Bismarck ne veut pas annexer l'Autriche allemande

En premier lieu vient l'Autriche. A l'heure actuelle, toutes les provinces allemandes de l'Autriche, sauf le Tyrol et le pays de Salz bourg, qui sont tous deux catholiques fervents et partisans des Habsbourg, marquent une forte tendance à se tourner vers nous. Je ne songe pas à contester ce fait, mais je vous assure que si demain on m'oflVait la Haute et la Basse- Au triche, je

les refuserais. Elles sont trop loin de nous. La Bohème, la Silésie autrichienne, la Moravie et une i^opulation aux trois cinquièmes slave nous séparent. Si ces provinces de l'Autriche allemande étaient situées à la place de la Bohême, de la Silésie, etc., si Vienne pouvait prendre la place de Prague, je ne dirais pas non. En ce cas, nous pourrions songer à leur annexion, mais dans les conditions actuelles, cela est impossible. Je vous assure que notre désir le plus ardent est de voir l'Autriche se fortifier autour de son noyau allemand et devenir indépendante.

Pour en revenir encore à la Bohème, la Silésie et autres provinces, elles sei-aient pour nous une seconde Pologne. Nous serions obligés d'apprendre à manier les Tchèques.

L'Autriche, il est vrai, a quelque expérience en cette matière, mais il me laut avouer que cette expérience n'a l^as grande valeur. Nous n'avons j)as besoin de la Bohême, de la Silésie, de la Moravie ou de toute autre province autrichienne. Laissez l'Autriche se fortifier et devenir notre alliée — voilà tout.

Poschinger, Neiie Tischreden Bismarcks, II, p. 326-327, septembre 1867.

9. Bismarck, après 1871, renonce a toute politique DE conquêtes.

L'Allemagne a l'avantage de ne i^as voir sa j^olitique entravée par un intérêt immédiat à la question d'Orient, mais l'étendue de son Iront défensif, dans rEuroi)e centrale et l'éventualité toujours possible d'une coalition antiallemande sont pour elle un péril. L'Allemagne est peutêtre la seule grande puissance qui ne soit pas tentée

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pour réaliser ses fins de ne compter que [sur des succès militaires. Notre intérêt est de maintenir la paix, tandis que pour réaliser les vœux secrets et les vœux nationaux des autres puissances, il n'y a qu'une guerre.

Ceci doit inspirer notre politique et, autant que possible, nous devons empêcher ou retarder la guerre. Dans la partie de cartes, nous devons nous arranger pour jouer les derniers; nous devons veiller à ce qu'aucun sentiment d'impatience, aucun sentiment de complaisance à l'égard du pays, aucune vanité, aucune suggestion amicale ne nous pousse à entrer trop tôt en lice ; car alors « plectuntur Achivi ».

Raisonnablement, le but de notre attitude réservée ne doit pas être de vouloir tomber sur notre voisin ou sur notre adversaire, et de l'avoir laissé s'épiiiser, tandis que nous ménagions nos forces.

Nous devons nous eftbrcer au contraire d'apaiser les mécontentements causés par la prospérité qui a fait de nous une grande puissance européenne; nous devons user de notre prépondérance dans un but tout pacifique et persuader le monde que l'hégémonie allemande en Europe saura mieux sauvegarder et mieux comprendre les intérêts des autres Etats que l'hégémonie russe, française ou anglaise. Ce respect du droit d'autrui, la France, surtout quand elle fut toute puissante, ne l'a pas toujours eu ; l'Angleterre ne s'est pas fait faute d'y manquer quand ses intérêts le commandaient; il est plus facile à l'Allemagne de l'observer, l'objectivité du caractère allemand s'y prête ; et puis, il faut bien le dire, nous n'avons pas besoin d'agrandir notre territoire en Euroj^e et nous ne pourrions pas entreprendre de conquêtes avant d'avoir consolidé chez nous l'unité nationale.

Mon idéal a toujours été, après avoir cimenté notre unité à l'intérieur des limites de territoire nécessaires, de gagner la confiance, non seulement des grandes puis-

sances, mais des Etats de moindre imiiortance, et de les convaincre que la i)olitique allemande après avoir réparé les injustices qui lui ont été faites et après avoir travaillé à son unité, n'a que des intentions lionnêtes et j)acitîques.

Bismarck, Pensées et souvenirs, II, p. 266-267.

10. IL Y A UN DEGRE D HUMILIATION DE LA FRANCE QUE LA RUSSIE NE TOLÉRERA PAS.

A l'époque de la question luxembourgeoise, j'étais liostile en principe à la gueri'e préventive, je veux dire à la guerre olï'ensive, que nous étions prêts à entreprendre pour ne pas avoir à lutter plus tard avec un ennemi mieux préparé que nous. D'après les prévisions de nos autorités militaires, nous aurions pu attendre jusqu'en 1875 pour battre la France, mais est-il bien sûr qu'à cette époque les autres puissances fussent restées neutres? A Versailles, pendant les mois qui précédèrent les pourparlers de paix, je craignais le danger d'une intervention européenne. Mais paraître avoir j)ris l'offensive, i^our ainsi dire malgré nous et uniquement dans le but d'em pêcher la 2:)réparation de la France à une autre guerre, c'était fournir un prétexte aux tirades humanitaires de l'Angleterre, c'était permettre aux Russes d'orienter la politique, tout amicale, inaugurée i)ar les deux Emj)ereurs, vers une politique plus nationale et moins sentimentale et qui fut celle de la Russie en i8i4 et en i8i5, quand il s'agit de délimiter les frontières françaises. Mais la Russie n'admet pas, et cela est naturel, que soient dépassées certaines limites, au delà desquelles la place de la France dans le concert européen, risquerait d'être diminuée. Par le traité de Francfort nous avons atteint, . il me semble, l'extrême limite ; c'est un fait dont à Saint-

Pétersbourg on ne s'est pas rendu compte en 1870 et en 1871 comme aujourd'hui. Et je doute que le cabinet russe se soit attendu à se retrouver après cette guerre en face d'une voisine aussi puissamment organisée que l'Allemagne. En 187.5, j'ai bien vu que l'on se demandait sur les bords de la Neva s'il n'avait pas été imprudent d'avoir laissé aller les choses aussi loin et si l'on n'aurait pas dû intervenir à temps. La sincère amitié et l'admiration d'Alexandre II pour son oncle cachèrent le malaise qui se faisait sentir dans les milieux officiels. Si nous avions voulu entreprendre une seconde guerre, sans permettre à la France, à bout de souffle, de reprendre haleine, après avoir eu raison de quelques tentatives de conciliation, nous nous serions trouvés dans une situation analogue à celle que j'avais redoutée, à Versailles, quand j'attendais la fin d'une résistance qui se prolongeait. Et ce n'est pas un traité signé entre quatre yeux qui aurait mis fin à cette guerre, mais un congrès général où, comme en i8i5, la France vaincue aurait été admise et où, comme autrefois, la jalousie des autres puissances nous aui-ait opposé un nouveau Talleyrand.

Bismark, Pmisées et Soui^enirs, II, p. 23i.