ci. parce que je sais que vous le désire?., et l*our nie procurer les moyens de faire dans nJes études plus de progrès que je n'ai faits jusqu'ici; caj- j'»î t eçu ce c.'u'ênie le titre de maghtcr, el j'ai été forcé de dépenser en celte ctrconslauce plus que je ne voulais el je ne jiouvais.... C'est |Kiur cet» *(Ue j'écris h la Cépilla qui, dans une leUrc qu'elle ni'a adressée. m*H proposé i!c nie soutenir de toul son [knuvoii, en nie priant de lui dire cr dont j'ai hesoijî. J'écris aussi h EILvaheth Roser.... qui a fait pour nH>â plus qu'elle ne |K»uvail.... La feiunre de Gralla m'a promis plusieurs fot» de me soutenir pendant ^1e^ études, et elle t'a toujours fait aussi. Il en esl de rnônic de Da. Elisabeth de Sosa et de Da, Aldonza de Cordovi, qui m'ont égaîenienl secouru. Veuillez nie rappeler h leur souvenir, je pense toujours que si la Gralla connaissait mon besoin, eîle voudrait coo* tritiuer aux aumônes que l'on me fera. Arrangez l'affaire avec elle el le> .lutres comme vous le jugereit convenable. „ — Celle drrniêre lettre prouve ipic St-lgnace. loin de se contenter d'auniftnes fortuites, savait très bien exploiter ses htenfaitrice?, non-seulement pour ses dépenses nécessaire», mais aussi pour ses dépenses de luxe. Le ton de ces lettres est reniaiquablement sec. entièrement d'affaires et montre peu d'cnlhonsinsme rcii* i^ieux.

(•) Conf, MS. Jûitaria hfttnUr umtpitcttnt mttmm ae prûgressum iute, y^tm in mfV. AniPtrp. (Hnixelles, Bibl. de novigoginr) : Cum R. I'. J*co()«i«

rRKMIERS DISCIPLK^ PF. [.OTOLA.

pour recueillir des auniôncs. que pour solliciter des pensions régulières.

De cette manière il vi\ait assez largement, et pouvaitj toujours penser a son \critable but, <]u1l comprenait | plus clairement de jour en jour, de fonder une commutiautè, un ordre nouveau pour la propagation de la foi. Il y engagea d'abord son camarade de cellule au collège de S^*^ Barbe: le Savoyard Pierre Le Fèvre i|ui de l>ergcr était devenu étudiant en théologie: puis, son compatriote Prançiois Xavier de Pami)clune. bomtiie de grande naissance et de beaucoup de ((ualitès intellectuelles, qui était déjà professeur de philosophie au collège de Beauvais, et ([ui renonça à une j)Osition ecclè^iaslique cl mondaine considérable, pour suivre le sort de son ami. Dans celte occasion Ignace fit preuve de sa grande habileté k traiter et particulièrement à s'attacher les hommes. II gagna Le Fcvre en lui venant en aide dans ses besoins matériels : et Xavier, en lui procurant des auditeurs pour scs premiers cours, objet principal de l'ambition d'un jeune professeur. (*) Ainsi il s insinua dans leur confiance et captiva leur cœur. Puis il commença à les tra- . vaillcr. pour leur inspirer tic plus en plus Pentliou^B sîasme qui remj)lissait son ;\me. Ils finirent par prendre ^ fini. AIoi-s il les soumit a de sévères exercices spirituels, aux jeûnes et aux soufïrances, et sen fit ainsi des instniments dociles. Ce ])remier succès obtenu, il employa

(^ai lum Antvtr]>iflç crniit insînujivit ,,. iormn maxime ^hî J^. P J . •■

(pt< " • -' Lutetia vinienttm àoj/ieii* iU(epirant sHÎt^m fluni^jy^f* tttti

Hn '".% dt«m /.Htfthe of^erûm iitteri$ das-ft,

«!«o. I I. cjip. 79. 85. I», 22, 23, — Kobadilla fut gagné d'une' «I.. ididcntiqur ^ celle qu'lf^nace avait employiV |»our rcnaitcr

AH LA FONDATION DE l/ORDKE DES JÉSl'lTKS.

les ressources pécuniaires qu'il avait su se procurer, à se concilier un nombre plus grand de ses compatriotes. Jacques Lai nez, d'AImanza, Alphonse Salméron, de Tolède, Nicolas Bobadilla, tous jeunes gens pauvres, entrèrent dans ce petit cercle, et avec eux le Portugais Simon Rodriguez d'Azevedo.

Kntln Ivoyola atteint son but: le If) août 1534 ses C5)ni[)agnons fondent avec lui le nouvel ordre, en se vouant, dans l'Eglise S^*^^ Marie sur les hauteurs du Montmartre, à la chasteté, à la pauvreté et à une croisade spirituelle en Palestine, pour la conversion des Musulmans et pour le service des chrétiens pauvres de la Syrie. Dans le cas où ce dernier \œu ne serait pas réalisable, ils promettaient de se placer entièrement à la disposition du souverain pontife pour être employés par lui où et comment il le voudrait, sans aucune condition ni rémunératit>n. Le véritable but de leur union restait donc encore assez indéterminé. Deux Frani^ais, Jean Codure et Hrouet, et le Savoyard Claude Le Jay, s'associèrent bientôt à la j)etiti" troupe.

'Pelles sont les origines obscures et modestes de l'ordre des Jésuites!

Les j)remiers associés terminèrent d'abord tranqirillement leurs études; puis ils se séparèrent, en 1535, en se donnant rendez-vous à Venise pour le commencement de l'année 1537. Loyola retourna en Espagne pour régler ses i)ropres affaires de famille et celles de ses amis. Là il distribua ses propriétés aux pauvres et aux fondations pieuses et étonna le peuple par sa prédication enthousiaste et par l'austérité de sa vie. Puis, à répocjue fixée, les dix amis se retrouvèrent à Venise.

KOYOU A VEN18K,

llî* s'y heurtèrent à de nouveaux nhslaiies. Une guerre tjui venail d'éclater entre la Képybliqut: de Venise et Venipirc ottoman rendit impossible pour le moment leur départ [>our FOrient. Loyola fut encore une lois accusé dhérésie, et il ne s'en tira (juavec grande difficulté (*). Il commen*;ait à renoncer à ses premières résolutions il voulait attendre encore une année dans les États de Venise, pour s^assurer si lui etses compagnons trou\ craicjit moyen de se rendre en Terre Sainte: si non, ils décideraient d'y reconnaître la v(»lonté divine 4|ui leur destinait un autre champ de travail. Ip;nace, en eflet, ne tarda pas à trouver à Veniiie son but véritable et détinitif.

Par les soins d'un riche sénateur. Jérôme Miani. des hospîees nombreux avaient été fondés dans les grandes villcb de la république x énitienne et placés sous la direction des 'l*héatins. Caraffa lui-même, qui depuis le sac de Rome cfi KVJ7, avait fixé son séjour à Venise, surveillait ces institulioni. Ignace alla habiter la maison des Théatins et s'adonna avec toute l'ardeur de son caractère au service dt; leurs hôpitaux. Là il se persuada (|ue l'objet de cette communauté était la véritable mission d'un soldat de IMtu surtout la prédication, la lutte contre Thérésie et renseignement. Mais les limites restreintes que Carafla avait établies pour sa congrégation, qui, au foiul, n était défilée immédiatement qu'à régénérer le haut cierge, lui paraissaient trop étroites. Il eut hi-dessus avec ré\'ê<|uc napolitain des discussions île plus en plus vives r|ui, h la fin, amenèrent une rupture, [»res<]u'inévilable, il rî>t vrai, entre ct*s deux caractères de feu, ces hommes ambitieux et dominateurs, appartenant en outre à des [<> RmàfeKxniu, Aéi. SS >/ Vit. 691.

5r> LA FONDATION DE L'oKDRE DES JÉSUITES.

nations cjui se haïssaient i>rofondément. Ce qui n'cmpécha pas Loyola d'emprunter aux Théatins l'idée fondamentale et bien des traits caractéristiques de son ordre.

Comme à l'ordinaire, les biographes de Loyola se taisent soigneusement sur un détail qui est parfaitement prouvé par les lettres du saint : c'est qu'il continua à jouir, durant son dernier séjour de Venise, des envois d'argent de ses dévotes amies et des hommes pieux dont il avait su ca])tiver la ftueur pendant ses années d'étude en Espagne. Il dit lui-même, *" cjue l'état de sa santé ne lui permet plus de sup[)orter la pauvreté et les fatigues physiques (^). « Il faut donc rabattre beaucoup des éloges de pauvreté volontaire et d'abnégation complète, que les historiens jésuites accordent si généreusement à leur patron, qui, au contraire, savait très bien concilier la prudence et même la ruse du monde avec son zèle pour le ciel.

Pendant ces événements, la plupart des compagnons de Loyola avaient entrepris un voyage à Rome pour demander au St-Père l'autorisation de se rendre en Palestine et d'y réaliser la mission (ju'ils s'étaient donnée. Introduits auprès du pape par l'ambassadeur impérial, Pierre Ortiz, ils obtinrent facilement de Paul III ce (ju'ils avaient espéré, et plus encore ; car Sa Sainteté leur octroya gracieusement la permission de se faire ordonner prêtres par (juelque évèque qu'ils voudraient, et leur donna plusieurs fois des sommes considérables. Lors(|u'ils furent revenus à Venise, Ignace et tous ceux de ses compagnons qui n'étaient pas encore prêtres, recourent les ordres (juin 1537).

{*) I.ttlre à C;i/ainli"r. «In IJ frvrier IVJC) MKXOHAnA. EpistaUu Smncti Ignatii .'Ii«.l«intu- m»-!) I '1.