Pénélope, 11, vni

2. Le 4' acte, où Médée occupe la scène tout le temps, et presque seule, est admirable.

l'amour justifie tout : et le divorce est permis '. Sa nouvelle passion, Creuse, a des scrupules, l'ingénue 1 Jason lui montre l'ordre du ciel, qui réprouve son union avec Médée -. A Créon, il dit un mot en faveur de Médée; mais, sûr par là de sa propre générosité, il cède du premier coup aux raisons qu'on lui allègue'. Il est admirable avec Médée. « C'est un malheur nécessaire. Le ciel le veut; et c'est l'intérêt de Médée : il y va de sa vie. Lui-môme, la reconnaissance l'oblige à épouser Creuse. Et puis il ne peut rien pour elle, que se souvenir de ses services : il ne manquera pas de le faire. » C'est complet, quand il annoii-,e qu'il garde les enfants : « il leur fera un sort, ils seront heureux. Médée a tort de se fâcher : il ne veut que la consoler. »

Le temps et la raison ouvrant enfin vos yeux,

Vous me rendrez justice en me connaissant mieux *.

Quand ce fâcheux tête-à-tête est terminé, Jason se sent léger et joyeux. Il marivaude, il dit des douceurs à sa fiancée. Il s'indigne qu'elle puisse douter de l'éternité de son amour. « Hipsipile et Médée? ce n'était pas la même chose. Il aime pour la première fois; » enfin tout ce qu'un homme à bonnes fortunes dit en pareil cas : on le croit '. Cependant une chose le gêne. Il ne peut s'empêcher de penser à Médée : cela l'impatiente, cela lui parait une injustice du sort.

Et ne saurait-on être heureux impunément *?

Quand Médée vient lui faire ses adieux, éplorée et soumise % il trouve qu'elle s'est calmée un peu vite. Sa vanité en souffre : on est flatté, au fond, d'être traité d'ingrat et de monstre. Ce dépit passe bientôt, et il jouit de son triomphe dans la douce humilité de Médée. Du plus grand air, avec une dignité noble, content de lui et s'écoutant parler, il promet sa protection aux enfants qu'elle lui laisse :