LA DIVISION TERNAIRE EN ITALIE

gubines, de la irifo Tadinas et de la irifo Iguvina{[). Or le sens étymologique de trifo n'est pas plus douteux que celui de iribu. Le mol ombrien, comme le mot latin, n'a pu s'appliquer originairement qu'à un partage ^ar trois (2). C'est parce que ces deux termes éliiient étroitenout associés diii:o la pensée des hommes que lo verbe latin tribuere, qui veut dire littéralement « partager en trois, » a pris le sens général de partager. Tite-Live (larle aussi à deux reprises de la tribu ombrienne Snpinia (3).

On répond (]ue les deux textes de Tite-Live se l'apportent au milieu du cinquième siècle de Rome, que la rédaction des Tables ougubincs n'est pas elle-même antérieure à la conquête romaine, el*quc les Ombriens doivent à cette conquête l'usage du mot irihu, \iii>sé de la langue du vainqueur dans celle du vaincu (4). On |K!iii, \ la rigueur, élever les mêmes doutes en ce qui concerne !•!* I-iliiis {'i). On peut sonlenir que si jamais le chiffre trente a .'i«> relui des villes de la confédération latine, c'est un effet de la -nipn-niatio do Ftomc, j;ilouse de l'aii-e prévaloir au dehors les priiirii.«« qui régissaient ses propres institutions. D'ailleurs ce rhilTro n'a aucune réalité hislori(iue. Il a été imaginé par les Romains, ainsi que toutes les fables où l'on reconnaît l'importance sij(>crslilicnso allribiiée au nombi-o trois comliiné avec dix. Ces fables no prouvent point .jue cette superstition fût i)0pulaire dans lo Litinm ailleurs qu'à Rome. Mais voici d'auties faits qui •'•cliap[)ent h ces objections.

F.0 système duodécimal, que l'on rencontre chez plusieurs peuples iUilioles, ne peut être rapporté à l'influence romaine. Les Hrutlii formaient une confédération de douze villes (6). De même .sans doute les Lucani, qui appartiennent b. la même famille (7). Les lapyges ont été de toute anti([uité pai-tagés en trois branches, les Pœdiculi, les Messapii, les Daunii (8). Chacun de ces peuples

était fractionné en douze membres qui constituaient autant d'unités politiques. Du moins le fait est attesté pour les deux premiers, de

(1) Tabl., VI, b. 54. 59 ; VII, a II, 12, 47 ; III, 25, 30. Bréal. Tables eugub.'

(i) Trexf, en ombrien, veut dire trots. Bréal, VI, a 22. — Sur le sens de trikiu. T. Varr., L L, V, 55. Plut., llom., 20, etc. V. Schwegler. Rôm. Gesch., I, p.* 137, n. 1.

(3) XXXr,2; XXXIII. 37.

(^ Momms., Hi$L rom., trad. Alex., I, p. 59, n. 2.

(i) Genz, Das patrieische Rom, p. 91, n. 3

ff) Beloch. Der Ualische Bund, p 174. • (8) Polybe, III. 88.

sorte qu'il paraît probable aussi pour le troisième (1). La prépondérance du nombre douze chez les Etrusques est connue (2). Ce n'est pas seulement l'Etrurie centrale qui comptait douze peuples. Il en est de même des deux Etruries du Midi et du Nord, dans la Campanie et sur les bords du Pô (3). Et ce qui prouve que le nombre trois se retrouve encore à la base de celte organisation, c'est un curieux renseignement qui nous est transmis sur la vieille ville étrusque de Mantoue (4), grâce à un vers de Virgile et au commentaire qu'en donne Servius : « Gens illi triplex, popuU sub génie quaterni. » Ce que le scoliaste traduit : a Quia Mantua très habuit populi tribus^ quae et in qnaternas curias dividebanlur (5). »

Mantoue était bâtie sur le plan des rituels étrusques, où tout était réglé avec la dernière minutie. Fcstus dit qu'on y déterminait la manière de distribuer les centuries , les curies , les tribus (6). Si ce dernier mot est pris dans son sens littéral, — et l'exemple de Mantoue ne permet pas d'en douter, — on voit que la division par trois n'était pas particulière à cette ville. Il y a un autre texte de Servius qui montre combien le nombre trois était lié, chez les Etrusques, à l'idée que l'on se faisait d'une ville digne de ce nom, fondée conformément aux rites (justa). Il y fallait trois portes consacrées {dedicatse et volivx) et trois temples de Jupiter, de Junon et deJMinerve (7).

Ces rituels dits étrusques s'imposaient en réalité à toutes les nations italiques. M. Nissen les retrouve dans le plan de la ville osque de Pompéi, tel qu'il apparaît encore, à travers les remaniements de date postérieure. Pompéi est divisé en douze quartiers répartis, quatre par quatre, en trois zones allant de l'est à l'ouest (8). C'est ainsi qu'on se figure Mantoue d'après Virgile

(1) Beloch, ihid.

(2) T. L , I, 8. Denys, III, 61. V. Vanucci, Storia deli' Italia antica, t. I, p. 456.

(3) Strabon, V, IV, 3. T. L., V. 33. *

(4) Plin., H. N., III, 19, édit. Detlefsen.

(5) En., X, 202.

(6) P. 285 : « Rituales nominantur Etruscorum libri in quibus prsescriptum est quo ritu condantur urbes, arw, aedes sacreotur, qua sanctitate mûri, quo jure portée, quomodo tribus, curiae, centuriae distribuantur, exercitus constituantur, ordinentur, ceteraque ejusmodi ad bellum ac pacem pertinentia. »

(7) En., I, 422 : « Prudentes etruscae disciplinae aiunt apud conditores etruscarum urbium non putatas justas urbes in quibus non très portée essent dedicatae et votivse, et tôt templa Jovis, Junonis, Minervee. »

(8) Dat Templum, p. 54-101. M. Nissen essaie de fixer les noms des tribut

LA DIVISION TERNAIRE A ROME. Il

et Servius. Les Tables eugubines mentionnent les trois portes de la ville ombrienne d'Iguvium (1). Varron dit que les rites étrusques étaient pratiqués aussi dans le Latium (2), et c'est un fait notoire qu'ils avaient présidé à la fondation de Rome (3). On trouve à Rome le triple sanctuaire (]^s trois divinités do Jupiter, Junon et Minerve, y constituant la triade capitoline (4). Pline (5) et Varron (6) rappellent que la ville de Roraulus comptait trois portes, et ce dernier n'oublie pas la triple division du sol correspondant au fractionnement de la population en trois (7). Enfin, et bien que le système duodécimal paraisse en général étranger aux institutions des Latins, Rome offre aussi une division topographique reposant sur la multiplication de trois ou six par quatre. C'est celle qui résulte du groupement des chapelles des Argées. Elles étaient vingt-quatre, six dans chacune des quatre régions serviennes, dont elles rei»résentaiont , au dire de Varron , les subdivisions (8). Pourtant, elles ne peuvent être considérées comme contemporaines de ces mêmes régions; autrement elles auraient fait double emploi avec les Lares compitales dont Tavèiiement est inséparable do l'ordre de choses établi par Servius (9). Tite-Live rapporte l'institution des Argées à Numa (10), ce qui n'est pas assez dire peut-être, car ce culte est trop obscur dans ses origines et trop énigmatique dans ses cérémonies, il évoque le souvenir de mœurs trop barbares, pour figurer parmi les créa-

pompéiennes , mais nous oe le suivrons pas dans sa théorie plus ingénieuse que solide, et qui va même contre l'objet de sa démonstration , car si Pompéi a été fondée par les trois villes de Noie, de Nucérie et d'Acerrse, et si les trois tribut viennent de là, le système tripartite y est un pur accident. Il ne parait pas moins aventureux de chercher l'application de ce système dans le camp romain ou dans le plan de la maison particulière.

(1) Bréal, Tables eugub., Introd., XX.

(2) L. t., V, 143. Cf. Serv., En., V, 7o5. Nibby remarque quArdéc, la capitale des Rutules, se composait de trois quartiers très reconnaissables (Annaliii délia carta dei dintomi di Roma, I, p. 241). Il observe la même disposition à Cîora^ oU les trois quartiers ont chacun leur enceinte {ibid., p. 506).

(3) Plut., flom., lt.Varr.,t.c.

(4) V. Daremberg et Saglio, art. CapitoU. Preller, Rôm. Mythol., p. 58.

(5) H. N., III, 9, édit. Detlefsen.

(7) Ibid., 55 : « Ager romanus primum divisus in partes très, a quo tribus appeilata Tatiensium, Ramnium, Lucerum. » Varron ajoute que ces noms sont étrusques.

£9) Denys, IV. 14. Pline, H. Pf., XXXVI, 70. flO) I, 21.

lions religieuses dont la tradition fait honneur à ce roi. C'était un legs des vieux âges, (jue la conscience timorée des Romains avait recueilli et transmettait sciaipuleusement aux générations à venir (1). S'il en est ainsi, on peut dire que les sanctuaires des Argées étaient fondés depuis longtemps quand on ne connaissait encore d'autre division que celle des tribus génétiques, et, probablement, ils étaient partagés entre ces tribus huit par huit ou quatre par quatre, soit que les Argées fussent associés deux à deux, comme les Lares, dont ils offraient en quelque sorte l'image anticipée (2), soit que le nombre en ait été doublé plus tard seulement, quand se produisit, dans les institutions de Rome patricienne, ce dédoublement général dont il sera question ailleurs. De toute manière, Rome, avec ses trois tribus et ses douze ou vingt-(|uatre (juartiers, donne l'idée d'une ville conçue sur le même plan que Mantoue et Pompéi. fl y a pourtant (juelques difficultés. La première est d'accorder avec ce système la subdivision de la tribu en dix curies. D'autre part, il est évident que les points occupés à cette époque par les Argées ne pouvaient être les mêmes que ceux qui sont fixés ()ar Varron, car la région Colline, com[»renant le Quirinal et le Viminal, était encore en dehors de la ville. Ce fut la dynastie des Tarquins qui, en annexant ces deux hauteurs, boiileveisa du même coup, de fond en comble, l'antique organisation urbaine (3). Mais cette vieille Rome léguait à l'autre des devoirs qu'il eût été imprudent de négliger. Au premier rang figuraient ceux que réclamait le culte des Argées. Aussi, pour faire participer à ces derniers la ville entière, de manière à cimenter l'union de tous les habitants, dut-on déplacer les sanctuaires argéens et les répartir également entre les circonscriptions nouvelles. Ce sont là des conjectures; mais, qu'on les tienne ou non pour justifiées, les faits qui ont été relevés , tant en Orient et en Grèce que dans l'Italie et à Rome, gardent leur valeur, et la conclusion qui en ressort reste intacte.

(1) Bouché-Leclercq, Les pontifes de l'ancienne Rome, p. 270-274.

(3) V. le chap. suivant.