Les origines du socialisme d'état en Allemagne

On a voulu dans ce livre décrire les causes qui ont amené n Allemagne ce fait très important de l'histoire contempoaine : l'établissement de la monarchie sociale. Parmi toutes es transformations récentes de l'Allemagne, il n'en est pas de )lus curieuse, car elle tient à des causes intellectuelles. Elle ient à une conversion des esprits, profondément troublés par [uelques livres émouvants. Les hommes qui se disent positifs )nt coutume de contester le pouvoir des idées sur les faits. Comment douter, cependant, lorsque des convictions intellecuelles dominent les débats des parlements, ou la décision des lommes en place, et se traduisent par des lois, que les idées l'aient une action, même matérielle ? Elles nous touchent, tôt lu tard, dans nos intérêts. Ceux qui nient le pouvoir des idées, ïi conviendront peut-être le jour où ils verront ces idées les pprocher sous la forme de lois ou de motions populaires. Si elle mesure, proposée en Allemagne sur les hypothèques fonières, a sa source dans Hegel ou dans Saint-Simon, ne peut-on las dire que l'esprit hégélien ou saint-simonien aujourd'hui igifère? Au moment où le socialisme d'État est, en quelque orte, sur le trône, il a paru opportun d'en définir l'esprit.

I. — Il y a lieu de délimiter chronologiquement cette étude, usqu'où remonte la filiation des idées que l'on réunit sous le om de socialisme d'État? Cette délimitation ne peut être faite