CHAPITRE DEUXIÈME

située à environ 400 mètres au-dessus de la vallée de l'ÂraCy sur le flanc de la montagne du Ker^ près de Massât (Àriége). Le cheval paratt même s'être abstenu pendant bien des siècles de fréquenter les parages de Massât, puisque ses os manquent également dans une autre caverne que M. Lartet rapporte à l'âge de Faurochs, et qui est située dans la même montagne que la précédente, mais à un niveau bien inférieur, i45 à20 mètres seulement au-dessus dulitderArac.

Les chevaux ne paraissent pas non plus avoir existé en Danemark vers cette dernière époque : ils n'y apparaissent qu'avec l'âge de bronze :

a Les kjoekkenmoeddings ne contiennent aucune trace de métal ni aucun instrument de silex poli. On les regarde comme appartenant à Tépoque qui a suivi l'âge du renne et précédé immédiatement l'âge de la pierre polie^ auxquels ils semblent se lier. Peut-être même Tusage de la pierre polie exîstait-il déjà dans l'Europe méridionale quand se formaient en Danemark les monticules de débris de repas Les kjoekkenmoeddings et les tourbières inférieures du Danemark semblent être, ainsi que nous Tavons dit, un peu plus anciens que les cités lacustres de la Suisse... Nous avons déjà parlé des tourbières... c'est dans la couche à pins que l'on rencontre les premiers vestiges de la présence de l'homme en Danemark et le pin est évidemment contemporain des kjoekkenmoeddings Les hommes des kjoekkenmoeddings s'adonnaient à la chasse et à la pêche... Le chien est le seul animal domestique... mais aucune indication ne permet de croire que des animaux ruminants fussent alors domestiqués en Danemark. On n'a pas trouvé non plus de traces de céréales ni d'instruments de culture L'aurochs, le bœuf domestique, le cheval et le mouton n'ont point encore été trouvés dans les kjoekkenmoeddings; mais nous les verrons paraître dans les tourbières danoises

34 LES ORIGINES DU CHEVAi' DOMES! IQDE. ,

de rage de bronze, dont nous aurons bientôt à nous oceu? per (1)... L'alin^entQtion des peuplades primitives des l\^ danoises était en quelque sorte exclusivement animale... La graqd bœuf sauvage ou i'urus formait la principale

nourriture d^ antiques Danois Us mangeaient le chien,

leur fiommen^l» et^ en fracturaiçut les os cpmme ceux des autres espaces comestibles. C6us os portent encore TempreiBte d^a couteau]^ de pierre, apposons qu'ils n-en venaient à cette triste extrémité envers leurs compagnons qu'auxtemps de disette. » (Le Hon, o. c, p. I45^iâ7.) '

Cependant le cheva) continuait à vivre dans d'autres contrées de TEurope et notamment en Franee pendant la période néolithique ou de la pierre polîe :

a Beaucoup de cavernes de la France méridionale continuèrent à être habitées pendant Fâge de la pierre polie, et Thomme y vécut sur les débris laissés par les peuplades d^iin autre âge, débris recouverts par le dépôt des dernières eaux diluviennes. Dans la grotte d'Arey (Tonne), dans celle de Maz-d'Azil (Ariége), on a reconnu trois assises superposées^ appartenant à Tâge du grand ours, à Fâge du renne, et la supérieure à celui de la pierre polie.

B Les principales cavernes qui furent habitées pendant ce dernier âge sont celles des Pyrénées ariégeoises, explo rées surtout par MM. Garrigou et H. Filhol. Citons les grottes de Bedeilhae, deSabart^ deNiaux, de Castel-Andry^ des églises d*Ussat. Dans ces grottes, le silex manquant, nos ancêtres se servireOit des roches dures et tenaqes de la contrée, telles que Tophite, le quartzite^ le schiste siliceux, le quartz en cristaux. Ils employèrent des dalles de grès pour polissoirs et le granit pour meules. Certains indices pourraient faire penser qu^ils connaissaient le tissage de la

(4) < Le bœaf domestictue, le cheval et le mouton, quj manquent dans les monticules, sont confinés dans la partie de la tourbe du Danemark dont la croissance a en lieu aux âges de bronze et de fer. > ( Lyell , Âne. de Fhomme, page 16.)