I.OÏOLA PKEMIEB GÉNÉRA

tiur la<|udlc Dieu l'avait choisi. ** L'abiicgation de sa propre volonté vaut mieux tjue de resusciter les morts . axiome admirable et fertile en coii^êtjuetices importantes. Dans un tel combat il ne connaissait pas la peur : ** Aucune tempi^te ii est aussi mauvaise tjue ] acaJmie, et aucun ennemi aussi dangereux rjue tle ne pas avoir d'ennemis. .

Cetlecause paraissait à Ignace tellement sublinu- et d une importance tcllemenl transcendante, (]ue tous les moyens lui semblaient bons pour la servir et puur la favoriser. *• Une prudence exquise, dit-il, jointe à une sainteté médiocre vaut mieux qu'une plus grande sainteté avec moins de prudence. ^ Est-ce cjne toutes les erreurs morales, dans les(|uelles les jésuites sont tombés, ne sont pas contenues en germe dans ces paroles, si étonnantes de la part d'un homme (|ui autrefois s'était voué a la piété mystique : Tel est le génie espagnol i jamais mystic|ue néerlandais ou allemand n aurait pu proférer telle sentence! — On sait f|urlcs jésuites ont toujours

te d'excellents pécheurs d'Ames, Eh bien, cest sainl Ignace de Loyola lui-même qui leur a enseigné cet art peu enviable : "* Un bon chasseur d'âmes doit d abord laisser passer bien des choses en silence, comme s il ne s'en appercevait point ; [*lus tard, lorsqu'il se sera emparé de la volonté, il pourra diriger le disciple de la vertu partout lïù il le voudra. - — ** 11 ne faut pas parler de prime abord d'affaires spirituelles aux gens noyés dans les intérêts du siècle : cela serait pécher sans amorce ni leurre. « — Quels étaient cependant les hommes que ce prêtre, si humbk\ â ce rjuil disait, devant la divine providence, voulait nrevMir dans sa société ? Son secrétaire inlirni U

T.A FONDATION lïK l/onriKK UKS JÉSUITES.

père Folanco, nous éiUtlcra sur ce sujet ^ Loyola regardail moins, dît-il. chez ceux qui se présentaient, à la bonté purement naturelle (ju"â la fermeté du caractère et à Thabilctè pour les affaires', car il était d'avis (]uc ceux qui n'étaient pab propres aux a flaires public |ues, ne convenaient pas à la coni|>agnie. „ (*) La piété ne comptait évidemment que fort peu, lorsqu'il s'agissait des intérêts temporels de l'ordre de Jésus. Dans une lettre très explicite adressée au recteur du collège de Colmbre, en 1551, 0 Folanco énumère les qualités que le père général désire trouver dans les novices de la compagnie. Ce sont surtout *■ des dispositions naturelles et de la capacité soit pour les sciences, soit pour les l*onnes œuvres extérieures. „ Ou veut des jeunes gens d*unc certaine taille, d'un physique convenable, "^ comme l'exigent notre genre de vie et nos rapports avec le prochain. „ Pas un mot de vocation religieu!^e, de haute pieté comme condition indispensable à ceux qui demandent à entrer dans la compagnie : de rintelligencc et du savoir-faire, un extérieur agréable — voilà tout ce que Loyola exige! Ce programme jette un grand jour sur le caractère de St-Ignace et de la société à la(|uelle il tlonna le nom de [ésus.

L^n tel |>ersotinage, mélange de piété, d'abnégation, de fanatisme» de ruse, d'énergie sauvage et sans scrupules, nous est certes peu sympathi(|ue aujourd'hui, où la franchise et la droiture sont considérées comme les premières vertus de Thomme. Mais nous ne pouvons nous

('} l'oi.AîfCO, DichiH y h*ch^s <k Loy&la; ciié par Okmlli ^tmd. fraitç.) n. 239.

(») SuLktK^, Ilîitoria T^tan^i pnninti^ S. J. (Miulritl 1710).

JUGEBIENT StJB LOYOLA.

défendre d'admirer la sagacité de Loyola et sa volonté de fer, et nous avouerons qu'aucun caractère n'aurait pu tHre mieux adapté à l'organisation et la proj)agation d'un ordre militant.

Les facultés de Loyola, cependant, n'allaient pas au delà, et ne suffisaient point à des créations d'un ordre plus élevé. Quel contraste entre lui et la rude honnêteté de son adversaire détesté, de ce paysan bas-saxon, de ce Luther, dont il aurait voulu détruire l'œuvre entière ! Mais ce grossier paysan saxon, avec son robuste amour de la vérité, était bien autrement créateur et a eu un tout autre succès que le Basque fin et rusé, dont le zèle religieux lui-même avait une forte teinture de fourberie. La morale ne perd rien à cette comparaison.