Chapitre iv

Les Constitutions de l'ordre des Jésuites.

Quel est l'auteur véritable de» constitutions des Jésuites ? — Les Exercices spiritueU. — Importance des Exercices. — Leur contenu et leur tenHance.

— Intérêt et efficacité des Exercices. -7 Ils enseignent la soutr.ifsion entière à IT-glùse roraaine et la crainte servile de Dieu. — Caractère que saint Ignace donne h son ordre. — Importance exceptionnelle que Ix>yola accorde au principe de l'obéissance absolue. — C'est le devoir principal du Jésuite ; pourquoi lyoyola appuyait si fortement sur cette considération. — Le supérieur peut obliger l'inférieur de commettre un crime. — Conséquence*! du principe de l'obéissance illimitée. — La chasteté.

— La pauvreté est illusoire chez, les Jésuites. — Elle n'est chez eux. au fond, qu'un autre cAté de la dépendance absolue des inférieurs vis-h-vis de leur!» chefs. — Recommandations d'un extérieur agréable. — Règles pour la réception des Novices ; leur traitement. — Les Coadjuteurs temporels. — Les 5îchol astiques et leurs études. — Les Coadjuteur* spirituels. — I^s Profès des trois vœux. — Les Profès des quatre vœux.

— Recteur. Supérieur. Provincial. — La Congrégation provinciale. — Le Général; son pouvoir illimité. — Surveillance sévère exercée par la Compagnie sur le Général. — Principes de l'organisation des jésuites : subordination et espionnage. — Destruction de la volonté individuelle.

— Uniformité de la pensée dans l'ordre entier. — Efficacité de cette organisation. — Les Jésuites et l'enseignement. — Idées de I^yola sur l'easeignement. — Importance de l'enseignement des Jésuites. — Faveur extrême des papes pour les Jésuites. — Influence qu'ils ont exercée sur le concile de Trente.

Pour comprendre les progrès rapides de Tordre créé par Loyola et le r6le considérable que, pendant plus de trois siècles, il a joué dans le monde catholique, il faut .surtout considérer ses Constitutions, qui sont la source principale de ses succès, de ses vertus et de ses méfaits.

Il est incontestable que la base de ces lois fut posée par Ignace lui-même, car elles furent soumises par

lui. en 154Ô, à la première congrégation générale, Cepei dant ce n'étaient là <|Lie les germes des futures eonstilutions, si explicites et détaillées, delà compagnie. Pendant les dix ans de son généralat, Loyola y travailla sans cesse; et en 1550 il convoqua tes pères profès pour qu'ils discutassent encore une fois son projet, bien mieux développé cette fois. Enfin, les constitutions ainsi [)réparées furent communitjuées aux membres de lordre en 1553 Ç), Mais il nest pas moins certain qu'elles ont été complétées et re\isées après la mort de Loyola, en 1558. par Lainez (^). Lrur jireniièrr édition a [>aru dans cette même atinée de I55H. On a prétendu que Loyola n en a pas été le \éritalde auletn*: mais >ans aucune raison. On sest fondé sur lidée. que Loyola avait été un (anatii[iie, un illuminé, un ascétique, incapable du cafcul astucieux.de la f»rofonde connaissance du cauir humam, iU la politique plus adroite ({u'honnéte ([ui se montrent dans le code des jésuites. Mais la correspondance de saint Ignace nous la montré sous un jour bien différent: elle contient tléjà la (îlupart des principes énoncés dans les constitutions. Lainez. qu'on a représenté comme le vrai législateur dr la comj>agnie, était trop peu rapproché du général pendant les années de 1540 à 1556, pour i|u'on puisse lui attribuer une très grande part dans la rédaction du code, terminé à peu près en 1556. Lainez na fait que lui donner, par les changeme"**» de 1558 et surtout par ses £>tr/araù'ûns. uncicmic moins religieuse

{*) UEÏLA5D1X0. //tst, Sonet. Jcsu^ U Ut. cap. 5; ). X, cap. 48 «».; tonie |K 72.316 sa.

(•) Oulanoiîio I, X. cap. 51. l. t p. 317; cl soft :cintiniMtcwr Saccmixi I. H, cap, 4y. t. li p, 48 (ev. Anlverp. 1620); ciîltc hUloirc a ut» caractère

LES EXERCICES SPIBITUELS.