XLVI LES ORIGINES DU PANGKRMAMSME

reprend : les Etats sont délinis par le raj^on d'action de leur puissance. Un petit État n'en est pas un. Il ne peut se défendre. Il ne subsiste que par la tolérance des grands Etats. ^Nlais la loi des grands Etats est celle qu'ils se sont faite ou qui leur est imposée par la guerre.

La pensée profonde de l'esprit prussien, c'est que la guerre est morale, inévitable, sainte. Elle est pour ces grandes personnalités morales, les États, le seul moyen de délimiter leurs droits. Qui en effet serait leur juge? Des Etats sont des puissances absolues. A supposer qu'il y eût une pensée impersonnelle pour les juger, il n'y aurait pas de force pour leur imposer les jugements de la pensée ; et ils ne sauraient admettre une telle sentence à moins d'y être contraints. Ils ne se laissent contraindre que par la guerre. Dans le procès qui s'engage entre des États, dont les prétentions se heurtent, les seuls arguments décisifs sont des victoires. Et il n'y a pas de barbarie, il y a une haute moralité à enseigner aux citoyens d'une nation que leur préoccupation unique durant leur vie entière doit être de fournir à leur pays les moyens de vaincre, avec le sacrifice entier de leurs intérêts privés ou de leur agrément propre.

A ce compte, une nation vaut exactement ce que vaut son organisation militaire. Il a été juste que la civilisation trop raffinée de la Grèce fût écrasée par la civilisation de Rome. Il est équitable qu'une société qui développe trop ses libertés au détriment de sa discipline, soit vaincue par une nation disciplinée. La démonstration de ce fait résulte de l'épreuve même de la guerre où se mesurent les deux civili-