P. Anselme, t. VI, p

Nous suivons pour les évalualions les tableaux de M. de Wailly. Sans entrer ici dans des discussions qui ne seraient pas à leur place, rappelons seulement quelques-uns des principes bien établis aujourd'hui d'après lesquels on peut se faire une idée des monnaies de ce temps. Le sou qui revient si souvent, n'a aucun rapport avec le sou^ monnaie de bronze-, d'aujourd'hui. Le sou valait 12 deniers. Au temps de saint Louis, le sou, monnaie d^argent, représenta.it un poids d'argent

lettres qui devaient 60 sous c pour le scel, » il en percevait 10 pour lui (12 fr. 66), sans parler d'autres profits et de distributions communes à tous ceux qui faisaient partie de Thôtel : en 1316, < dix soudées de pain, trois septiers de vin, quatre pièces de chair, quatre pièces de poulailles et au jour de poisson à l'avenant » ^ Pour ses chevaux il ne recevait que six provendes d'avoine '. Le connétable, < quand il est à court », touche 25 sous tournois (25 fr. 33) et il est probable que les grands offîciers avaient gages semblables.

de 4 gr. 5. C*est donc notre franc qui équivaut à peu près au sou du moyen âge. 20 souj faisaient une livre tournois ou une livre parisis selon qu^eux-mêmes étaient ou tournois ou parisis. Selon les tableaux autorisés de M. de Wailly la livr-e tournois, en 1258, valait 20 fr. 26, la livre parisis 2^ fr. 33. Lftsou parisis aurait donc valu 1 fr. 26.

Pour se rendre un compte exact des sommes que représentaient les chiffres cités, il faut, en outre, faire entrer en ligne le pouvoir de Vargent qui, à une époque où les métaux précieux étaient rares, n'était certes point le même que^ de nos jours où ils sont de plus en plus abondants. D*aprës une échelle dressée par M. d'Avenel, on indique le pouvoir de l'argent au xtn* siècle par 4, le pouvoir actuel étant représenté par 1 ; il baisse ensuite, au xiV, à 3 1/2, à 3 même pour se relever, en 1400, à 4. Pour comparer les gages, les salaires, les revenus de ces temps, il faut donc d'abord réduire les monnaies anciennes en monnaies actuelles, puis multiplier ces chiffres par 4, ou 3 1/2 ou 3. Sept sous égalaient environ sept de nos francs. Mais en réalité, en les comparant selon la puissance actuelle de l'argent, ils avaient la valeur de vingt-huit francs. Cehû qui recevait sept sous se trouvait aussi riche que celui qui recevrait aujourd'hui vingt-huit francs.

Nous ne pouvons, à chaque instant, faire cette comparaison. Nous nous bornons, dans l'indication des nombres, à la réduction en monnaies actuelles, sous la réserve expresse qu'il faut toujours songer à la différence de ce pouvoir de l'argent aux dlflTérentes époques si l'on veut comparer le xiii' et le xiv* siècle -à nos jours. Voir les six tableaux (principalement le cinquième) dressés par M. de Wailly (.Vém. de PAcad. des Inscript., t. XXI, 2* partie). Ce sont encore les plus savamment étudiés et les plus dignes de foi, malgré l'ouvrage plus récent de M. d'Avenel, Histoire économique de la propriété, 3 vol., publication du Comité des travaux historiques (1894), qui, malgré son grand mérite, a soulevé beaucoup de discussions. Voir aussi les Études d'un ancien et éminent Président du Conseil d'État, A. Vuitrg, sur le régime financier à Vépoque de Philippe le Bel et sous les Valois. Ces ouvrages ont singulièrement éclairci toutes ces questions et dépassé le livre de Leber, Essai sur Papprécialion de la fortune privée au moyen âge (1847). On lira surtout avec intérêt le lumineux rapport fait par M. Levasseur, l'un des maîtres de la science économique, sur le concours pour le prix Rossi en 1892. (Comptes rendus des séances de l'Académie des sciences morales et politiques, 2* semestre, p. 349-419.)

Nous nous plaisons à reconnaître ici le concours gracieux d'un mathématicien de nos amis, M. Jules Selve, qui a bien voulu vérifier, avec les documents, tous nos calculs.

1. Le P. Anselme donne ces détails d'après une cédule du Mémorial de la Chambre des Comptes... « Et quand li rois prenoit gîtes, il avoit cil chancelier ses manteaux, si comme li autres clercs du roi et livrée de chandelle comme il en convenoit pour sa chambre et pour les notaires à écrire : et quant li rois voloit, il donnoit palefroy pour soy et cheval pour son clerc et sommier pour le registre. Item, des lettres qui dévoient soixante sols pour scel, li chancelier prenoit dix sols pour soy et la portion de la commune chancellerie, ainsi comme li autres clers le roi et quand cils chanceliers étoit en abbayes ou autres lieux, là où il ne dépendoit rien pour chevaux, ce li étoit rabatu de ses gages. • (P. Anselme, t. VI, p. 211.)

2. Ordonnance de Philippe le Long, citée par le P. Anselme, t. VI, p. 299.

i60 LES JU6ES<

Le bouteiller Jean d'Acre a été, du 10 février 1256 (v. st.) au 8 novembre 1257, payé de cent soixante-sept jours de gages (à raison de 25 sous tournois par jour, il a reçu 208 liv. 15 s., soit 4229 fr. 27). L'archevêque de Bourges a reçu 8 livres pour quatre jours en livres tournois (162 fr. 11) *.

Si, diaprés quelques débris de comptes, on peut évaluer à 23 livres par jour la dépense du Parlement de saint Louis', on obtient, en livres tournois 466 fr. 06, en livre parisis 582 fr. 57. Mais le Parlement, à cette époque, était encore intermittent. Point de travail, point de gages : ce n^étaient là que des indemnités.

Philippe le Bel altéra tellement les monnaies' que la livre tournois, de 1291 à 1300, tomba à 16 fr., puis graduellement à 6 fr. 15 en 1305, pour remonter brusquement en 1306 à 17 fr. 63. Aussi le roi s'était-il trouvé obligé d'élever les gages des clercs du Parlement. Il avouait lui-même les résultats de ses opérations financières : t Les clercs qui prenaient 5 sols par jour, à la forte monnaie, en prendront 10 jusqu'à ce que la monnaie qui à présent a cours soit ramenée au point de l'ancienne monnaie* i. Les simples lays qui prenaient 10 sous en eurent 15. En 1314 les gages du Parlement, des gens des Comptes, de l'Echiquier étaient fixés à 10 000 livres parisis qu'il faudrait évaluer à 229,673 francs*^.

L'augmentation équitable accordée par l'Ordonnance de 1307 ne paraît pas avoir été maintenue sous les règnes des fils de Philippe le Bel qui, pourtant, firent encore subir aux monnaies des écarts considérables. Les maîtres Jean de Bourbon^ Guillaume de Dreux j

1. v. pour ces chiffres : De Wailly, Dissertation sur les dépenses et les recettes de saint Louis (Recueil des Histor. de Fr., t. XXI, p. 404 et 513-515). Celle dissertation a été faite d'après les Tablettes de Jean Sarrasin, contrôlées par un compte de J. Lissi.