Tacite, De moribus Germanorum

2. Rappelons-nous Alaric detnaudant pour la rançon de Rome tijOOO livres d'or, 30.000 livres d'argent, 4.000 robes de soie, 3.000 livres de poivre. Zosime, Hist., V.

férocité germanique et la dépravation romaine se mêlent dans le caractère des premiers rois mérovingiens, et forment ces natures à la fois indomptables et molles dont le christianisme eut tant de peine à se rendre maître. De tels hommes n'étaient à l'abri d'aucune séduction. Ils s'accoutumèrent promptement à vivre comme les Romains : en môme temps qu'ils avaient des serfs cultivant leurs terres moitié au profit du maître et moitié à leur profit personnel^, ils s'entourèrent d'innombrables esclaves. Il suffit de consulter la loi Salique. la loi des Burgondes, la loi des Alemans, ou seulement de parcourir Grégoire de Tours, pour voir que le service domestique était organisé dans la maison des nobles Barbares absolument comme il l'était, à la même époque, dans les riches maisons italiennes ou gallo-romaines. Ils ont dans leurs écuries des esclaves palefreniers-. Des esclaves boulangers pétnssent leur pain ^, Des esclaves cuisiniers préparent leurs repas* : les mets sont apportés par des domestiques spéciaux^, tandis que l'échanson^, ou une femme chargée de ce service",

1. • Servi dimidiuni sibi, et dimidium in dominico, araticum reddant. • Lex Alamannonnn , XXII.

2. « Puledrus. • Lex Salica, XI, ',; Grégoire de Tours, Historia Francoru7n, III, 15.