Ibid

4. Ibid. — La marquise de Presles, jalouse de son mari, lui dit un madrigal de même sorte qui enveloppe un reproche : « Je trouve que votre seul défaut, c'est votre abseuce. » {Le Gendre de M. Poirier.)

mot qu'elle lui dit est qu'il y a été chercher des distractions *. Télémaque se lave convenablement de ce reproche. Il est aussi bon fils que parfait amant; et la joie de retrouver son père le trouble au dernier point; il s'écrie :

Mon père, je vous voisi

Et comme la joie l'étouffé, comme il ne peut plus parler, il a soin de nous le dire :

Je perds en cet instant l'usage de la voix.

Tout est plat, rien n'est faux, la vérité historique mise à part, dans une telle pièce.

Il en est de l'action comme du style. On ne recherche pas encore les sujets épouvantables, inouïs; les actions dénaturées, les crimes impossibles. Pradon recule devant l'amour incestueux d'une belle-mère pour le fils de son mari : sa Phèdre n'est que fiancée à Thésée. Il n'a su en faire qu'une femme à tempérament ardent, qui veut déniaiser un beau « garçon insensible » : un personnage de roman moderne, dont quelques traits semblent venir des Contes de La Fontaine.

S'il est un sujet terrible et antique, c'est celui de Médée. Longepierre l'a rendu avec énergie. La fierté de Médée est bien soutenue : les passions qui l'agitent, amour, orgueil, jalousie, amour maternel, haine, sont peintes avec énergie ^. C'est un beau caractère, vigoureux, complexe et précis. Le goût du jour n'affadît pas le rôle. Mais à côté de cette figure héroïque, le poète a placé son Jason, dont la physionomie est singulièrement vivante et bien moderne. C'est le séducteur bien connu du roman et du théâtre, l'homme qui va d'amour en amour, conquérant et abandonnant, toujours fertile en sophisraes pour justifier sa conduite, être lâche et sot, qui se croit généreux et habile. Il regrette d'abandonner Médée, il la plaint; mais qu'y faire? « Il aime ailleurs. La raison, au reste, le veut : c'est son seul moyen de salut. » Il a ce qu'il faut de remords pour' se croire quitte envers elle et parfaitement honnête. Au reste,