I. L EXKMPLK DE LA LIGUE HANSEATIQUE DU MOYEN AGE

Il est entendu que l' Allemagne doit devenir une forte nationalité. Or, toute nation pour se constituer a besoin d'une population suffisante pour la défendre, d'un territoire i[ui facilite cette défense. Le grand exemple des Hanses en est une preuve.

Poursuivant uniquement la richesse matérielle, les villes hanséatiques avaient totalement négligé de s'occuper de leurs intérêts politiques.

Au temps de leur puissance, elles semblèrent même ne plus appartenir du tout à l'empire germanique.

Ces bourgeois bornés, égoïstes et orgueilleux étaient flattés de voir des princes, des rois, des empereurs solliciter leur faveur, et se plaisaient à jouer au souverain sur les mers.

Combien il leur eût été facile, lors de leur splendeur maritime, de s'unir avec les Fédérations des villes de la haute Allemagne jjour fonder une puissante Chambre des Communes faisant équilibre à l'aristocratie du pays. Combien facile encore, avec laide de la puissance impériale, d'atteindre à l'unité nationale en faisant une seule nation des territoires' de tout le littoral depuis Dunkerque jusqu'à Kiga.

Ainsi il était possible et de réaliser et de consei'ver la suprématie commerciale, industrielle et maritime du peuple allemand.

Mais en réalité, lorsque le sceptre de la mer s'échappa de leurs mains, il ne leur restait même pas assez d'influence j>our faire valoir devant la Diète de l'Empire l'intérêt national de leur commerce, tandis que l'aristocratie faisait tout son possible j>our opprimer ces bourgeois humiliés.

Les villes de Tintérieur toinbèient peu h peu .sous l'autorité absolue des princes, et les villes nuiritimes ])erdirent ainsi toute relation avec le pays lui-même.

Système nalùnuil (Vénmomio politique, p. 38, Kd. Khcberg, i883.

•J. I.A «il KUlU: KiriUlI'KKNNK INKVITAHI.K.

Tout a une Un sur cette terre; la paix universelle clic aiiHHi aura une fin. Personne n'iiicriininci'a la diplomatie