LE ROI DES SACRIFICES

souverain pontifical (1), et tous les empereurs, même les empereurs chrétiens , s'en revêtirent. Ce furent, seulement, selon Tile-Live , les fonctions de flamen dial , que Numa s'attribua (2); et Tite-Live ajoute que ce prince, reconnaissant bientôt l'incompatibilité de ce sacerdoce et des fonctions royales (5), nomma un flamen dial qui ne devait pas quitter le temple de Jupiter (4), Numa créa de plus deux autres grands flamines , celui de Mars et celui de Romulus (5). Cependant les rois étant toujours restés personnellement chargés de plusieurs cérémonies sacrées , il fallut , après l'expulsion des Tarquins , instituer une sorte de roi fictif qu'on appela rex sacrorum ou sacrifia eultts rex (6) , pour remplir le rôle de la royauté , comme , en pareille circonstance , on avait créé à Athènes un archonte-roi. La femme du roi des sacrifices portait le titre de reginaCI), et, dans les premiers temps, la maison qu'il

(i) Plutarch. , A'^um. , cap. 9.

(a) Peut-être dans ces premiers temps la charge de flamen dial «t celle de grand pontife e'taient-elles la raéme.

(3) 11 faut lire dans Aulii-Gelle (lib. X, cap. i5) les pratiques très-singulières et très nombreuses auxquelles le flamen dial e'tait assujeili. — Cf. ïil. Li? ., lib. V , cap. 5». KmiUi'ihiil

(4) Tit. Lit. , ibid. — La di{;nité de flan^en diaj était perp^n

toelle, sauf le cas dn reuvage ( Plutarch. , Quast. Rom., 5o) Quand le flaineD dial perdait sa femme , il devait quitter ses fonci'

(5) La crëatioD du^m^n Quirinalis est le commencement de rapotbcose à Rome. — Déjà Komuius avait institué les sodales Tatii ou Titienses , pour honorer la inëmolre de Tatias. Voy. 1.^eit., Annal. , lib. 1 , cap. 54 • et Hitt. , lib. II , cap. 95.

(6) Fest. , voc. Sucrifîculus. ùl . .\i.:wtr. , .îi,;i.T -:

(7) Macrob. , t5^<7iiir/i., lib. I, cap. iSj p.'î^èi; ^''>»^ '^"-^' U

24(5 INtRODUCTlO»..

habitait reçut le nom de regia (1) ; mais , malgré ces distinctions, plutôt nominales que réelles, ce roi de parade était subordonné au grand pontife (2).

^j/jTous les ministres du culte, nommés d'abord par les rois , furent sous la république présentés par le grand pontife et élus par le peuple (5). Il en fut de même des vestales. Sous le gouvernement consulaire , le grand pontife présentait au peuple vingt jeunes filles patriciennes , de six à dix ans 5, siii^ défauts corporels. Le sort décidait d^

choix (4). ,; A) >. y : .;; ; - .

^ „Çnfin, les curions, ati nombre de trente, furent npmni^Si par le peuple pour vaquer aux sacrifices dans chacune des. trente curies de Rome. Le chef de ces prêtres, le curia maximus , était élu dans les comices par curies. ,.f) L'esprit de toutes ces institutions était Ja subordinatiofi du pouvoir sacerdotal à l'autorité civile, et cet esprit subsista dans Rome depuis JNuma jusqu'à Constantin.

La conséquence d*un tel état de choses , relativement à Tordre d'idées et de faits qui nous occupent , c'est que le sacerdoce à Rome, soumis, dès l'origine, au pouvoir politique, ne put élaborer aussi longtemps qu'en Grèce les arts et la poésie dans le secret du sanctuaire. Aussi l'art hiératique se présentera-t^il rarement à nous , en Italie , pur et exclusivement sacerdotal. Ce n'est guère que dans là danse et le chant des prêtres saïiens que nous trouverons le drame hiératique dégagé de l'alliage populaire et séculier.

•^ij Serv. , in Virgil. ^neid.j VJII , y. 3ê'^ (a) Tit. Lir. , lib. Il , cap- a. ^^ . * .ait ..kmnK ,.)%

(3; ïacit. . Annal. , lib. IV , iCy. • A:,j „ . ...4 ,-.

(4) Aul, Gell. , lib. I , cap. la.

CHOEURS DÉS SALÏENS. 247

Ces prêtres danseurs (1), déjà établis sur plusieurs points du territoire italique , à Tibur , à Yéies , à Tusculum , avaient, dans les anciens temps , desservi les autels d^Hercule (2). Numa changea, ou plutôt étendit leurs attributions , et leur confia le culte de 3Iars gradivus. Ces prêtres , de familles patriciennes (5) , et au nombre de douze , furent chargés de la garde des anciles ou boucliers sacrés (4). Ils exécutaient autour des autels certaines danses armées (5) et accompagnées de chants , qui rappellent les danses grecques circulaires et la pyrrhique arcadienne. Virgile nous apprend que la troupe des Saliens se partageait en deux chœurs, Tun composé des plus jeunes , l'autre des plus âgés (6). Servius ajoute que les premiers dansaient, et que les seconds chantaient; mais cet écrivain pourrait bieii avoir été ici trop préoccupé de la séparation de la danse et du chant qui prévalait dans les représentations choriques et scéniques du temps de l'empire. Chaque année ,

(i) « A saltu noTTÙna ducunt. » Ovid. , Fast. , lib. 111, V. 387. — Fest., voc. Salios.— Voyez dans Gutberletli ( De Saliis , cap. II , p..6,seqq. ) et dans une dissertation de Christ. Ludov. Crellius {De Saliaribus carminiiu^ , Viltenberg. , 1732, in-l** ) . les dl- Y erses ët)r mol ogies proposées du mol S alii. ,oti«V (11}

(a) SérTius , in Virg. jEneid. , VllI , v. /i85. iT« moT* ."

(3) Dionys^ Ualic. , lib. Il, cap. 70.— Lucan. , PAtfr*., IX , v. 478. — Lucian. , De saltat. , § uo. — Leurs ^père et mère deyaient être Tivants quand on les nommait ( Dionys. , lib. 11, cap. 71 j. 11 en était de même des vestale ( Antist. Labeo , ap. Aul. GeJl. , lib. I , cap. 12).

(4) Tit. Liv. , lib. I, cap. 20. — Pluiarch. , J\'u?ra., cap. i3.

(5) Servius, lAirf. ^<»^« ^x^^r- (^ VirgH. , yEHèitl., VllI, V. ïSôVseqq. '*'' \(>.

le V mars (1) , les Saliens , vêtus de la trabée de pourpre et ceints d'une large bande d'airain , coiffés d'un bonnet en pointe qui ressemblait à un casquo à aigrette (2) , la main droite armée d'une courte épée dont ils frappaient leur bouclier (5) , parcouraient les di\crs quartiers de Rome en dansant au son de la flûte et en chantant des hymnes à la gloire d'Hercule, de Janus , de Junon, de Mercure, de Manie, mère des Lares , de Lucia Volaminia (4) , et surtout de Mamers (5) ou de Mars. Celui de ces prêtres qui conduisait la danse s'appelait prœsul(Q), parce qu'il dansait le premier (prœsa' liebat ). On appelait vatejs (7 ) ou chantre, celui qui célébrait les dieux et quelquefois les hommes dignes de figurer dans les cantiques nationaux (8). Le nom d'axamenta semble désigner ceux des chants saliens qui avaient de simples mortels pour sujet (9). Les Saliens redisaient chaque an-

(i) GriJt., Inscript. , p. CLXXIII, n» ?. — Les saliens figuraient, d'ailleurs , dans plusieurs autres fêles, entre autres, dans \tsludi magni. Voy. Cicer. , De divinat. , lib. 1 , cap. a6, ei lib.ll , cap. GO-

(a) Dionys. Halic. , lib. 11 , cap. 70. — Tit. Liv. , lib.l, cap. 20.

(3) Le cabinet de m™« la raarq. de Bentcngk Donop , à Meiningen, renferme un bronze antique que Ton croit rcprësentcr un Salien. Ce bronze Tient de Naples. — Voyez aussi une figure que BcUori croit celle d'un Salien, ap. Gutberlcth, De Saliis, p. 61.

(4) Varro , De Ung. Latin. , lib. IX, § tîi , p. Soi.

(5) Nom du dieu Mars chez les Sabins (Varro , De Ung. Latin. , lib.V,573,p. 78 ), et chez les Osques (Fest. , voc. Mamers).— Les Saliens chantaient tous les dieux, excepté Ve'nus. Voy.Macrob., Saturn. , lib. 1 , cap. 12 , p. 357.

iO) Cicer., De divin. , lib. I , cap. a6 , et lib. II , cap. 06.

(7) Capitolin. , Marc, ylnton. , cap. 4.

(8) Denys d'Halicarnasse ( loc. cit. ) app^îlle ces chants »r«tTfiKc

TIKfltC VfJtIHf.

(g) Paulusex. Fesio , 10c. Axamenta. — Scaligcr voit tout autre chose danî le passage très équivoque de Festus.

CHOEUR DES SALlENS. 249

née le plus ancien de leurs cantiques que l'on attribuait à Numa (1) et qui était composé , comme tous les poèmes de cette époque , dans le vieux mètre saturnin. Déjà du temps de Varron et d'Horace , personne à Rome ne comprenait plus ces chants ( 2 ) , pas même les prêtres qui les récitaient (3). Un savant hollandais , Gutberleth , a recueilli ce qui a survécu de fragments authentiques des Saliaria carmina{A)y lesquels sont , avec quelques débris des chants arvales , les plus anciennes reliques de la poésie romaine. La procession des Saliens, conduite probablement par le chef de Tordre, aipi^elémagister Saliorum{o) , durait quatorze jours , autant qu'il y avait de quartiers à Rome (6). Chaque quartier était pourvu d'un édicule ou reposoir(7), qui servait aux Saliens pour pratiquer commodément leurs rites. Le quatorzième jour était consacré à Mamurius Veturius (8) , habile ciseleur , qui avait fabriqué les onze anciles semblables à celui qu'on disait être tombé du ciel. Les Romains avaient divinisé cet ancien artiste , comme nous

<i) Cicer. , De orat. , lib. 111 , cap. 5i.-— Homt., lib. Il, Epist, l^, T. 86. — Oyid. , tast. , lib. lU , v. 388.

(a) Varro, De ling. Lat. , lib. Vil, § 3, p. î83. seq.— Horat., ibicl,

(3) Quintil. , lib. I , cap. 6 , 4o. "

(4) Gutberleih , De Saliis , cap. XXI , p. ijl5 , seqq.

(5) Capitol. , Marc. Anton. , cap. 4- — Grut. , inscript. , p. 4'^9»

(6)Plio. , Hiyt. nat,, lib. \ïi, cap. 5, § 9. — Auguste partagea Rome en quatorze quarti^rii. Komulns avait originairement divise' cette ville en trois tribas. Aussi dans l^origiue |a procession des Saliens ne durait - eile que trois jours.

(7) Ce* cdicules s'appelaient manHoncs. Yoj'. ,Murator. , In-\l'

(8; Ovid. , l'ast., lib. lll, v. 3S9, seqq. Serv. , in Virgil.yfe'/ic/*/., VII , T. 188. — Fcstus, roc. Mamurii.— Plutarch. , Aum. , cap. i3.

avons canonisé saint Éloi. Chacune des stations se terminait par un banquet non moins copieux que délicat. Satiares epulœ était une expression passée en proverbe, et qui, dans le siècle peu religieux d'Horace, contenait un éloge légèrement épigrammalique (1). Un passage deFestus à fait croire qu^il y avait des Saliennes ( Saliœ virgine^);' mais ce n'étaient, suivant ^^lius Stilo, que des femmes à gages dont les Saliens employaient dans certains cas le savoir faire, pour donner plus d'éclat et d'attrait à leurs cérémonies (2). Elles avaient surtout un rôle dans le drame demi -hiératique et demirpopulaire , appelé le Regifugimn , lequel avait lieu , tous les ans, aux calendes de juin , pour perpétuer à Rome la mémoire de l'expulsion des rois (3).

il*} lUO*^

" "Tl y èùï êifcôfé'èn Italie uri dùtrë genre de spectacle hiératique qui agissait si puissamment sur tes imaginations , qu'on l'employa avec succès pour rassurer les esprits troublés par de grandes calamités publiques. Ces spectacles qui précédèrent les jeux scéniques , sont les Lectisternes ou repas offerts aux statues des dieux . Nous avons rencontré chez les Grecs ce genre de dévotion (4) sous le nom de Théoxé-

(i) Horat. , lib. I , Od. 87 , v. a. — Festus, voc. Salios. (a) Festus , roc. Salias.

(3) Id., voc. Regifuginm.

(4) C'était l'asage en Grèce de déposer des mets sur les autel» des dieux. Aristophane fait raconter plaisamment h un de ses pcf-' sonnages qui av^ait e'te' coucher dans le temple d'Esculape , comment il vit dans les te'nébres le prêtre se glisser auprès de la table sacrée et emporter dans un sac tout ce qu'on avait offert au dieu , ràïsiAs ,

lignes sèchies , gâteaux ; etc. Voy. Aristoph. , Pliii. , v. 676 , seq^j.

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LECTISTERNES. 351

nie (1). Mais les llomains portèrent les repas sacrés à un bien plus haut degré de splendeur et en firent l'objet de Cérémonies publiques. L'an 249 de Rome (2) et , plus tard, Vnn 556 , pendant les ravages d'une maladie contagieuse , le sénat et les consuls , sur l'avis des prêtres sibyllins , décrétèrent lacélébralion d'un lectisterne(5). En conséquence, les decemviri convièrent six divinités (4) à un banquet splendide. L'histoire mentionne un grand nombre d'autres Jectisternes (5) dont le soin fut remis quelquefois aux decemviri, et plus ordinairement aux septemviri epulorum. Je crois même, d'après un passage de Valère-Maxime (6), qu'oi^ fonda au Capitole , en l'honneur de Jupiter , de Junon et de Minerve , un leclisterne annuel et à jour fixe (Stativum) dans lequel , suivant l'ancien usage des repas romains , où les hommes seuls étaient couchés pendant que les ■ i.- - .zu/:in)S\: :■]:■■... :v;?î:^TèTHi

(i) Voy. ci-dessiis cbap. a, p. iSa , note 5. — Plusieurs monuinents , entre autres, des médailles de Sinope et de Pergame , proavcnt qUe les Grecs invitaient les statues des dieux à des repas. Ils rendaient même un semblable honneur aux statues des. héros. Se'leucus rapportant de Perse les statues d'Harmodius et d'Aristogiton , que Xerxès avait autrefois enlevées , et ayant aborde à Rhodes, les habitants de cette île offrirent à ces deux statucfsfhospiialité publique et les placèrent sur des lits sacrés (sacris pulfinaribus coUocai^erunt ). Voy. Val. Maxim., lib. II, cap. lo, , exter. ^ i ,

(■2) \al. Max., hb. II , cap. 4, J^.

(3| ATant ces lectislemes publics , les Romains avaient Viisà^^c^ des leetûtemes privés. On trouve des exemples jde cette dévotion. » dés le temps des rois. Voy. Val. Maxim. , loc. cit.

(4) Apollon, La tone, Diane, Hercule, Mercure et Neptune.

(5) 'J'ite-Live cite un lectisicrne qui eut lieu. Tan 534 » <^^"* ^<* temple de Saturne, et Tannée suivante un autre où figuraient six dieux et six déesses. Voy. lib. XXII, cap. i et 10. '

(6) Val. Maxim. , lib. II , cap. i , § u.