I. LE PASSK DR LA NATIOX ALLEMANDE

« Ktre un peuple et une nation », voilà vraiment le souverain bien, ce qui Ta été aussi 2)our la Grèce et pour Home, tandis que chez nous c'est encore, toujours, une injure. « Il est tombé plus bas que le peuj)le, » disons-nous d'un de ces misérables vagabonds qui désertent d'une armée pour toucher une nouvelle prime en s'engageant dans une autre et (jui servent sept potentats dans une paire de souliers, (^uand nous parlons d' « être vraiment peuple », l'usage veut que nous pensions à des bohémiens, à un ramassis de fripons, à des chemineaux et à des colporteurs juifs. Herder a bien raison de dire que nous sommes « la nation avortée ». Pourtant il fut une époque à laquelle cela nous faisait moins soulfrir. Hélas! mieux qu'aujourd'hui nous avons su être un peuple, former une nation intimement unie, mais nous pouvons à peine évoquer ce souvenir comme le vieillard décrépit celui de sa vigoureuse jeunesse. Gomme peuple, nous ne nous sommes jamais relevés du funeste et honteux traité de Westphalie. Ce traité nous était funeste parce qu'il nous amputait des Provinces-Unies et de la Gonfédération suisse ; c'est alors que le Rhin cessa d'être le vieux rempart de l'Allemagne, car à ses soui*ces et à ses embouchures, dans des régions fortifiées par la natui*e, n'habi-

Io8 LES ORIGINES DU PANGERMANISME

taient désormais que des demi -frères des Allemands. Mais, bien plus, ce traité était honteux parce que des peu^iles étrangers dictaient aux Allemands les conditions de la paix qu'il leur fallait signer, et il demeure infâme parce que nos propres alliés nous pillèrent des territoires, parce que des Allemands éloignés les uns des autres, cherchaient à attraper comme des restes les terres dont personne ne voulait. Du moins c'est pendant la grande guerre allemande que parut une gravure prophétique... On y voit l'aigle impériale allemande dans sa plus profonde humiliation; quelqu'un de fort qui porte une couronne royale et un manteau parsemé de lis a saisi son aile droite et lui arrache ses meilleures plumes ; de l'autre côté un lion alfamé joue des grilles, et à l'arrière-plan un bourreau à la face menaçante lève son glaive et lui insinue en ricanant : « Ne te débats pas, car tout est au mieux pour toi. »

Deutsches Volkstum.

Kilition Reclam ; pages 3a et 33.

'2. I.E PEUPLE PRKnKSTINÉ.

Quelle est la nationalité qui a iini par être l'expression la plus parfaite et la plus complète de l'humanité pure? C'est celle qui s'est assimilé ce que la notion d'humanité comporte de divin, celle qui en est comme l'image réduite, sans lui faire perdre son caractère universel. Ainsi dans l'histoire de l'humanité les races saintes ont été jadis les Grecs, en tant que nation, et maintenant encore les Allemands en tant que peuple cosmopolite.

Quelles sont les nations qui s'écartent le jjIus de l'humanité pure? Ce sont celles qui ne réalisent qu'une partie de la nature humaine par leur langue, leur esprit, leur raison, leur pensée, leur action, leurs institutions, celles qui ne saisissent pas l'unité transcendante de la nature

FUIEDRICH-LUDAVIG JAIIX I09

humaine dans sa totalité, celles qui ne conçoivent pas plus le domaine invisible et saint dont participe l'humanité que nous, Allemands, le domaine dont participent les chiens, les ânes, les brebis ou les cochons !

Ibid. p. 38.

3. LE PEUPLE ALLEMANn HÉRITIER DE l'hELLÉNISME ET DU CHRISTIANISME PRIMITIF.

Quelle est la nationalité de l'Europe qui se rapproche le plus de la nationalité grecque? Quel est le peuple occidental qui se souvient le mieux d'avoir connu jadis une culture orientale? Lequel a conservé le plus longtemps cette pureté d'esprit qui émane de la civilisation primitive? Nous répondrons à la ])remière question que c'est la nationalité allemande, après avoir comparé la souplesse et la force d'expression des deux langues et apprécié les analogies des deux poésies. De même les autres questions seront résolues à notre avantage, s'il est vrai que nos vieilles affinités avec les Perses et les Indiens demeurent réelles, bien que sans doute quelques-uns des rameaux du grand arbre généalogique des races soient morts ou ne soient pas connus de l'histoire...

P*rmi les nationalités encore vivantes, quelle est celle qui répond le mieux au christianisme primitif? Il est impossible que l'on en désigne une autre; c'est la nationalité pure, naturelle et vraiment humaine, la nationalité allemande. On s'explique alors parfaitement que parmi les peuples de race germanique soit née la Réforme allemande dont la nouvelle se propagea, comme un éclair, du cap Nord aux glaciers des Alpes, de l'Irlande à Narwa et à travers la Hongrie jusqu'en Transylvanie. C'était comme la découverte soudaine et imprévue d'un parent inconnu, la reconnaissance d'un ami longtemps disparu.

Ibid. pp. 106-107.