P. Viollet, Hist. des Instit,, t. II, p

4. J. Flach, Les Origines de l^Ancienne France, t. I, liv. u, chap. ix : La Justice domestique, p. 264, 265.

tants, Hiermont 400, Erquies 280 *. » Il y avait dans ces localités un mairej des échevins. Dans beaucoup de campagnes, sur une place, à la porte d*un château, devant Téglise paroissiale, ou sous des chênes, comme au temps des Gaulois, dans un endroit réputé sacré et lieu d*asile se tenait le plaid rural. Vilain, le maire, assisté de vilains, juge les vilains. Il règle surtout les minimes questions de cens, redevances ou coutumes (ce mot s*appliquait aussi aux redevances) : de là l'expression de « juges censiers », de « juges coutumiers ». Une charte dit expressément : < L'avoué (le délégué du seigneur) tiendra le plaid; ii redressera les torts d'après l'avis des juges pris sur les lieux et avec l'assentiment du peuple de l'endroit. » Un autre document porte : « Le maire du village d'Amélie jugera les vols et les délits suivant le jugement de la cour de village ». Au village de Croisettes, les manans et tenanciers élisent, chaque année, sept échevins, < lesquels ont connaissance et juridiction du gouvernement et police du village, du bien public et de toutes les causes d'actions personnelles * ». Cours si réduites qu'on n'avait pas cherché à établir la distinction de la compétence en raison de la matière et de la compétence en raison de la personne. Loyseau, dans son livre sur les Seigneuries, a fait remarquer qu'on ne pouvait vraiment pas déterminer les pouvoirs de ces justiciers à cause de cette confusion de la justice personnelle et des justices foncières '- Les rois ne se préoccupèrent pas de ces inflmes justices

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