XXII

(2) Marquardt, Staattverw., II, p. 374 et notes.

(3) III , 88 : Twv ix Toû xatpoû xaTaypŒÇévTMv TtTtipwv <iTpatoité8a)v. Il diffère de Tite-Live en ce qu'il mentionne quatre légions. V. Weissenborn.

(4) V. Willems , Droit public , p. 96. — 8ur le grand nombre d'affranchis qui habitaient Rome , v. un texte significatif de Tite-Live , IX , 46. Le censeur Âp. Claudius cherche son point d'appui dans la ville " petierat opes urbanas, a en faisant la cour aux affranchis. Déjà cent cinquante ans plus tôt , les clients forment la majorité dans l'assemblée curiate (T. L., II, 56. Cf. Denys, IX, 41). Or, on verra qu« l'assemblée curiate est une assemblée essentiellement urbaine (2* partie, ch. II , § 5 et 6). C'est la proportion toujours plus, forte des affranchis dans les tribus urbaines qui a fini par déconsidérer celles-ci.

puisqu'elle était à la fois chargée de défendre la ville et composée de ses habitants. Mais on voit assez qu'on est en présence d'un fait exceptionnel, dont il n'y a pas à tirer de conclusion générale. Arrivons maintenant au texte de Denys : « Les consuls Cn. Manlius et M. Fabius 274 (u. c. = 480) marchèrent à l'ennemi , chacun à la tète de deux légions de Romains tirés de la ville même et d'une force égale fournie parles colons et les sujets (l). » Comme Denys mentionne, une ligne plus loin, le contingent des Herniques et des Latins, on est conduit à penser que par ces derniers mots il entend celui de la plèbe rustique. On sait en effet qu'elle s'était formée et étendue par la conquête (2); mais on n'en est pas moins surpris de la voir désigner ainsi (3). L'exemple est peut être unique. Ailleurs il dit : « La fleur de la jeunesse urbaine avait fourni une armée de vingt mille fantassins et de douze cents cavaliers attachés aux quatre légions. Le

Elle explique un passage de Tite-Live dont il est nécessaire de dire un mot , car il pourrait prêter à quelque méprise. Le Sénat avait à décider ce que l'on ferait du butin de Véies. App. Claudius propose de l'employer au paiement de la solde , de manière à alléger les charges de la plèbe : » Ejus enim doni societatem sensuras sequaliter omnium domos , non avidas in direptiones manus otiosorum urbanorum praerepturas fortium bellatorum prsemia esse » (V , 20). M. Weissenborn croit que Tite-Live commet un anachronisme en opposant, comme cela se pouvait de son temps, les citadins de Rome, dispensés du service militaire, aux soldats qui se battaient sur la frontière. Pour nous, nous croirions plutôt qu'il fait allusion aux affranchis qui n'avaient point le jua- militis. La phrase ainsi interprétée répondrait à quelque chose de réel , sinon pour le temps oii elle se place dans Tite-Live, au moins pour les siècles suivants. De toute façon, on voit que la qualification « otiosi urbani » n'ajoute aucun argument nouveau à la théorie que nous combattons. On se demandera , si les affranchis étaient relégués dans les tribus urbaines, comment ces tribus pouvaient concourir au même titre ique les autres à la formation des légions. Cest une des nombreuses difficultés que laisse à résoudre le chapitre bien connu de Polybe. On peut s'en tirer de la manière que voici. D'abord, rien ne dit que les tribus urbaines n'aient pas compté aussi des citoyens de naissance libre. En second lieu, Polybe ne dit point que chaque tribu fût appelée à fournir un nombre égal de soldats. Cotte égalité eût été parfaitement injuste, puisque les tribus pouvaient ne pas contenir un nombre égal de citoyens. Il est probable que le contingent de chacune était calculé d'avance par rapport à la population. Pour évaluer celui des tribus urbaines , on ne tenait compte que des ingénus. Ainsi, pour les unes comme pour les autres, la proportion était la même.

il) IX, b : a 8Û0 i<iv ixàtepo; {ycov P(i>(iat(i>v Tayiiata tûv i^ avTt{( xarcypa- (pévTwv xij; nôXecoç , oùx iXâTtu tï ta.■ùtr^i x^'P" '^^^ ^'^^ 'ûv ànoîxtav Te xal ûir»)x6<i>v &iro(TTaXetffav. »

(2) V. 2» partie . eh. I, g 1 et 2.

(3) V. Schwegler, Bôm. Gesch., II, p. 745, n. 3.

même nombre avait été fourni par les colons et les alliés (l). » Ces alliés sont-ils les Latins et les Herniques dont il est question plus haut? Que deviennent dans ce cas les « sujets » dont la place a été marquée tout à l'heure à côté des colons? Ou bien supposera-t-on que ce mot « alliés » est mis pour celui dé « sujets » ? Mais il est clair qu'il s'applique encore moins bien que l'autre aux Romains de la campagne. Car ces Romains sont des sujets, à la rigueur, mais ce sont des Romains. Toutefois on ne peut s'empêcher de remarquer que ces alliés sont opposés avec les colons aux légions de la ville comme tout à l'heure les « sujets, n On le voit, l'interprétation de ce passage n'est pas si simple qu'il paraît d'abord, et celle môme du précédent n'est pas exempte de difficultés. Admettons pourtant que, dans le second comme dans le premier, Denys ait voulu distinguer entre une armée romaine exclusivement recrutée dans la ville, et une autre au dehors. Un texte aussi manifestement dépourvu d'autorité l'emportera-t-il sur tous les autres qui le contredisent ? N'est-on pas en droit de supposer que Denys s'est trompé sur le sens de ce mot « légions urbaines » en croyant qu'il faisait allusion à la composition de ces troupes, au lieu qu'il en rappelait simplement la destination?. On remarquera en effet que ces légions urbaines sont, dans son récit, des légions actives. L'armée de réserve existe. Elle comprend deux légions de juniores campées en avant de Rome, et deux de seniores qui tiennent garnison dans l'enceinte (2). Mais Denys ne dit en aucune façon qu'elle ait été levée dans telle ou telle fraction de la population.

Il y a un dernier texte de Tite-Live qui réclame une explication. C'était en l'an 405 u. c. = 349. Rome, pressée d'un côté par les Gaulois, de l'autre par les pirates grecs, vient d'apprendre que les Latins refusent de fournir leur contingent : « Le Sénat ordonne aux consuls de mettre sur pied toutes les foi-ces de la République. On enrôle de toutes parts, non pas seulement la jeu nesse de la ville, mais aussi celle de la campagne. On rapporte qu'on leva ainsi deux légions (3). » Remarquons d'abord que de toute manière ce texte ne prouve rien pour la théorie de M. Belot.

(1) IX, 13 : « AÙTtôv [Aèv yàç Twv âx tfj; TcôXeo); Pu^taftov i[ xpati'ffTKj te xai £«(• XexToç àx^x^ 8t<i(iwp(a)v jiàXidTa iteÇûv i-^i^ixa , xal toSv (n»vTïT«YM^«v toîî T^TTapai Tdqfiiaatv iTCTtéuv 6[Xoû ti x^^^tJ^^ ^Q^' Staxoaîuv, ànoCxoiv Se xal (TU(i,(tdx<^v irépa ,

TOffauTÏJ. »

(3) VII, 25 : « Undique , non urbana tantura , sed etiam agresti juven* tute »

Si en effet les gens de la campagne formaient l'armée active et si ceux de la ville n'étaient appelés que pour la réserve, Tite-Live n'aurait pas dû dire : « non urbana tantum sed etiam agresti » mais : « non agresti tantum sed etiam urbana. » La même observation vautcontre M. Weissenborn quand il suppose que Tite- Live fait allusion à l'enrôlement des capite censi^ plus nombreux à Rome qu'ailleurs. Que signifie donc cette opposition? 11 faut se rappeler ce qui a été dit plus haut des levées faites sur place dans les circonstances extraordinaires (l). Or, il n'est pas douteux qu'il ne s'agisse ici d'une levée de ce genre. On était en présence d'un lumuUus gallicus. Le mot se trouve quelques lignes plus bas. S'il en est ainsi, on peut se permettre une hypothèse. L'annaliste que Tite-Live avait sous les yeux disait que la levée s'était faite en ville, pour les habitants de la ville, au dehors, en différents endroits, « undique » pour ceux du dehors. Mais Tite- Live l'a mal compris ou l'a mal rendu.

Du moment où les légions urbaines ne se recrutaient pas exclusivement dans la ville (2), il n'y pas lieu de leur adjoindre les six centuries, sous prétexte que ces dernières, par leur organisation et leur composition , étaient des corps exclusivement urbains. Il importe, du reste, de ne pas oublier que l'organisation des centuries ne répondait nullement à celle de la cavalerie légionnaire. Chaque légion comptait trois cents cavaliers (3). Or , les six centuries primitives qui représentaient la force en cavalerie de quatre légions, avaient chacune un effectif de deux cents chevaux (4). Quant aux douze autres , il est vrai qu'elles étaient fortes chacune de la moitié (5) , et que , par conséquent , la réunion de trois d'entre elles pouvait former la cavalerie d'une légion ; mais ce n'était pas en trois, groupes de cent que les trois cents cavaliers légionnaires étaient distribués. Ils formaient dix escadrons ou turmes, de trente hommes chacun , commandés par un décurion (6). Les centuries n'étaient donc pas des corps prêts à marcher à l'ennemi , mais simplement des cadres mettant à la disposition des tribuns des hommes tout équipés et tout armés. Sur la manière dont l'enrôlement s'opérait , on n'a qu'une

(1) Il nous suffit d'avoir mis en lumière ce point. Sur le rôle et la composition des légions urbaines, v. le travail de M. Steinwender cité p. 73 , n. 1.

(3) Marquardt, StaaUverw., II, p. 337. 338.

(4) Belot, Chevat rom., I, p. 100, 101.

(6) Marquardt , l. c.

indication insuffisante de Polybe : a Autrefois, les tribuns militaires choisissaient les cavaliers avant les deux mille quatre cents fantassins de la légion. Mais aujourd'hui ils les choisissent après, le censeur en ayant fait un premier choix fondé sur l'estimation des fortunes (1). t) Ces derniers mots ne peuvent s'appliquer qu'à l'institution de la cavalerie dite equo privato. C'est depuis cette époque, en effet, qu'il suffit, pour être inscrit sur les rôles de la cavalerie, de l'être sur ceux de la première classe du cens. Auparavant , ce n'était pas assez d'être riche : Il fallait de plus être jugé digne de Vequus publicus. On se demandera comment cette réforme eut pour effet de faire intervertii- l'ordre du recrutement. C'est sans doute que la levée des fantassins et des cavaliers , se présentant dorénavant dans des conditions semblables, il parut conforme à la dignité de cette deuxième arme de la faire passer la première. Les cavaliers étaient, tirés de la première classe du cens; les fantassins des classes inférieures, mais, sauf cette différence , les choses se passaient de même : les uns comme les autres comparaissaient par tribus, et ne représentaient enrôlés qu'une faible partie des hommes disponibles. Los calculs les plus modérés établissent qu'il n'y avait pas à la date de 536 u. G. := 218 , c'est-à dire peu avant Polybe , moins de dix mille citoyens obligés à servir à cheval (2). Il n'en était pas ainsi du temps où il n'y avait pas d'autre cavalerie que celle des chevaliers equo publico. Ils comparaissaient au nombre de deux mille quatre cents, rangés, non par tribus, mais par centuries, et ce n'étaient pas quelques-uns, mais tous qui étaient appelés. Non pas qu'un enrôlement ne fût pas nécessaire; on vient de voir qu'il n'y avait pas moyen de s'en passer. Seulement l'opération était très simple , et l'on .'comprend qu'elle fût réservée pour la fin , le gros du travail étant fait ; car au lieu de trier sur une grande masse les hommes propres au service , il n'y avait qu'à prendre ceux qui se présentaient tout prêts à entrer en campagne , par cela même qu'ils figuraient dans les centuries. Il ne restait plus qu'à les partager en deux groupes de douze cents , l'un pour les légions actives, l'autre pour les légions de réserve, chaque groupe devant être lui-même partagé en quatre sections de trois cents, et chaque section de trois cents en dix sections de trente. Quant à supposer que les douze cents premiers étaient fournis obligatoirement par les douze centuries , sous prétexte qu'elles avaient une

(2) Belot, Cheval, rom., I, p. 179.

80 LES OniGINRS DU 3ÉNA.T ROMA[^ï.

destination pins exclnsivement militaire (l), c'est une opinion qui ne paraît fondée sur rien, Tite-Live ne dit cela ni directement, ni indirectement. S'il mentionne la création des douze centuries par Servius Tullius , immédiatement après avoir décrit les réformes introduites par ce roi dans l'organisation militaire (2), c'est que les douze centuries faisaient elles-mêmes partie intégrante de ces réformes ; mais il ne s'ensuit pas que les sis anciennes ne fussent pas attachées à l'armée au même titre. Si ces dernières se présentent revêtues d'un caractère religieux qui manque aux autres, cela tient à ce qu'elles représentaient la cité sainte du patriciat ; mais ces centuries religieuses pouvaient être en même temps des centuries militaires. Quelle apparence d'ailleurs que la plus brillante moitié du corps équestre ait été tenue loin du champ de bataille! Il est donc certain que les chevaliers des centuries nouvelles étaient mêlés à ceux des anciennes dans les turracs des légions actives , comme les chevaliers des anciennes l'étaient à ceux des nouvelles dans les turmes des légions de réserve.

Par là s'explique sans aucun effort l'opposition signalée par M. Belot entre l'esprit politique de la cavalerie et celui de l'infanterie. Elle éclate, d'après Tite-Live, en 273 u. c. = 481, dans une bataille où l'infanterie refusa de pousser un avantage remporté par la cavalerie sous le commandement d'un consul impopulaire (3). « Ne faut-il pas supposer, » dit M. Belot, a qu'à l'orgueil du rang qui déjà rapprochait du patriciat les chefs de la plèbe se joignait, pour maintenir les cavaliers légionnaires dans le devoir, la présence d'un certain nombre de patriciens (4) ? » Sans doute. Mais pourquoi supposer en outre que ces patriciens avaient demandé à figurer dans les douze centuries parce que c'était le seul moyen pour eux de prendre leur part des guerres (5)? Leur présence dans les turmes était la conséquence du mode de recrutement de la cavalerie.

IV. — Les six centuries sénatoriales. — Si elles étaient 'patriciennes et jusques à quand elles le restèrent.

Les deux ordres étaient-ils mêlés dans les centuries comme

(1) Belot, Cheval, rom., l, p. 140, 141..

(4) Chetal. rom., I , p. 172.