EXPANSION RAPIDE DE I^ COMPAGNIE

vînctvs ('). Cc])ê*ndant sll avait cm pouvoir opérer surtout sur les hérétiques. Il s était trompé. La compagnie de )ésus florissait principalement dans les pays méridionaux, donï Torthodoxie avait été peu entamée : en Espagne, en Portugal et en Italie, dans cette partie du monde latin restée prcs<iu*enlièrement fidèle au catholicisme. L'ordre avait eu son |>oint de départ sur la péninsule ibérique, et c'était là qu il possédait sa hase la plus soliile : il ne comptait pas moins de sept provinces espagnoles et portugaises. La première de ces provinces était la Castille avec dix collèges; puis venaient 1 Aragon et I Andalousie, avec cinq collèges chacune. La quatrième ])rovincc compretiait le Portugal avec force collèges, maisons de profès. maisons de novices. I^e Brésil, l\)rtugal d Amérique, contenait 32 memlires de l'ordre, les Indes orientales avec la Chine et le |apon en avaient une centaine. Les pères envoyés dans l'Inde avaieni même fait iV-ssai de fonder une colonie dans rEthiopic, où Ton avait également expédié un provincial particiiltcr avec quel*|ues subordonnés, l'outes ces |>rovinces il>ériques étaient soumises â Don F'ranrois de liorgia, en (jualité de commissaire du général; Ignace avait voulu itssurcr aux jésuites d'Espagne, négligés et même mal \ us par renqierciir. l'ajipui précieux d'un membre de la plus grande nol)lesse espagnole. — En Italie, se trouvait le centre tic l'ordre : Rome, avec les collèges romain it gerniiiniijue, et sa province cfimprenant toute Utalie centrale et méridionale et administrée toujours directement par If général n>ème, La province de Sicile avait été fondée par le vice-roi Jean de la Vega, t|ui autrefois avait

<') SkOCMntù, Uh, I. cap. 2 S3, p. I.

«KAXPRtB DB 1/ORURE KN 1556.

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iié ambassadeur impérial à Rome, et <iuc là le rusé Ignace avait su gagner à lui et à sa société. {') toutefois le nombre des collèges de Sicile n'était pas encore fort considérable. La province d Italie proprement dite, c'està-dire 1 Italie supérieure, comptait dix collèges. Mais audelà des Alpes et des Pyrénées on avait bien moins réussi. L*espril national, les tendances de réforme et h protestantisme s'y op[)Osaicnt fortement aux progrès de la compagnie. La province de France ne consistait ([tien un seul collège dont Texistence n'était pas même officiullument reconnue, La province de lAtlemagne supérieure avait V krnne, Prague, Ingolstadt, Munich,- — ^mais c était la faveur de <jueli|ues princes et non jias Tassuntiment des pojjulalions <iui avait introduit les jésuites dans ces villes, La j)rovince de 1 Allemagne inférieure, qui embrassait aussi les Pav^-Biis, n'existait encore que sur le papier»

On voit par ce relevé rapide, combien sont exagérées les upinions de c|uel(|ues historiens qui datent de la naissance même de Tordre desjésuites.l époque du recul du protestantisme. Macaulay tlit à ce sujet (^) : "* Au XV P siècle, la papauté menacée de dangers nouveaux et plus teiTÎbles que tous ceux du passé, fut sauvée par un nouvel ordre religieux animé tlun grand enlhousiasmeet organisé avec la plus par fiiile habileté. LorMiuc les jésuites vinrent au secours de la papauté, ils la trou\ èreni dans une situation fort critique : mais dès ce moment le sort de la bataille changea. Le protestantisme. <]ui i)endant vingt-cin(| ans avait vaincu toute résistance, lut empêché île tout progrès ultérieur el refoulé, avec une rapidité ét<»nnante. des pieds des Alpes

C) OIU.AVD1II0, l Vn. CAp. I. ]^ l'^S.

104 LA FONDATION DE l/ORDRE DES JÉSUITES.

aux côtes de la Baltique. ^ — Cet auteur a de bcaucouj^ estimé trop haut rinflucncc de l'ordre des jésuites. L'hérésie en Italie et en Espagne n'a pas été étouffée par lui, mais par l'inquisition romaine et espagnole, c'est-à-dire parle pape, par Philippe II d'Espagne et par les dominicains. En France, pendant le XVP siècle tout entier, les jésuites n'ont pas exercé d'influence considérable, et nous avons vu, combien en Allemagne leurs progrès avaient été lents et difficiles.

En effet, après comme avant 1540, le protestantisme necessad'avancer en Allemagne, en Pologne, en Hongrie, dans les royaumes Scandinaves, aux Pays-Bas, en Angleterre et en Ecosse. C est le concile de Trente, dont nous parlerons plus tard, c'est surtout le glaive de Philippe!!, ce sont les efforts de toute la maison d'Autriche et des Wasa de Pologne qui le forcèrent de s'arrêter et de reculer. I.^es jésuites ont joué un rùle en tout cela, important il est vrai, mais toujours secondaire.