Collé, ibid., p

2. Collé, ibid., p. 368. — D'Alembert se trompe évidemment en disant (p. 436) que La Chaussée voulut « répondre par ces facéties passagères à ceux qui l'accusaient de n'avoir qu'un génie froid et sec, uniquement concentré dans des sujets obscurs et tristes, incapable du vrai comique et antipode de la gaieté ». Les parades et les contes précédèrent les comédies larmoyantes.

3. Le duc de La Vallière fit imprimer la pièce avec ce titre : Alphonse dit l'Impuissant, tragédie en un acte, à Origénie, chez Jean qui ne peut, au Grand Eunuque, SIDCCXL.

4. Louis-César Le Blanc de La Baume, 1108-1780, marquis de La Vallière, duc de Vaujours en 1732, et de La Vallière en 1739, chevalier de l'Ordre, gouverneur du Bourbonnais, capitaine des chasses de la capitainerie royale de Montrouge, et grand fauconnier de France, 1748. C'est le célèbre bibliophile et l'auteur (avec Mercier de Saint-Léger) delà Bibliothèque du Théâtre' Français depuis son Origine (1767, 3 vol. in-12). Le ms. 6689 de l'Arsenal contient une lettre du duc de Vaujours à La Chaussée (p. 167).

les marquis de Surgères et d'Ermenonville, et le comte de Martel. Ces messieurs avaient fait choix du vendredi saint pour la représentation. Le cardinal Fleury trouva, celte fois, que c'était trop, et rappela les acteurs à Paris par un ordre du roi. Ils se consolèrent en soupant avec trois ou quatre barboteuses, à la petite maison du duc d'Aumont.

Une autre joyeuse société était celle du comte de Livry *. Ce grand seigneur avait de l'esprit. Il aimait à vivre avec les gens de lettres, non sans leur rappeler parfois ce qu'il était avec une impertinence tout à fait cavalière. Soupant un jour avec Dancourt, qui était en verve et prodiguait les saillies, il lui dit soudain : « Dancourt, tu as été charmant jusqu'à présent; mais je t'avertis que si d'ici à la fin du souper lu as plus d'esprit que moi, je te donnerai cent coups de bâton. » Il est vrai que Mme Daneourt était là et qu'il était désagréable d'être écUpsé devant elle par son mari. Cette pétulance s'amortit avec l'âge, et le comte sut goûter l'esprit de ceux qui en avaient plus que lui. C'est à son château de Bélesbat que, devant Mme de Prie, Voltaire fit représenter en 1725 une bouffonnerie pleine de gaieté et de traits irréligieux. A Livry, sa résidence ordinaire, al'tluaient écrivains et savants : c'était le vj'ai Plnde, disait Piron, qui y avait un appartement et recevait du comte mille livres de pension. La vie y était une fête éternelle. Launay, secrétaire du grand prieur de Vendôme, auteur de la comédie du Paresseux, Fuzelier, Danchet, Grécourt, La Faye, de Boze, Procope, fils du cafetier, poète et médecin, spirituel comme tous les bossus, le médecin Chirac, le chirurgien Lapeyronie, étaient les hôtes habituels de Livry. Deux actrices de la Comédie-Française , une brune comédienne et une blonde tragédienne , Mlles Quinault et Baiicourt, les inséparables cousines, faisaient de fréquents séjours au château. On jouait la comédie avec fureur. On inventait mille jeux, mille bouffonneries; on décernait les brevets du régiment de la Calotte, et, dans une séance solennelle, on lui nommait un colonel, un pauvre sot, M. de Saint-Martin, qui s'en trouvait tout glorieux : on lui avait persuadé que le roi l'avait désigné *.

1. Louis Sanguin, comte de Livry, né en 1679, maître d'hôtel du roi, lieutenant général, clievalier de l'Ordre. L'abbé de Livry, qui fut ambassadeur en Portugal, était sou frère.