Voir plus bas, chapitre iv

5. Eginhard, Vita et conversatio gloriosissimi imperaloris Caroli régis Magni.

raison voulut-il que ceux qui possédaient des églises dans leurs domaines veillassent à l'entretien de celles-ci, et particulièrement au soin du luminaire ^ Cette obligation est imposée aux bénéficiers ^ : elle est à joindre aux autres services publics auxquels sont obligés ceux qui tiennent leurs bénéfices de la libéralité royale. La sévérité de Charlemagne était nécessaire ici, car de grands abus s'étaient produits. On avait vu des bénéficiers démolir les églises de leur terre, afin d'en faire servir le bois, les pierres et les tuiles à la construction ou à la réparation de leurs propres maisons^. Aussi Charlemagne, soucieux d'avoir les campagnes de son Empire pourvues d'églises bien construites, bien ornées et bien meublées, tenait-il à en donner l'exemple sur ses domaines^.

On possède l'inventaire d une église dépendant d'une villa du fisc, située dans une des îles de la Meuse ^. L'autel® était orné de plaques d'or et d'ar-