ERREUR DE LA POLITIQUE AUTRICHIENNE EN ITALIE

Les frontières actuelles déterminent pour l'Autriche et pour l'Italie une situation difficile et vraiment tragique.

En Italie, lAutriche se proposait avant tout l'arrondissement de son territoire, mais elle croyait très sérieusement y obtenir la prépondérance, ou tout au moins y neutraliser l'influence française. Je ne crois j)as qu'elle ait atteint ce but et il me semble qu'elle accroîtrait à moins de frais sa puissance et qu'elle assurerait de façon plus noble l'intégrité de son sol en réorganisant l'Italie ou en aidant à cette réorganisation.

94 r.ES ORIGINES DU PANGERMANISME

L'Autriche nous rappelle sans cesse ses 5 ou 6 millions de Lombards et elle en fait un des éléments de sa force. Mais cette force étant illusoire est, en réalité, une faiblesse j>our elle. Les Italiens sont et resteront Italiens, tout comme nous sommes et resterons Allemands. Les Français, inconstants et volages, leur sont, il est vrai, peu sympathiques ; et cependant ils se sentent plus proches d'eux que des Allemands qu'ils n'ont jamais pu souffrir. Quant aux Autrichiens, ils les détestent et leurs manières ne leur inspirent que haine et mépris.

Quel bénélice l'Autriche tire-t-elle donc de cette Italie enchanteresse ? Certes, il lui est permis en temps de paix de l'exposer aux regards comme un des joyaux les plus riches de la couronne, mais que deviendra ce joyau, le jour où la trompette guerrière ira partout répandre l'alarme chez les peuples voisins? En temps de paix, l'Autriche entretient en Italie de jo.ooo à 80.000 soldats allemands ou hongrois, elle transporte les Italiens au delà des montagnes, au cœur même du pays, et il y a peu de chances qu'elle puisse compter sur eux au jour du danger.

Mais, dira-t-on,... l'Autriche n'estelle pas contrainte à garder vis-à-vis de la France une telle situation? Non, répondrai-je, il faut à tout prix abandonner une politique hostile d'où ne peuvent naître que haines, révolutions et violences. Si l'Autriche voulait agir au mieux de ses intérêts, tout en ménageant l'Italie, elle irait occuper en arrière les positions naturelles que Dieu lui a données, les plus fortes et les plus belles au monde. • Du haut des cimes alpestres, elle assisterait aux évolutions de la politique européenne et elle remplirait sa destinée de gardienne et d'amie des peuples.

L'Autriche aurait dû profiter des années 1814 et i8i5 pour réorganiser avec justice et humanité l'Italie démera-

ERNST-MORITZ ARNDT qS

hrée, y fixer la part d'indemnités et de satisfactions territoriales ([ui revenait à chacun : Pour elle, ses vues devaient se diriger ailleurs. Elle n'a pas besoin de l'Italie, ses frontières naturelles sont les plus fortes qu'on puisse imaginer; et, campée sur la crête des Alpes tyroliennes dont elle commande toutes les vallées, elle domine aisément l'Italie tout entièi^. Il lui suffirait de construire une forteresse à la frontière du Frioul, sur l'emplacement de l'antique Aquilée, pour qu'on puisse la cou sidérer comme inaccessible de ce côté.

Si toutefois l'Autriche désirait s'agrandir, elle aurait dû diriger ses regards d'un tout autre côté, suivre droit devant elle la grande voie mondiale du Danube et si ses vues, attardées sur le Levant, s'y étaient fixées chaque jour plus nettes et plus précises, le centre de gravité de sa puissance serait aujourd'hui déplacé, les Russes ne commanderaient pas en maîtres à Bucarest et à Jassy ; cnlin il leur serait impossible de contraindre les Turcs de Constantinople à signer des traités avec eux.

Ibid., p. i87 sq.