Ceinture dorée. Les Effrontés

Je me jette à vos pieds. Je suis réellement Outré, désespéré de m'èire fait af.endre. Je devais tout quitter et ne point m'amuser. (Il lui baise la main.) Me pardonnerez-vous * ?

Et quand elle lui propose de se marier, bien qu'il en soit à cent lieues, il répond :

On ne peut mieux penser.

Et il se borne à insinuer timidement qu'il est bien jeune; elle lui demande s'il a de l'aversion pour le mariage; il se récrie :

Moi, madame ! Eh ! qu'importe ?

Quand mon aversion serait cent fois plus forte, Croyez que de ma part, en cela comme en tout, Le sacrifice est prêt : ce n'est pas une affaire.

Le désir de vous satisfaire Me tiendra lieu surtout de penchant et de goût ^.

Et de quel ton elle lui ferme la bouche, quand il raconte le propos de l'office et de l'antichambre sur ?on père et sur Marianne ! de quelle dignité hautaine elle lui dit :

Pouvez-vous honorer de la moindre croyance Des rapports de valets, toujours ivres ou sots? Qu'ils n'aillent pas plus loin, imposez-leur silence, Et du premier d'entre eux qui ne se taira pas. En le chassant d'ici, punissez l'insolence.

— Madame,... — N'ayons point là -dessus de débats. Il le faut : je le veux. La chose est expliquée.

— Vous serez obéie ' 1

Avec ce caractère, on comprend qu'elle ne s'arrête pas à michemin quand elle découvre ce qu'est ce fils tant aimé. Extrême dans sa colère comme dans son affection, violente et excessive comme toujours, elle veut le déshériter. Dans ses plaintes, dans ses reproches, on n'entend pas seulement la souffrance de l'affection désabusée sur son objet, mais plus encore l'irritation de l'orgueil humilié. Elle en veut surtout à son fils de l'avoir jouée