INSCRIPTION DANS LES CURIES DES SÉNATEURS ET DES CHEVALIERS

cpuX>] dans le passage en question. S'il en est ainsi, il n'y a plus à rechercher le sens du mot Xo^oç : il représente la subdivision de la tribu primitive, c'est-à-dire la curie.

Denys décrivait l'organisation qu'il avait sous les yeux , mais était-elle la. même que sous la république? Tous les chevaliers equo publico étaient-ils dès lors constitués en six groupes répondant aux six demi-tribus, et par suite aux trente curies? On peut le demander avec d'autant plus de raison que la fusion des douze centuries avec les six premières et la répartition de tout le corps équestre en six turmes paraissent avoir été l'œuvre d'Auguste (1). Or, les six premières centuries étaient les seules qui évoquassent l'image de la cité patricienne. Les douze autres, instituées sans la consécration des augures , ouvertes à la plèbe et faites pour elle, avaient un caractère et reposaient sur un principe tout différents (2), On a vu déplus que le désaccord politique entre ces deux fractions de la chevalerie equo publico était encore très marqué dans les comices centuriates en 585 u. c. = 169 (3). Néanmoins les chevaliers de l'une et de l'autre catégorie figuraient ensemble dans les tribus primitives et les curies, et paraissaient ainsi distribués dans les cérémonies publiques. C'est la conclusion qui ressort d'un autre passage de Denys d'où l'on peut tirer quelque lumière sur le sens du mot "kéyoç dans le précédent. Il s'agit encore de la fête des ides de juillet, mais telle qu'elle se célébrait au temps de la deuxième guerre punique, car cette fois Denys cite l'annaliste Fabius Pictor, un contemporain d'Hannibal. Il décrit une autre partie de la fête, la procession militaire des jeunes Romains : « En tête du cortège s'avançaient les fils des Romains, les

les Xôxoi, ces douze centuries ne sont mentionnées nulle part, après la réorganisation de la chevalerie par Auguste. Les vers d'Horace qui opposent les goûts des centuris seniorum à ceux des Ramnes {Ars poet., 342), confirment simplement un fait déjà connu, la désertion des centuries équestres par les seniores et le passage de ceux-ci dans les centuries de la première classe (V. p. 93). Il n'y avait pas depuis Auguste d'autres chevaliers equo publico que ceux qui figuraient dans les lurmes. Suétone dit d'Auguste : « turmas equitum recognovit. » {Aug,, 38), Or, l'on sait que l'opération de la recognitio s'appliquait à tous les chevaliers equo publico. M. Hirschfeld soutient aussi que le mot if\j\r\ avait en grec le sens d'escadron, que par conséquent, il ne rappelle en rien la tribu primitive. Mais le rapport entre la turme et cette tribu résulte moins encore de l'emploi de ce mot que de l'organisation même de l'ordre équestre et du nombre môme des turmes.

(1) V. p. 94, et Belot, Cheval, rom., H, p. 401, etc.

(2) V. 1° partie, ch. III, § 4, et ch. IV, § 4.

(3) V. p. 67, etc.

adolescents en âge de participer aux fêtes. Ceux dont les pères avaient le cens équestre étaient à cheval , ceux qui devaient servir dans l'infanterie étaient à pied, les premiers rangés par tribus et par curies « xat' iXa; ts xa\ xarà Xo^ouç, » les autres par classes et par centuries « xatà ffu[ji(jiopiaç xe xal TdtÇet; (i). » On sera frappé de l'analogie que présente celte expression : « xaV iXaç te xa\ xaxi Xoxouç » avec celle dont le même historien s'est servi ailleurs pour décrire le cortège des chevaliers, surtout si l'on considère l'identité de ces deux mots, ÏXtj et cpoXii, qui désignent l'un et l'autre la turme correspondant à la demi-tribu primitive. Mais le sens de cette expression est encore mieux accusé par celle qui lui est opposée. De même en effet que la classe ((ju[A(jLop{«) doit s'opposer à la tribu ou turme, de même la centurie (Tà$tç) doit s'opposer à la curie (Xo/oç). U est certain que le mot toIÇiç n'a pas dans Denys de sens très arrêté. Mais le doute n'est pas possible dans ce cas particulier, car il représente la subdivision do la classe (ffujxixopfa), et cette subdivision était la centurie. D'autre part, puisque le mot Taïtç veut dire centurie, le mot Xo'xo;, qui lui est opposé, ne peut pas s'entendre de la même manière, bien que ce sens lui soit très ordinaire. On le traduira donc par le mot curie, ce deuxième sens, que Denys lui attribue d'ailleurs dans un texte significatif (2), étant ici amené aussi naturellement par le mot th\ que celui de centurie l'est pour le mot TaÇtç par le mot (lufifxopia. Si cette interprétation est exacte, on voit que les six turmes de l'empire existaient déjà sous la république, avant la fusion dos six et des douze centuries. Les chevaliers des deux catégories se distinguaient dans l'assemblée centuriate, mais ils se confondaient dans les cérémonies où l'ordre se montrait en public, dans celle de la recognitio, où ils défilaient un à un suivant la série des trente-cinq tribus locales , et dans celle de la transvectio où ils se groupaient distribués dans les trois tribus primitives et dans les trente curies.

Il résulte de la description empruntée par Denys à Fabius Pictor une conséquence plus étendue : c'est que les curies comprenaient aussi les chevaliers qui n'étaient pas equo publico. Denys oppose les jeunes gens dont les pères possédaient le cens équestre et qui paradaient à cheval , à ceux qui devaient un jour servir