EN PRISSE LA POLITIQUE n'eST PAS LA MORALE

La politique est un art, elle appartient au domaine de l'action, où règne la volonté servie par l'intelligence. Jamais un bon projet, une doctrine politique bien conçue ne peuvent prétendre à la même valeur moi'ale que la décision hardie d'un homme politique qui agit et dégage de la confusion des forces favorables et adverses l'élément vital et nécessaire. Comme il est aisé de prouver que Frédéric II s'est conformé strictement aux principes de l'Anti-Machiavel, dans les deux entreprises de sa politique extérieure qui ont été le plus violemment attaquées : l'occupation de la Silésie et le partage de la Pologne ! Envers la maison d'Autriche, il pouvait faire valoir un droit doublement fondé sur Berg et les duchés

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de Basse-Silésic ; s'il n'avait pas pris possession de la Prusse occidentale, la domination russe aurait submergé toute l'Europe orientale. Ces justifications extérieures sont vraiment de peu d'intérêt quand il s'agit d'actes qui ont changé la face du monde !

Frédéric, en un mot, fut plus grand dans l'action que dans la doctrine de ses écrits de jeunesse, l'expérience qui ne s'acquiert que sur les sommets de l'histoire, lui a appris à donner à l'idéal de la royauté une forme plus noble et plus fière qu'il ne le rêvait dans les écrits de sa jeunesse.

Das politische Kônigtum des Anti-Machiavell (La théorie du pouvoir royal dans l'Anti- Machiavel, de Frédéric II), in-4'\ 1^87.

Frédéric II, on le sait, prolessait une profonde admiration pour Marc-Aurèle qu'il appelait « son héros, son modèle «, toutefois, aux yeux de Treitschke, le monarque prussien s'est élevé bien au dessus de l'empereur romain.

Tandis que Marc-Aurèle n'a pas su arrêter la chute d'un Empire à son déclin, Frédéric, au contraire, s'est élevé avecl'histoire ; sur les ruines du monde allemand en décadence il a dressé un germanisme nouveau : c'est cette Allemagne nouvelle qui, aujourd'hui achevée, nous protège, j)etits-fils reconnaissants, dans sa paix et dans sa gloire.

Que nous importent les pactes de famille sur la succession silésienne, les calculs de l'équilibre en Europe orientale, si l'on considère ce fait capital, qu'au seul Etat allemand capable de vivre, Frédéric II a donné la force d'une volonté personnelle, qu'il a fait renaître une vie allemande dans les châteaux des Piastes silésiens et dans le chàteau-fort des grands-maîtres de l'ordre teutonique; qu'il a renoué la chaîne interrompue du temps, et que, par la force allemande, il a reconstruit ce que la faiblesse et la division allemandes avaient détruit. Ce héros, dont

IIEINUICII VON ïnEITSCIIKE •M'J

la gloire égale celle d'Alexandre et de César, qui fit la guerre pendant douze années au cours d'un règne de (juarante-six ans, et qui considéra, de tout temps, la caste militaire, bouclier de toutes les autres, comme la classe la plus éminente de la nation, ce héros était cependant un prince ami de la j)aix. Même au faîte de la gloire, il n'oublia jamais que la paix est le but suprême de la guerre. Il montra au peuple, moins par les enseignements de r Anti-Machiavel, que par l'activité prodigieuse qu'il consacra entièrement à sa patrie, ce que c'était que de concevoir la royauté comme une noble mission. Tant que battront des cœurs prussiens, ils admireront sa profession de loi :

Pour moi, menacé du naufrage, Je dois, en affrontant l'orage, Penser, vivre et mourir en roi (i).

Ibid., p. 16.

8. ÉVOLUTION POT.ITIQUE DE l'aLLEMAGNE 1>EPUIS LA MORT DE FRÉDÉRIC II JUSQU'a NOS JOURS

Si les Anglais et les Français étaient, au xviii" siècle, les maîtres de la science politique, au xix° siècle, c'est à nous Allemands que revient la prééminence. Une doctrine politique nouvelle, essentiellement nationale, est née en Allemagne depuis que Herder nous a appris que tous les peuples n'ont pas le même droit au bonheur, depuis que Niebuhr et Savigny nous ont enseigné à comprendre l'évolution du droit, depuis que notre connaissance historique s'est précisée et approfondie. Elle s'oppose résolument aux théories cosmopolites de l'Aufklârung et de la RéAolution ; de là vient qu'elle est qua-

(i) Les vers cités sont lires d'une lettre de Frédéric II à Voltaire, du 8 octobre 1757.

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liftée de réactionnaire par les Epigones du droit naturel. Elle n'a pas la prétention de régenter l'histoire d'après les iDrincipes d'un droit naturel et immuable qui serait écrit quelque part dans les étoiles, elle cherche à comprendre comment les principes directeurs de l'histoire se manifestent dans la variété des formes de gouvernement et c'est seulement de cette riche expérience qu'elle dégage des lois scientifiques. Et du fait que nous avons appris à jDcnser en historiens, nous pouvons garder, pour notre époque, la source précieuse de la conception « frédéricienne » de l'Etat; pour la forme de sa doctrine, Frédéric s'en réfère au droit naturel de son époque, mais pour le fond, avec sa perspicacité d'homme d'État, il le puise dans le caractère historique de son état monarchique. Tous les libres et clairs cerveaux de la science allemande se détournent des doctrines à tendances républicaines de l'ancienne école libérale et vont à nouveau vers le positivisme monarchique.

Ibid., p. 17.